夜色如墨,沧澜城的天空繁星点点,却不见月色。
崔府书房内,一盏青瓷油灯摇曳着昏黄的光,将崔少林的身影拉得老长,投在雕花窗棂上。
崔夫人推门而入时,正看见丈夫眉头紧锁,手指无意识地敲击着案几上的密函。那“嗒嗒”的声响在寂静的夜里格外刺耳,像是某种不祥的预兆。
“老爷,可是有什么难办的事?”崔夫人递上一个热毛巾,温热的蒸汽在灯下氤氲开来。
崔少林接过毛巾,在脸上重重地抹了一把,仿佛要擦去某种无形的疲惫。
他叹了口气,声音低沉得几乎听不见:“沧澜城怕是要出点事情,东黎...”
话到嘴边又戛然而止,像是怕惊动了什么不该惊动的东西。
崔夫人心头一跳。
她嫁给崔少林十五年,从未见过丈夫如此犹豫不决的模样。
当年沧澜城初建,各方势力盘根错节,是崔少林以雷霆手段肃清异己,在这片龙蛇混杂之地站稳脚跟。
那时的他,即使面对刀山火海也不曾皱一下眉头。
“可是因为近日入城的梦婆大人?”崔夫人轻声问道。
她虽是内宅妇人,但出身名门,对城中动向并非一无所知。
这几日崔少林与知县,偶然间都会聊到那位突然出现在沧澜城的梦婆——太叔秋瑾。
崔少林猛地抬头,眼中闪过一丝诧异:“夫人也知道她?”
“我哪里知道...”崔夫人白了他一眼,语气中带着几分嗔怪,“还不是你这几日总在念叨二字,连枕席都不安稳。”
崔少林闻言,紧绷的面容终于松动,发出一阵低沉的笑声:“哈哈哈...以前从未接触过梦婆一族,她们一直在梦婆山隐居。倒是国师大人,我对他们还略知一二。”
烛火忽明忽暗,映照着崔少林棱角分明的侧脸。
他起身走到窗前,望着远处朦胧的月色,开始讲述近日发生的绣娘一案。
随着他的叙述,崔夫人的脸色渐渐变得苍白。
“那年灾荒,十个绣娘只剩七个,另外三人尸骨无存。
有人在曾目睹过灾民吃人,那模样和那三名绣娘中的一人相像…”崔少林的声音平静得可怕,“另一个绣娘据说嫁人了,可是孩子和大人都失踪,也没有任何的消息!
所以,只怕…她们三个已被…”
“呕…”
崔夫人捂住嘴,胃里一阵翻腾。
她出身官宦之家,自幼锦衣玉食,即使灾年也不曾饿过肚子。
当听到人吃人已很难受,更可怕的是那位孕妇…
只要一想到母子二人都被…吃了…
她再也忍不住干呕起来。
崔少林忙上前给她顺顺气。
“老爷!”崔夫人埋怨道,眼中噙着泪水,“好好的,说这些与我听作甚?”
崔少林这才回过神来,连忙扶住妻子,歉然道:“是我考虑不周。只是这案子太过蹊跷,要不是秋瑾,我们还找不到突破点…”
“那梦婆还能破案?”崔夫人擦了擦嘴角,好奇地问,“听说只是个十六岁的小姑娘?”
崔少林点点头,眼神变得复杂起来:“正是。太叔秋瑾年纪虽小,却已继承了梦婆的全部能力。她能引人入梦,回到事发时间和地点。从而,找到关键线索信息。”
他说着,脑海中又浮现出那个少女的模样——青涩如初春的柳枝,眼神却平静得如同一潭死水。
最令他不安的是,每当与那双眼睛对视,他竟总有种被看透的错觉。
“看来,梦婆是得了你的认可。”崔夫人观察着丈夫的神色,轻声说道。
崔少林苦笑一声:“不得不认可啊。她来的第二天,我就去…算了,不提也罢。”
窗外忽然刮起一阵阴风,吹得油灯剧烈摇晃。崔少林快步上前护住灯芯,崔夫人赶忙把窗关上。
次日,残阳如血,将沧澜城的青石板路染成暗红色。
梁捕头风尘仆仆地穿过城门时,守城的士兵愣了一会,才认出了这个满身尘土的年轻捕头。
“梁捕头,怎么这么赶?”
“知县大人的差事,自是不敢打马虎。”梁捕头勉强一笑。
守城士兵看他脸色不对,自是明白事情恐怕有些棘手。
知县祝知镜早已在城门口等候多时,见到梁捕头的身影,连寒暄都顾不上,拽着他就往太守府奔去。
“大人,下官...”梁捕头刚要开口,就被祝知镜一个眼神制止。
“路上说。”祝知镜压低声音,提醒道:“太守大人也等了一整天了。也辛苦你提前赶了回来,其他人先回去休息吧。”
跟随梁捕头出去的四人,脸色也不太好,听到这话,便都准备离开。
“此事不许对人提起半句!”梁捕头忙出言再次警告道。
“头,放心吧!兄弟们知道的。”
一路上,梁捕头已经交待他们好几回了。这几日的事情冲击太大,几人心中都还没缓过来。
太守府内,崔少林正在书房来回踱步。案几上的茶早已凉透,他却浑然不觉。
当听到门外急促的脚步声时,他猛地转身,宽大的衣袖带翻了茶盏,褐色的茶汤在密函上洇开一片。
“进来!”崔少林的声音比平日嘶哑了几分。
梁捕头推门而入,脸上的尘土被汗水冲洗干净,但难免有些难闻的气味。
此时也顾不得许多,他刚要行礼,崔少林已经一把扶住他的肩膀:“可是已查清?”
“回大人,红尧绣坊绣娘的事情已过太久,虽不算很清楚…”梁捕头咽了口唾沫,喉结上下滚动,“但恐怕比我们想的...更可怕。”
崔少林的瞳孔骤然收缩。
他虽然只见过几次梁捕头,但他现在这个表情,还是让他察觉到事情的可怕性。
“走!”崔少林突然抓起挂在屏风上的外袍,“先去梧桐巷。”
祝知镜和梁捕头对视一眼,都从对方眼中看到了诧异。
梧桐巷住着谁,他们心知肚明。但此时天色已晚,去拜访那位年轻的梦婆大人,未免...
崔少林似乎看出了他们的疑虑,沉声道:“此事关系重大,困扰良久,也顾不得那么多了。”
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