引线的青烟还在粮窖里弥漫,硫磺味呛得人嗓子发紧。
秦叔宝的膝盖死死顶住黑无常的后背,铁钳般的双手反剪着他的胳膊,指节因为用力而泛白。黑无常的手腕被拧断,疼得浑身抽搐,额头上的冷汗混着嘴角的血迹,滴落在冰冷的石板上,发出“滴答”的声响,在空旷的粮窖里格外刺耳。
“说!”秦叔宝低吼一声,声音里带着不容置疑的威严,“东突厥给了你多少好处,让你不惜背叛大隋,残害百姓?”
黑无常挣扎着,喉咙里发出野兽般的低吼,却怎么也挣不开秦叔宝的束缚。他猛地抬起头,黑色面具下的眼睛透着怨毒的光:“背叛?我从来就没有忠于过这个腐朽的朝廷!当年杨广在位,横征暴敛,我父亲只是个普通的县令,不愿盘剥百姓,就被安上‘通敌’的罪名,满门抄斩!若不是我当时在外求学,早就成了刀下亡魂!”
戴胄走上前,眼神冰冷:“所以你就勾结东突厥,想用火药炸毁粮仓,让洛阳百姓无粮可吃?你可知,粮仓里的粮食,是用来救济灾民、供应军饷的?你这是在助纣为虐,让东突厥的铁骑有机可乘!”
“助纣为虐?”黑无常突然大笑起来,笑声凄厉,震得粮窖顶部的灰尘簌簌掉落,“当年朝廷杀我全家的时候,怎么没人说他们助纣为虐?东突厥承诺我,只要推翻大隋,就封我为洛阳王,让我报仇雪恨!我要的,从来都只是复仇!”
“复仇?”秦叔宝怒极反笑,“你复仇的对象,应该是那些贪官污吏,而不是无辜的百姓!你看看这些粮食,多少人指着它们活命?你炸毁粮仓,只会让更多人流离失所,死于战乱!你和那些你痛恨的人,又有什么区别?”
黑无常的身体猛地一震,眼神中的怨毒似乎淡了几分,多了一丝迷茫,但很快又被疯狂取代:“我不管!我全家的仇,必须报!大隋欠我的,我要让整个天下都来还!”
戴胄不再跟他废话,弯腰捡起地上的弯刀,刀尖指着黑无常的脖颈:“我再问你最后一遍,工部失窃的青铜炮模,是不是你们和宇文恺的旧部联手偷走的?你们打算把炮模交给东突厥,用来攻打我大隋的城池?”
提到青铜炮模,黑无常的眼神明显闪烁了一下,显然被说中了要害。他抿紧嘴唇,死死咬着牙,不肯开口。
秦叔宝见状,手腕微微用力,黑无常的胳膊传来“咯吱”的声响,疼得他脸色惨白,冷汗直流。
“说不说?”秦叔宝的声音越来越冷,“你若是不说,我现在就废了你另一条胳膊,让你生不如死!”
黑无常疼得浑身发抖,终于撑不住了,嘶哑着嗓子喊道:“是!是我们干的!宇文恺的儿子宇文恒,一直对朝廷怀恨在心,是他找到我,说东突厥能帮我们报仇!青铜炮模是他利用职务之便偷出来的,本来约定今晚在粮仓交接,让东突厥的人带走,没想到……”
他的话没说完,就被戴胄打断:“没想到我们早就设下了埋伏,等着你们自投罗网?”
黑无常颓然低下头,面具下的脸上满是不甘:“我以为替身计能骗过你们,没想到……还是输了。”
“你不是输在计谋上,是输在人心上。”戴胄冷冷道,“你为了复仇,不惜与外敌勾结,残害同胞,这种违背天道人心的事,注定不会成功。”
秦叔宝押着黑无常站起身,对身边的禁军吩咐道:“把他绑起来,严加看管,等回到洛阳府,再细细审问,一定要查出东突厥在中原的所有眼线!”
“是!”两名禁军立刻上前,拿出绳索,将黑无常捆得结结实实,连嘴都堵上了,只留下粗重的喘息声。
戴胄转头看向被劫持的粮窖看守,温声道:“老丈,你没事吧?”
