她的手还握着我的，掌心凉得像刚从雪地里回来。可这会儿没人顾得上讲究礼仪——我脑子里全是那张星图。
“陛下。”我抽回手，顺手把复制空间核心往桌上一拍，“咱们先别谈星辰大海了，得先学会下海。”
她挑眉：“什么意思？”
我没答话，指尖在核心上滑了几下，全息投影“唰”地铺开，一艘流线型的巨舰缓缓旋转。船身通体银灰，烟囱冒着白烟，甲板上甚至能看见小人走动。
殿内瞬间安静。
墨非原本抱着图纸在角落记东西，这时一个没站稳，扑通跪下了。他抬头盯着那船，嘴张得能塞进鸡蛋：“这……这是铁壳？铁能浮水？老祖宗说‘木 buoy 水’，可没说过铁也能漂啊！”
贝塔蹲在龙椅扶手上，尾巴一甩：“老祖宗也没见过会飞的炮弹，不照样被咱炸得满地找牙？”
阿尔法冷声插话：“结构模拟已完成。当前材料强度不足，若按此设计建造，航行至深海区时，船体应力超标概率为百分之八十二。”
“所以不能照搬。”我看向女帝，“星际移民舰是目标，但我们现在连出海都费劲。不如先做个简化版——蒸汽动力、铁骨木皮，既能试水，又能运兵运炮。”
她走近投影，伸手穿过船身虚影，目光落在烟囱位置：“这黑烟滚滚，真能推着船走？”
“不仅能走，还能跑。”我笑了笑，“烧煤就行。工部不是一直愁煤矿卖不出去吗？这下有大用场了。”
墨非颤巍巍爬起来，凑近看船底弧度：“这……这曲线不像任何已知舟楫形制。它怎么破浪？怎么转向？舵在哪？”
“在这。”我一点，底部伸出两片螺旋桨虚影，“不用帆，靠这个推进。转弯靠差速调节，就像……嗯，就像两个人抬轿子，左边走慢点，右边走快点，自然就拐弯了。”
他愣住，喃喃：“左右脚不同步……竟能控方向？妙啊……太妙了！”
贝塔得意地扬爪：“这叫科技，懂不懂？比你们画符驱邪靠谱多了。”
女帝没笑，但眼角微动了一下。她转头问我：“多久能造出来？”
“原型机的话，”我摸了摸空间核心，“如果材料齐全，三天。”
“朕给你五天。”她说完，转身朝门口走，“传令户部、工部、兵部主官，半个时辰后到指挥殿议事。要钱给钱，要人给人。”
门关上前，她回头看了我一眼：“别搞砸了。”
我冲她背影喊：“陛下，记得带巧克力来，当监工奖励！”
她脚步顿了顿，没回头，袍角一甩，走了。
殿内只剩我们四个。
“压力来了。”我对阿尔法说，“开始拆解图纸，优先提取锅炉、传动轴和螺旋桨模块。”
“正在分析能源舱布局。”它眼灯一闪，“现有煤炭热值偏低，持续航行时间预计不超过十二个时辰。建议增加备用燃料仓，或寻找高密度能源替代方案。”
贝塔跳下来，爪子扒拉投影：“东边群岛有沉船群，说不定能捞点好东西。上次我还看到一艘半埋在沙里的铁壳船，烟囱都还在！”
我一愣：“古代就有蒸汽船？”
“不清楚，但金属成分检测显示含镍铬合金，非本地冶炼工艺。”阿尔法调出一组数据，“推测为外来船只，年代约三百年前。”
墨非听得入神，突然一拍大腿：“等等！先前三百年前，史载‘海妖现于东极，吞舟无数’，莫非就是这些铁船作祟？当时百姓不懂，以为是怪物！”
“很有可能。”我点头，“那就更要去看看了。万一能找到残存的动力核心，省得我们从头造。”
贝塔蹭蹭爪子：“我去潜入侦查！保证悄无声息，连只海鸟都不会惊动。”
“你上次说悄悄话，结果把守夜的螃蟹全吓跑了。”我翻白眼，“这次你负责标记位置，别乱碰机关。”
“知道啦！”它蹦跶两下，“不过要是发现宝箱，我能开一下嘛？”
“不行。”
“就看一眼！”
“再吵把你塞进鱼雷管发射出去。”
