看来秦子深带的都是心腹,没跟山下的官兵通气。如今他和手下全没了音讯,山下的人怕是还以为他们在山里搜寻抓捕十皇子,等再过几天见不到人,才会起疑。
“暂时是安全的,但也不能掉以轻心。”苏雨娟说道,“秦子深还有几个在朝中任职的岳父,得看看他们接下来的动静。这几天让队员们都警醒些,别出什么岔子。”
几人很快返回山上,刚攀着绳子上来,小石头的声音就传了过来:“二公主,庆功宴的菜都做好了!鱼炖好了,杏儿也剥好了,就等您回去呢!”
苏雨娟站起身,脸上露出笑意:“走,回去尝尝咱们的战利品。”
山洞里已摆好了饭菜:一大锅奶白色的鱼汤冒着热气,飘着鲜香味;一盘油炸平菇金黄酥脆,还有一盘油炸鱼片,裹着面粉外焦里嫩;另有一盘糖拌杏肉酸甜可口,外加一大盆芹菜野猪肉馅儿的大包子。
队员们围坐在一起,说说笑笑地吃着饭。秦子宇举着盛果酒的碗大声道:“这顿饭得敬二公主!要是没有二公主,咱们哪能这么顺利解决秦子深!我先干为敬!”
众人纷纷举杯,苏雨娟笑着抿了口酒:“这不是我一个人的功劳,是大家齐心协力的结果。往后咱们还要多加防备,不过眼下,先好好吃这顿饭!”
山洞里的笑声越来越响,飘出洞口,融进了夜色里。而悬崖下的空地上,早已被队员们清洗干净,只剩下风吹过草丛的“沙沙”声,仿佛昨晚那场厮杀从未发生过。
虎一和秋菊顺着明月山的暗河往回走,心里着急,脚步不由得加快,衣襟还沾着河底的湿泥。
等钻出暗河出口的石窟,东方天际已泛起鱼肚白。二人顾不上揉一揉酸胀的腿脚,也没心思歇口气,脚步不停地往子宇庄园赶——那里还有护卫等着安排。
回到庄园时,伙夫刚燃起灶火。秋菊径直走到营房,从行囊里翻出两套干净的粗布短打,又扔给虎一一套青色劲装:“快换,换完了咱俩得把这儿的事交代清楚。”
虎一接过衣服,一边系腰带一边问:“那训练计划咋办?总不能扔着不管。”
正说着,护卫队队长李山凑了过来,见二人神色匆忙,忙问:“虎哥、秋菊姐,你们这是要去哪儿?”
秋菊把写好的训练清单塞给李山:“我们得去京城一趟,取点东西,再说我也想家人了,回去看看。接下来十天,你照着这单子练:晨跑绕山两圈,上午练拳脚,下午练弓箭,不许偷懒。”
她又指了指旁边的粮囤:“每日的伙食要搞好,每天早晨派人去陷阱查看,猎到猎物赶紧给大家改善伙食,别留着,免得放坏了。”
李山赶紧点头:“放心,保证不出岔子。”
虎一补充道:“要是有陌生人来,别搭话,就说我们是公主府派下来培训护卫队员的,没有公主府的令牌,绝不放他们进来。”
交代完这些,二人到后厨拿了干粮和水,秋菊还顺手装了些咸菜,用布包好揣进包里。
随后他们到马厩选了一辆马车,装上两袋子干菜、蘑菇、果干和肉干。
虎一翻身上车,秋菊坐在车厢里,刚坐稳就催:“走,咱们俩换着赶车,争取两天到京城。”
一路无话,二人轮换着赶车,累了就靠在车辕上眯一会儿,饿了就啃两口干粮、喝口水。第一天傍晚在路边的驿站歇了半个时辰,喝了碗热粥,又接着赶路。直到第二天夜里,京城的轮廓才出现在远处。城门早已关闭,二人绕到西直门的偏门,虎一掏出腰牌晃了晃,守门的卫兵见是公主府的信物,没多问就放了行。
马车驶进大街,此时街上已没了人影。秋菊掀开车帘看了看:“快到了,记得绕着走,别从正门进。”
虎一应了声,赶着马车拐进一条僻静的小巷,停在公主府的侧门旁。侧门的守卫早得了吩咐,见是他们,立马拉开门栓,低声道:“二位快进,公主和驸马爷还没休息,正在正厅喝茶。”
二人跟着守卫穿过走廊,远远就见正厅的灯还亮着。刚迈进门槛,苏雨荷就迎了上来,见他们头发上沾着草屑,一脸疲惫,眉头立马皱了起来:“这一路没歇吧?瞧这模样,快先去沐浴。”说着又冲旁边的丫鬟喊,“小翠,赶紧备热水,再让厨房把炖好的鸡汤端上来。”
秦子墨也站起身,指了指旁边的椅子:“先坐会儿,不急着说事儿。”
秋菊笑着摆手:“不坐了,先洗澡,一身泥味儿。”说着就跟着丫鬟去了偏院。
等二人洗去风尘,换上公主府备好的衣衫,再回到正厅时,桌上已经摆好了四菜一汤:红烧鱼、炒青菜、酱牛肉,还有刚热好的鸡汤。
坐下后,秋菊夹了块牛肉塞进嘴里,含糊不清地说:“大公主,驸马爷,我们今儿回来,是给你们带了件天大的好事。”说着故意停下,喝了一口汤。
秦子墨正舀鸡汤的手顿了一下,急道:“快说,什么好事?莫非是子宇那边有消息了?”
苏雨荷也放下筷子,等着听下文。
虎一刚喝了口汤,闻言立马放下碗,声音里带着兴奋:“九皇子秦子深,被狼吃了!”
“什么?”苏雨荷和秦子墨同时惊呼,脸上满是难以置信的神色。
苏雨荷愣了半晌,才喃喃道:“真的?你们亲眼见的?”
秦子墨往前凑了凑,眼神里满是探究:“别是弄错了吧?他身边那么多护卫,怎么会被狼吃了?”
秋菊放下茶杯,慢慢把事情的来龙去脉讲了一遍:“前两天我俩去明月山查探,正好撞见秦子深带着八十个随从进山……”
二人你一言我一语,把秦子深带着护卫在悬崖下被饿狼围攻的经过一一道来。
秋菊又补充道:“我们在悬崖上看得真切,天亮后悬崖下只剩些碎衣服和血迹,我们用竹竿把那些东西都扔到山坳里了。”
接着她又说起,头一天也是用这种方式,把秦子深的十人小队处理掉了。
苏雨荷和秦子墨的表情从最初的惊讶,慢慢变成愤怒,最后又舒缓下来。秦子墨长出一口气:“这都是他咎由自取!之前还想着怎么对付他,现在倒省了我们一份心思。”
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