祖明拿命换来的消息，像一股带着冰碴子的穿堂风，呼啦一下就把聚居地里刚攒起来的那点热乎气儿吹了个干净，把最吓人、最火烧眉毛的危机，直接摊在了每个人眼前。
黑风坳有埋伏！傩神骨要出事！
随便哪一桩没应付好，就是灭顶的灾！
没工夫慌，没工夫叹。黎鹤硬生生把心里翻江倒海的劲儿压下去，目光扫过脸白得像纸的巫诚和几个老艺人，最后定在沈傩那双看不透底的金眸上。他从那冰一样的平静里，竟奇异地吸到了一点力气，深吸一口气，声儿斩钉截铁，没半点商量：
“敲聚众鼓！所有能动弹的，祠堂前头集合！快！”
咚！咚！咚！
低沉又急促的鼓声像闷雷滚过，瞬间传遍了整个聚居地。这不再是祭祀时那种慢吞吞的庄重调子，是顶顶紧急、招呼所有人手的信号！所有族人，不管正在干啥，全都脸色大变，撂下手里的活儿，玩命朝祠堂前的空场子跑。
没多大功夫，黑压压的人就聚在了广场上，一张张脸上全是紧张、懵圈和不安。他们看着站在祠堂台阶上的黎鹤、沈傩还有几个脸色沉得滴水的老人，都明白出大事了。
黎鹤没绕弯子，直接举起了手里那张揉得皱巴巴的油纸条，扯开嗓子，确保每个人都能听见：
“刚得的准信儿！花国勾结了游光，想在三天后硬抢关系到沈傩大人死活、也关系到咱巫族根基的‘傩神骨’！还在咱出山必走的黑风坳，埋了重兵，要断咱后路，把咱困死在这儿！”
一棍子捅了马蜂窝！
人群当场就炸了！惊叫、怒骂、吓得抽气的声音搅成一团！
“他们敢！” “黑风坳？那咱不是……” “傩神骨？那是啥东西？”
“静一下！”黎鹤猛地一声吼，压住了乱哄哄的动静。他年轻的脸这会儿罩着一层不容置疑的威严和决绝，“怕顶用吗？哭顶用吗？讨饶顶用吗？敌人会把咱最后一点家当都抢光，把咱变成他们的奴才和祭品！”
他的话像鞭子，抽在每个人心坎上。
“现在，听我吩咐！”黎鹤的目光像刀子一样扫过全场，“咱没退路了，只有拼！”
“诚伯！”他先看向巫诚。
“老头子在！”巫诚把佝偻的腰板猛地挺直了，大声应着。
“您带着所有老艺人，再挑些心细手稳的妇人，死守聚居地！做傩具时把老祭坛石板上的‘守’字纹样拓上去，修栅栏时多扎几层带傩纹的木刺——咱用老祖宗的法子护家！查清所有药材，预备着救伤员！祠堂和祭坛是命根子，绝不能丢！”
“是！少族长！只要我这把老骨头没散，聚居地就散不了！”巫诚重重一点头，眼里冒出跟岁数不符的锐光，立马转身开始点人。
“阿健！阿杰！”黎鹤的目光投向人堆里最早站出来学傩舞的那几个年轻人。
“在！少族长！”两个年轻人立刻挤出来，脸上虽然还带着紧张，可更多的是一种被托付了重任的激动和硬气。
“你俩，各带一队人，帮着诚伯！一队负责把所有的栅栏、出入口加固，设上路障！另一队负责不间断巡逻，特别是夜里，把眼睛瞪圆喽，绝不能让邪祟或奸细趁乱摸进来！”
“明白！”两个年轻人使劲点头，马上招呼熟悉的伙伴。
“剩下所有壮劳力，”黎鹤的目光扫过人群，“抄起你们能找着的任何家伙——柴刀、锄头、猎弓！分成两拨，轮流歇着，随时准备顶上去！你们的活儿，就是守好咱的家，护住老人、女人和娃！”
人群轰然答应——有个刚学会‘踏地生根’的少年，攥紧柴刀时指节发白，却把妹妹往娘身后推：‘娘，我跟着巡逻，护着你们’；卖草药的妇人把药筐往地上一放，直接去帮老艺人磨傩面具：‘我手稳，能给面具刻纹’，连之前总说‘傩舞救不了命’的老艺人，也抱出祖传的傩舞鼓：‘我敲鼓帮你们定节奏，老骨头也能护家！’
害怕还没散，可血性已经冒了头。人们飞快地动起来，找家伙，组队伍，气氛紧张却有条不紊。
最后，黎鹤的目光回到了旁边的沈傩身上，语气变得无比郑重：“沈傩大人，黑风坳的伏兵，尤其是游光可能派出的‘失魂者’精锐，不是寻常人能对付的。”
他吸了口气，做出了最难、也最要紧的决定：“我求您，跟我一块去黑风坳，提前把埋伏捅了！非得在他们动手前，撕开个口子，或者……起码搅了他们的局，给您之后守护傩神骨腾出空来！”
这是他当少族长必须扛的担子，也是最险的活儿。但他没得选。
沈傩静静看着他，覆着金甲的手极轻地按了下黎鹤的肩，金甲上‘守’字傩纹的微光，正好蹭到黎鹤怀里发烫的玉佩，两者微微共振；祂缓缓点了下头，“行”字像砸在石地上，稳得让人安心。
就一个字，却比山还重。
黎鹤心里一定，转身对着已经快速动起来的族人们，发出了最后的喊声：
“老少爷们！家在后头，敌在前头！这一去，怕是九死一生！可只有先把外头的豺狼撵走，才能安心守好家里的宝！”
“巫族，是死是活，就看这一仗了！”
“求祖宗保佑！求傩神护着咱巫族！”
“护我巫族！”所有族人齐声呐喊，声音汇成一股悲壮又硬气的洪流，冲散了恐惧，直冲上天。
一股拼死的杀气，漫延开来。
黎鹤和沈傩对视一眼，不再耽搁，转身就要往黑风坳的方向去。
“少族长！等等！”巫诚忽然喊住他，老人快步上前，把一枚新赶制的护身符塞进黎鹤手里，符上刻着极小的‘守’字，是几个老艺人连夜用傩面具边角料雕的——指头上的血还没擦干净，蹭在符袋上，成了个淡红的小点；符袋里裹着点老祭坛的泥土，是巫诚特意从‘踏地生根’足印刻痕下挖的。”
黎鹤重重点头，把护身符死死攥在手心，和沈傩的身影很快消失在了通往黑风坳的山路尽头。
身后，是整个族群压上一切的指望和沉甸甸的命运。
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