“什么？”苏卫大吃一惊，哪里还顾得上抓叶茗，跺跺脚，拔腿跟着就跑。
他一跑，姓田的和另两名官差自然也不再留下，跟着跑了出去。
马厩里再一次恢复安静，先是那边的叶衡松一口气，握着竹杆的手慢慢垂下，跟着是叶滔、叶峰、叶垣……
这一边，叶旭岩小小的身子从马腹下钻出来，向叶启喊：“爹。”
叶启这才精神一懈，手一松，手里的竹杆落地，一时只觉掌心、额头都是冷汗，全身似乎脱力，较赶一日的路程还要吃力。
背后，妻子马氏冲上来，一把抱住叶旭岩，又是摸头又是捏手，连声道：“旭岩，你跑马肚子下边去做什么，踩到你可怎么办？”
后边叶牧道：“若不是那马将人踢倒，怕我们已经动上了手，旭岩功不可没。”
做为庄稼人，很明白牲口的习性，在双方械斗没有开始的情况下，那马不曾受惊，可那匹马好好的突然撂蹶子踢人，就很奇怪。
而叶旭岩正是从马腹下钻出来，他就理所当然的推断，必是叶旭岩使了手脚，让那马撂了蹶子。
叶旭岩眨眨眼，没有说话。
其实，他是看到马撂蹶子之后才钻进去的，只等械斗一起，再使手脚让马踢人，哪知道官差那里突然有事，就这么走了。
马氏并不理会叶牧对叶旭岩的夸奖，只是低声道：“他们要的是叶茗，又不在我们这里，告诉他们就好。”
这话说的声音虽低，可是此刻静夜里，只有马厩外的雨声，叶氏族人倒有一半听的清清楚楚。
叶启大怒，回头喝道：“无知妇人，不论是谁，都是我叶氏之女，若有人受辱，皆是我叶氏之羞。”
马氏吓了一跳，忙退后几步，皱眉道：“我……我也不曾做什么，只是说说罢了，你……你发什么脾气？”
叶启冷笑：“只是说说？这等话出你之口，入旁人之耳，便是使我叶氏一族离心，你若真做出什么，我便不是斥责，而是即刻将你休了。”
要知道，叶氏一族虽然人多，可是去掉老弱妇孺，青壮也只这么几十个，再加上除去叶继原一脉是做手艺的，别的人都只是庄稼汉子，身上气力虽有，可却没有和人拼杀的经验，更何况对方是官差，拿着明晃晃的钢刀。
现在的叶氏一族已经走到穷途末路，拼不过也得拼，不然，今日这缺口打开，人心再不能聚，以后任何人有事，怕也无法请族人帮忙。
原本叶衡那边听到马氏居然说出这种话来，都暗觉心寒，可听到叶启不但不替她掩饰，而是大声斥责，自然是表明了自己的立场，又暗暗点头。
马氏听他一番话说出来，已经惊的目瞪口呆，听到“休妻”不自觉“啊”的一声哭出来，往地上一坐，指着叶启骂道，“成亲十年，我为你生儿育女，操持生计，照顾长辈，哪里做错？如今你叶氏一族流放，我也无一句怨言跟着，又哪里对不起你？如今只是一句话，你便要休妻，你休，你休啊！你早一些休了我，我回娘家去，又何必远天远地，跟着你去那北地受苦？”
嘴里骂着，越骂越气，骂到最后，翻身爬起来，头一低向叶启撞了过来。
叶启烦不胜烦，伸手在她肩头一推，怒喝：“你闹够了没有？走这一日的路，你不累旁人还要歇息。”
马氏被他推一个趔趄，更是气极，撸袖子道：“好哇，你还和我动手！”
叶氏一族是耕读人家，男子纵不考功名，也都读几年书，也就通些礼仪，在外少与人争执，在家里更不会和自家婆娘动手，马氏嫁给叶启十年，这还是第一次。
冲上要和叶启理论，却被儿子抱住了腰，叶旭岩大声喊：“娘，爹不过是不想扰乱叶氏一族的人心，你别闹了。”
马氏听儿子也不向着自己，顿时又哭起来：“我这半辈子的心算是白操了。”
看到爹娘和哥哥搅成一团，小的两个害怕，也忍不住哇哇哭了起来，一时闹成一团。
“行了！”叶继平忍不住低喝，“老大媳妇，我叶氏虽说没有给你荣华富贵，可当初也是倾尽全力，八抬大轿迎你进门，也不曾亏待你，如今叶氏落难，正是众人齐心的时候，你若怕苦，我让叶启与你和离，你自回乡就是。”
听到公爹居然也说出这种话，马氏一噤，顿时收声，抽噎好一会儿，才低声道：“我……我哪里怕苦，只是……只是方才那官差对着……对着他爹挥刀，我……我吓到而已。”
后边二房叶继昌的妻子安氏出来，拉住马氏打圆场：“好了，这叶启媳妇也是担忧叶启，一时说错了话罢了。”又责马氏，“叶启言之有理，如今正是我叶氏一族共渡难关的时候，这等话日后可不准再乱说。”
马氏心里虽说还是气闷，可也不敢再惹叶启，点点头，不再说话。
叶牧等他们一家人将话说完，这才过来道：“时辰不早，大伙儿歇息吧，江北多山，过江之后的路怕更难走。”
众人应了，又重新整理草铺，躺下歇息。
另一边，叶茗抱膝坐着，直到马厩再次安静下来，才低声抽泣道：“都是……都是我惹的祸，若那贼子不放过我，明日我投了江，也落个干净，也不用连累族人。”
“胡说什么？”叶衡斥责，“那贼子是好色之徒，叶氏一族这许多女眷，纵不是你，也是旁人，难不成还都投江？”
王氏听他语气生硬，忙道：“你又急什么？”张手揽住叶茗，柔声劝，“茗儿，这不是你的错，你可莫要乱想，有哥哥嫂嫂在，必定要护你周全。”
从叶家被抄，叶家的女眷都是揉乱了头发，涂黑了脸，这一路都没有清洗过，叶茗因为姿容出色，更是连木钗都没有戴一支，身上穿的是侄儿叶明岑的一件灰布袍子，哪知还是被袁天江盯上。
江氏也忍不住插话：“茗儿，这原不是你的错，我们叶氏族人只要同心，必定能护每一个人周全。”
“对对！”冯氏、陈氏等人也忙附和。
叶景宁跳起来，叉着腰嚷：“小姑姑，方才你不曾听到？有官兵来抓那个混蛋，你还有何惧怕？”
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