那看守早已吓得腿软,瘫坐在地上,摇了摇头,声音颤抖:“没……没事,多谢大人救命之恩。”
“你先休息一下,待会儿让人送你出去。”戴胄说完,又对身边的捕快道,“立刻清点火药桶的数量,检查是否有遗漏的引线,务必确保粮仓安全。另外,派人去通知洛阳府,让他们增派兵力,加强粮仓的守卫,防止幽冥教的残余势力反扑。”
“是!”捕快们齐声应道,立刻行动起来。
粮窖里的火药桶一共有十五个,每个都装满了火药,若是真的引爆,不仅整个粮仓会化为废墟,就连附近的民居也会受到波及,后果不堪设想。捕快们小心翼翼地将火药桶搬到安全的地方,封存起来,又仔细检查了粮窖的每一个角落,确认没有其他埋伏后,才松了口气。
就在这时,粮窖外传来了急促的脚步声,一名捕快跑了进来,脸上带着喜色:“大人!好消息!去黄河边废弃渡口的兄弟们传来消息,已经找到了那五万两税银!都沉在水下的一艘废弃货船里,完好无损!”
戴胄和秦叔宝对视一眼,都从对方眼中看到了欣慰。五万两税银,是朝廷用来治理黄河的专款,若是丢失,不仅会影响黄河的治理工程,还会让百姓的生活更加艰难。如今税银失而复得,也算是了却了一桩心事。
“好!”戴胄点头道,“让他们立刻将税银运回洛阳府,妥善保管,同时加强沿途的守卫,防止出现意外。”
“是!”捕快领命而去。
没过多久,又一名捕快跑了进来,同样面带喜色:“大人!去福安客栈的兄弟们也传来捷报!成功抓获了幽冥教的二十余名残余势力,其中包括幽冥教的二当家‘白无常’!还缴获了大量的武器、书信和账本!”
“白无常也被抓住了?”戴胄眼中闪过一丝惊讶,随即露出了笑容,“太好了!这下幽冥教的主要势力算是彻底被肃清了!”
秦叔宝也松了口气:“幽冥教作恶多端,残害了不少百姓和官员,如今终于被一网打尽,也算是给那些死去的人一个交代了。”
戴胄让人将黑无常押出粮窖,自己则和秦叔宝留在粮窖里,查看缴获的书信和账本。书信中详细记录了幽冥教与东突厥的往来,包括东突厥给幽冥教提供的资金、武器,以及双方约定的里应外合的计划。账本则记录了幽冥教的财务收支,从中可以看出,幽冥教的势力已经渗透到了洛阳的各个角落,甚至有些官员也与他们有勾结。
“看来这洛阳城,还需要好好整顿一番。”戴胄看着手中的书信,脸色凝重,“这些与幽冥教勾结的官员,必须严惩不贷,才能以儆效尤。”
秦叔宝点头道:“没错。而且东突厥的野心不小,他们在中原安插了这么多眼线,还想利用幽冥教动摇大隋的根基,接下来肯定还会有更大的动作。我们必须尽快将此事禀报给陛下,让朝廷早做准备。”
戴胄深以为然:“我已经让人快马加鞭赶往长安,向陛下禀报此事。相信陛下得知后,一定会制定相应的对策。”
两人走出地下粮窖时,天已经蒙蒙亮了。东方泛起鱼肚白,金色的阳光透过云层,洒在洛阳粮仓的屋顶上,驱散了一夜的阴霾。
粮仓外,捕快和禁军们正在清理现场,将抓获的幽冥教成员押上囚车,准备送往洛阳府。周围已经围了不少百姓,他们得知幽冥教被剿灭,税银被追回,粮仓得以保全,都纷纷欢呼雀跃,对戴胄和秦叔宝赞不绝口。
“戴大人英明!秦将军威武!”
“多亏了大人和将军,我们洛阳百姓才能保住粮食,不用饿肚子了!”
“幽冥教的贼寇终于被抓住了,以后我们就能安心过日子了!”
