第二天一早，叶牧带着一儿一女去了罪民村，只是并不如族人以为的是去请铁匠，而是背了一些药材，去屠中天处，换一些食盐。
屠中天看到他，想到那匹半死不活的马，自觉有些尴尬，也不好问，听说是药材换盐，很痛快的答应，查过药材，让手下去称盐的时候，小心的试探：“叶族长此次上山，就没打些猎物？”
叶牧淡笑：“不过是猎到几只兔子罢了，给家里人打打牙祭。”
只打几只兔子啊？
屠中天失望：“前几日我去军中，几位将军还说到上次猎的狼，若是有，还可送来换粮。”
叶牧摇头：“前次猎狼，属实是冒险，这偶尔猎到一头两头，也不值得跑这一趟。”
叶问溪立刻点头：“是啊是啊，又没有马能拉车，我们来回得走两个多时辰。”
这小丫头阴阳怪气的。
屠中天噎一下，只能当没有听到，问道：“怎么叶族长不打算再打猎？”
叶牧摆手：“不打猎，我们一族的人岂不是饿死？只是之前我们是上山取黏土，用了十几日的功夫设陷阱，如今屋子建好，我们也不用夜里留在山上，这设陷诱捕狼群怕是不能了，也就偶尔猎一只两只兔子、野鸡，哪里能够换粮。”
那是真的没法换。
屠中天虽听所言有理，可看他神色冷淡，知道是为了前次的事生了恼意，心里便有些气，但又仍想从他那里得好处，也就强行压下，见手下将盐取来，皮笑肉不笑的道：“叶族长，叶氏一族人多，隔这么些日子，那一千五百斤粮食想来已剩不下多少，再设法捕些猎物换粮，岂不是好？”
叶问溪笑咪咪：“捕了猎物吃肉也是一样。”
是啊，一头百余斤的狼，宰了之后得肉也有七八十斤，给你才换五十斤粮食，人家直接吃肉不好吗？
屠中天看着她，一时很想将他们换去的盐再抢回来。
叶景辰伸手，将妹妹扯到身后。
叶牧将盐放入背篓，携住女儿的手，向儿子道：“走吧。”向屠中天俯下首，转身往外走。
“叶族长。”屠中天又再叫住，衡量一下道，“叶族长，这交易不满意，我们还能再谈，若不然，一头狼给你们两匹布，六十斤粮食，如何？”见他皱了眉，又忙道，“叶族长，虽说这一头大狼不止出六十斤的肉，可小狼怕还不够。”
叶牧浅浅含笑，不说行，也不说不行，却道：“屠保长，之前叶某送了几样药材过来，想来屠保长也已瞧过，此次在山上，我们采到不少，若是屠保长看用得上，叶某想换些粮食。”
屠中天摇头：“若说是军中，这药材本就是备着的，若说是边城的药铺，又哪里用得上许多伤药？”说到这里稍停，试着道，“若是熊掌和虎骨，倒是可以一试。”
叶牧道：“叶某不过一提，屠保长知道便好。”完全不接他熊掌和虎骨的话，带着一双儿女出去。
屠中天隔窗看着他的背影，喃喃：“在这罪民原上，还没有我姓屠的得不到的东西。”目光下移，落在叶问溪的身上，眸中烁烁，声音更低了一些，“难怪姓滕的说，叶家这女娃娃再长几年，必是个美人儿。”
离屠中天的住处远些，叶牧才捏一捏女儿的手，嘴里轻责：“溪溪，日后这等人你还是不要自个儿直接对上。”
叶景辰也点头：“是啊，溪溪，这罪民原上危机四伏，还是不要让旁人留意到你。”
叶问溪“嗯”的应一声，还是没忍住，“那姓屠的实在太无耻。”
叶景辰点点头，看向叶牧道：“爹，那姓屠的说的也没错，等到秋收还有好几个月，我们族人总要吃粮。”
叶牧点头：“他既还想要肉，就还会来与我们商议，我们也不能都依赖他，等屋子修好，我们再去一趟边城。”
叶问溪点头：“若是胡车儿拉车，较骡车还要快些。”
叶景辰道：“只是进城还要交银子。”
这罪民原上，除去屠中天那里，可没处换银子去。
叶问溪轻声道：“边城里好多赌坊。”
叶牧好笑，揉揉她的头发，摇头道：“边城里多是边关的将士，他们若输了钱，可不知道会惹出什么事来。”
父子三人一边商量，一边往回走，那边有人瞧见，就扬声招呼：“叶族长，可是又进了山？怎么没见带猎物？”
叶牧笑应：“哪里每次都打得到猎物，这次采到些药材，拿去换些盐。”说话间脚没停，已经走了过去。
听到双方问答，另一边有几个人从屋子里出来，向叶牧定定而视，目光里满是敌意。
叶牧瞧在眼里，浑当没有瞧见，径直走了过去。
等出了罪民村又走出一程，但听身后有人喊：“叶族长。”
叶牧回头，就见左辉从后头赶了上来，停步问候：“左兄弟是要上山？”
这罪民原的人纵不会拳脚，也常是好勇斗狠之辈，除去大雪封山，往常也会上山打些猎物。
左辉默一下，想一想点头，走到他身边，低声道：“前次叶族长来过之后，这里有十几个人失踪，那些人的同伴疑上叶族长，叶族长需得当心。”
叶牧一时没有想起来：“十几个人失踪？”
左辉提醒：“便是叶族长用几十头狼换粮食那次。”
叶牧恍然：“多谢左兄弟提醒。”
左辉见他毫不意外，也想此事与他有关，却不多问，拱一下手，折个方向往山里去了。
叶牧父子三人回到叶氏营地，正见族里的十几个青壮抬一根大木，叶牧将背篓交给儿子，自己卷一卷袖子过去帮忙。
叶衡瞧见他，问道：“大哥，不曾请来铁匠？”
叶牧含笑道：“已经说好，铁匠明日就来。”见插不上手，跟着一道儿过去。
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