它缩了缩脖子，小声嘀咕：“凶什么嘛，我又不是没见过核反应堆……”
我假装没听见，继续对阿尔法说：“准备三套复制预案：第一套用现有材料，做木铁混合结构；第二套尝试全金属骨架；第三套……留着，等沉船勘探回来再定。”
“明白。已划分模块优先级：动力系统＞船体结构＞武器平台。”
墨非在一旁掏出纸笔，手抖得写不成字：“我能……我能参与吗？哪怕打下手也行！这种船要是能建成，我死都能闭眼了！”
我看他一眼，认真道：“你不只能参与，还得带头干。这事儿不能全靠我变戏法，得有人把它变成真的。”
他猛地抬头，眼眶发红，重重磕了个头：“林大人！墨非愿肝脑涂地，只为见铁舟破浪一日！”
“别磕了，地板都要裂了。”我扶他起来，“先拟份材料清单，我要铁板、铆钉、耐压管道、密封胶——哦对，还得找些耐高温的石棉，用来包锅炉。”
“石棉？”他皱眉，“那是毒物，工匠接触久了会咳血。”
“那就加防护。”我说，“让工人戴口罩，穿厚布衣，轮班作业。安全第一条，听到了没？”
他愣住，显然没想到我会提这个。片刻后，用力点头：“……是！属下一定严令执行！”
正说着，门外传来脚步声。
福安端着托盘进来，上面放着茶点和一小块巧克力。他笑眯眯道：“陛下交代的，说某人干活容易饿。”
我把巧克力塞进兜里：“谢了，下次多带点。”
“这可是最后一块库存。”他叹气，“自打您来了以后，御膳房甜点消耗量翻了十倍，宫女太监都说陛下最近脾气好了不少。”
我眨眨眼：“那说明科技进步促进社会稳定，功在千秋。”
贝塔趁机窜过去，扒拉托盘：“有没有小鱼干？我情报工作也很辛苦的！”
福安轻轻一拨，托盘收回：“没有。陛下说了，机器猫不许吃太多零食，否则晚上偷吃贡品的事还要再查。”
贝塔委屈趴下：“冤枉啊！那次是测试防腐技术……”
我懒得理它，打开复制空间，将图纸第一阶段模块导入。能量纹路流转一圈，发出轻微嗡鸣。
“开始吧。”我说，“第一艘蒸汽船，名字得响亮点。”
“叫什么？”墨非紧张问。
“就叫‘探路者一号’。”我看向窗外，“毕竟，咱们可是要出海捡外星科技遗骸的人。”
阿尔法忽然提醒：“根据潮汐模型，东极群岛最佳勘探窗口期为三日后清晨。建议提前部署。”
“那就明早出发。”我合上核心，“贝塔，今晚检查设备防水性；阿尔法，继续优化船体应力分布；墨非，你回去召集信得过的工匠，组建造船组。”
众人领命散去。
我独自站在投影前，看着那艘缓缓旋转的铁船。它还没影儿呢，可我已经能想象它劈开海浪的样子。
不知过了多久，背后传来脚步声。
女帝又回来了，手里拎着个木盒。
“给你找了样东西。”她放下盒子，“前朝遗留的航海图残卷，据说是郑和船队的老档。虽不完整，但标了几处‘异铁沉没点’，或许对你有用。”
我打开一看，泛黄纸上用朱砂圈了三个红点，其中一个正对着东极群岛。
“陛下真是雪中送炭。”
她淡淡道：“别光顾着捡别人的旧货。朕要的是属于大衍的新船。”
“放心。”我合上盒子，“这艘船， gonna 改写历史。”
她瞥我一眼：“刚才那个词，又是胡言乱语？”
“呃……意思是，一定会。”
她哼了一声，转身要走，忽又停下：“巧克力……省着点吃。”
门轻轻关上。
我低头看着手中的复制核心，能量指示灯由红转绿。
“开始复制。”
第一块铁板在空间中缓缓成形，边缘带着微微的温热。
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