百姓们的欢呼声此起彼伏,戴胄和秦叔宝看着眼前的景象,心中都涌起一股暖流。他们深知,自己的努力没有白费,只要能让百姓安居乐业,再苦再累都是值得的。
秦叔宝押着黑无常,准备前往洛阳府进行进一步的审问。临走前,他看向戴胄:“戴大人,洛阳的后续事宜,就拜托你了。我会尽快将黑无常的供词整理好,派人送往长安,同时也会向陛下请战,前往北疆,协助尉迟恭抵御东突厥的进攻。”
戴胄点了点头:“秦将军放心,洛阳的事情我会处理妥当。东突厥狼子野心,北疆的战事肯定会很艰难,将军此去,一定要多加保重。”
秦叔宝抱拳拱手:“多谢戴大人关心。告辞!”
说完,他翻身上马,带着几名禁军,押着黑无常,朝着洛阳府的方向疾驰而去。阳光洒在他的身上,将他的身影拉得很长,透着一股义无反顾的决绝。
戴胄站在粮仓门口,看着秦叔宝远去的背影,心中感慨万千。他知道,一场更大的风暴,正在北疆酝酿。东突厥的铁骑即将南下,大隋的江山,正面临着严峻的考验。而他们这些臣子,唯有同心协力,浴血奋战,才能守护好这来之不易的太平,让大隋的江山长治久安。
他转身看向粮仓内,下令道:“所有人听着!立刻整顿粮仓的守卫,加强巡逻,同时彻查洛阳城内与幽冥教勾结的官员,务必将所有漏网之鱼全部抓获!另外,将缴获的武器和书信妥善保管,作为日后审问的证据!”
“是!”众人齐声应道,声音洪亮,充满了斗志。
洛阳城的清晨,因为这场胜利而变得格外热闹。百姓们奔走相告,脸上洋溢着喜悦的笑容。而在这份喜悦之下,一场针对东突厥的备战,也正在悄然展开。大隋的将士们,已经做好了准备,随时迎接即将到来的战火。
秦叔宝押着黑无常回到洛阳府后,立刻对他进行了详细的审问。黑无常虽然桀骜不驯,但在秦叔宝的威严和确凿的证据面前,最终还是交代了所有事情。
除了与东突厥的勾结、盗窃青铜炮模、劫持税银等事情外,他还供出了东突厥在中原的其他几个秘密据点,以及一些潜伏在朝廷内部的眼线。秦叔宝将这些供词一一记录下来,整理成册,立刻派人快马加鞭送往长安,禀报给杨昭。
与此同时,戴胄也在洛阳城内展开了大规模的清查行动。根据黑无常的供词和缴获的账本,他很快就抓获了几名与幽冥教勾结的官员,其中不乏一些身居高位的人。戴胄依法办事,将这些官员全部革职查办,抄没家产,一时间,洛阳城内的官场风气为之一清。
百姓们对此拍手称快,对戴胄的公正执法赞不绝口。而经过这一系列的行动,洛阳城的局势也逐渐稳定下来,恢复了往日的繁华。
几天后,长安传来了杨昭的旨意。旨意中对戴胄和秦叔宝的功绩给予了高度赞扬,赏赐了大量的黄金和绸缎。同时,杨昭下令,让戴胄继续留在洛阳,彻查幽冥教的漏网之鱼,确保洛阳的安全;让秦叔宝即刻返回长安,商议应对东突厥的对策。
秦叔宝接到旨意后,不敢耽搁,立刻收拾行装,告别了戴胄,带着几名亲兵,踏上了返回长安的路程。
一路上,秦叔宝思绪万千。他知道,东突厥的实力不容小觑,此次北疆之战,必定是一场恶战。而他身为大隋的将领,守护国家和百姓是他的职责所在。他已经做好了准备,随时准备披挂上阵,与东突厥的铁骑浴血奋战,哪怕战死沙场,也在所不惜。
马蹄声哒哒,朝着长安的方向疾驰而去。秦叔宝的心中,充满了斗志和决心。他相信,在杨昭的带领下,在所有忠心耿耿的将士和百姓的支持下,大隋一定能够战胜东突厥,守护好这片江山,让百姓们过上安居乐业的生活。
而此刻的长安,杨昭已经召集了李靖、程咬金、房玄龄、杜如晦等老臣,正在太极殿内商议应对东突厥的对策。一场关乎大隋命运的议事,即将开始。
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