舱门开启的冷风带着铁锈味扑面而来，云航抬手按住腰间的粒子枪，率先踏入空间站通道。通道两侧的应急灯忽明忽暗，金属壁上布满弹孔与锈蚀的痕迹，地面散落着断裂的管线，像是在诉说一场早已结束的战斗。
“能量探测正常，没有辐射风险。”林夏跟在身后，手持探测仪扫过通道，“但信号源很奇怪，像是……某种生物的生命信号，又带着机械的波动。”
罗教授弯腰捡起一块破碎的金属片，镜片后的目光凝重：“这是灯塔文明的合金，上面的划痕不是撞击造成的，是被某种东西啃噬过的痕迹。”
云航的脚步突然顿住。他手腕上的橙红色光纹骤然发烫，掌心的星图坐标闪过一道急促的红光——这是火种发出的警告。他立刻抬手示意众人停下，压低声音：“有东西过来了。”
通道深处传来“窸窸窣窣”的声响，像是无数细小的爪子在抓挠金属壁。很快，几道模糊的影子出现在应急灯的光晕里——那是一种半生物半机械的怪物，身体像是扭曲的金属藤蔓，顶端长着发光的复眼，口器里满是锋利的金属齿。
“是‘噬星者’的衍生物！”罗教授的声音带着颤抖，“灯塔文明的记录里提过，‘噬星者’会吞噬文明的能源与技术，转化为自己的武器！这些怪物……是它留在前哨站的‘守卫’！”
怪物们发现了云航一行人，发出尖锐的嘶鸣，朝着他们猛冲过来。云航立刻扣动粒子枪的扳机，蓝色的粒子束精准命中最前面的怪物，将它的身体炸成碎片。但更多的怪物从通道两侧涌出来，密密麻麻，像是无穷无尽。
“退回登陆舰！”云航喊道。他一边射击，一边掩护众人撤退，手腕上的光纹突然亮起，一道橙红色的光盾从光纹中展开，挡住了怪物们的攻击。光盾上泛起涟漪，每挡住一次冲击，光纹的光芒就黯淡一分。
“这样下去不是办法！”林夏一边射击，一边回头看向通道深处，“信号源就在前面的主控室！也许那里有能摧毁这些怪物的装置！”
云航看向光盾，光纹的光芒已经变得微弱。他咬了咬牙，对身后的队员说：“你们先退回登陆舰，启动护盾防御！我和林夏去主控室，找到信号源！”
“不行！太危险了！”队员们异口同声地反对。
“火种的指引在主控室。”云航的语气不容置疑，“只有找到那里的东西，我们才能真正避开‘噬星者’的追踪。”
说完，他收起粒子枪，握紧拳头。手腕上的光纹突然爆发出一阵强光，将周围的怪物暂时逼退。他拉着林夏，趁着这个间隙，快速冲向通道深处的主控室。
主控室的门早已破碎，里面一片狼藉。中央的控制台只剩下半截，屏幕上布满裂纹，但屏幕中央，一个闪烁的绿色信号源正在不断发出波动——那是一个巴掌大小的金属盒子，盒子上刻着与火种相同的橙红色纹路。
云航快步走过去，刚拿起金属盒子，盒子突然亮起，与他手腕上的光纹产生共鸣。一道全息投影在控制台上方展开，这一次，投影里出现了一个模糊的人影，是灯塔文明的成员：
“……前哨站已被‘噬星者’侵蚀……我将‘航道密钥’封存于此……持火种者，需用密钥激活星尘航道的‘守护屏障’……屏障坐标：……”
人影突然扭曲，投影化作雪花点消散。金属盒子的光芒也随之黯淡，变成了一枚普通的密钥。
“航道密钥！”林夏激动地说，“有了它，我们就能激活守护屏障，抵御‘噬星者’了！”
云航握紧密钥，手腕上的光纹再次亮起，这一次，光纹勾勒出的不再是单一的坐标，而是一张完整的星尘航道图——图上标记着无数个“引路灯塔”的位置，还有一个被红色圆圈标注的“噬星者巢穴”。
就在这时，主控室的门被猛地撞开，无数半生物半机械的怪物涌了进来。云航拉着林夏，将密钥塞进怀里，转身朝着登陆舰的方向冲去。
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