纸条在火焰中化为灰烬,那抽象的狼头图案却深深印在了时若的脑海里。萧逐渊用最直接的方式证明了她的猜测,也展示了他的能量。
“线索为真。”
这四个字像投入平静湖面的石子,在她心中漾开层层涟漪。靛蓝丝絮、南境红土、肋下针孔,每一条线索都指向一个更庞大、更危险的谜团。
她铺开纸笔,将已知信息逐一写下:
1. 靛蓝色丝絮:非芦苇荡所有,质地特殊,可能来自特定衣物或织物。靛蓝染色工艺复杂,价格不菲,非寻常百姓所用。
2. 南境红土:产地特殊,京城罕见。死者或凶手近期接触过南境之物或之人。
3. 肋下针孔:陈旧性,细小,位置隐蔽。这与萧逐渊当日重伤的位置隐隐吻合,是巧合,还是某种关联?是治疗所致,还是……其他用途?
4. 抛尸手法:用船运至芦苇荡,制造意外假象,行事谨慎,有反侦察意识。
5. 凶手特征:可能为外地人(生面孔),团伙作案(船桨声不止一艘),手段专业(灭口?处理干净)。
这些线索交织在一起,描绘出的画面令时若心惊。这绝非普通的仇杀或劫财,更像是一场有组织、有预谋的行动,涉及的人员可能身份不凡,且与南境有所关联。
南境……她想起萧逐渊身上的旧伤,那些狰狞的疤痕,是否也源自南境的某场厮杀?这具无名尸,是否与他一直在追查的事情有关?
“小姐,”青穗端着一碗安神汤进来,见她对着纸张凝眉思索,轻声问道,“可是有什么发现?”
时若揉了揉眉心,将纸条推过去:“青穗,你见识广,可能看出这靛蓝色丝絮,可能来自何种衣料?”
青穗凑近仔细看了看纸上描述的“极细微”、“靛蓝色”、“丝絮”,沉吟道:“小姐,奴婢在老家时,见过一种从海外传来的‘云锦缎’,织法特殊,在光下会有流云暗纹,用的丝线极细,染出的靛蓝色也尤为鲜亮持久。这种料子极为昂贵,多是……多是宫中贡品,或是极少数的皇商特许经营,专供达官显贵。”
宫中贡品?皇商特许?时若的心猛地一跳。范围瞬间缩小了,但也变得更加危险。能穿用这种衣料的人,非富即贵。
“那南境红土呢?京城何处可能见到?”
青穗摇头:“这种红土黏性大,颜色独特,奴婢在京城从未见过。除非是……从南境运来的花木盆景所用之土,或是某些商队携带的货物外包装上可能沾染。”
时若若有所思。无论是云锦缎还是南境红土,都指向了更高的社会阶层和更复杂的流通渠道。这个死者,或者杀他的人,身份绝不简单。
正当她沉浸在线索分析中时,安禾略带惊慌地跑了进来:“小姐!不好了!府里……府里出事了!”
“何事惊慌?”时若稳住心神问道。
“是……是夫人院里的二等丫鬟,名叫彩蝶的!”安禾喘着气说道,“她……她昨夜在房里上吊自尽了!”
彩蝶?时若对这个名字有点印象,是个眉眼伶俐、颇有几分姿色的丫鬟,似乎颇得柳氏身边周嬷嬷的喜欢。
“自尽?所为何事?”
“听说是……是因为偷了夫人的一支赤金镶宝簪子,被其他丫鬟发现,告发到了夫人那里。夫人训斥了她几句,还说要撵她出府。没想到她一时想不开,就……”安禾脸上带着后怕,“现在府里都传遍了,都说她是畏罪自尽。”
畏罪自尽?时若的眉头再次蹙起。又是“自尽”?这接二连三的“自尽”和“意外”,让她本能地产生了怀疑。
“可知是哪支簪子?何时发现的?”时若追问细节。
“就是夫人常戴的那支赤金点翠步摇!听说宝贝得很!是今早同屋的丫鬟发现她吊在房梁上的,身子都凉了!”安禾说道,“夫人动了大气,下令严查,现在府里人心惶惶的。”
赤金点翠步摇?时若想起那日柳氏召见时,发间似乎就簪着那么一支。如此贵重的首饰,一个二等丫鬟,真有那么容易偷到?而且偷了之后不赶紧藏匿或销赃,反而留在身边等着被人发现?
这不合常理。
是柳氏借故清理门户,还是……这彩蝶的死,另有隐情?会不会与府外的事情有关?
时若立刻对青穗道:“青穗,你想办法,在不引人注意的情况下,打听一下彩蝶最近可有异常?比如,是否与府外的人有过接触?或者,最近是否得到过什么意外之财?”
她隐隐觉得,彩蝶的死,或许并非孤立事件。在这敏感的时刻,丞相府内一个丫鬟的“自尽”,很难不让她产生联想。
“是,小姐。”青穗领命,悄无声息地退了出去。
安禾看着时若凝重的脸色,小声道:“小姐,您是觉得……彩蝶不是自尽?”
“现在下结论还为时过早。”时若目光沉静,“但多一分小心总无大错。安禾,你去告诉陈妈妈,近日紧闭院门,若非必要,我们的人少在外面走动。尤其是你,外出采买一定要带上青穗或陈妈妈。”
“奴婢明白!”安禾连忙点头。
时若走到窗边,看着外面阴沉下来的天色,山雨欲来风满楼。
府外,十里坡的无名尸迷雾重重,牵扯出靛蓝丝絮和南境红土,指向未知的权贵与阴谋。
府内,柳氏心腹丫鬟离奇“自尽”,时机微妙,动机存疑。
这两者之间,会不会存在着某种不为人知的联系?她感觉自己仿佛站在一张巨大的蛛网边缘,轻轻触碰,便引来了四面八方的震动。
萧逐渊的警告言犹在耳:“京城并不太平。”
而这不太平,似乎已经蔓延到了丞相府的高墙之内。她需要更快地厘清头绪,否则,下一次的危险,可能就不止是街头的袭击那么简单了。
静心苑外,关于彩蝶“畏罪自尽”的议论纷纷扰扰,而在这些嘈杂的声音之下,一股暗流正悄然向时若所在的方向涌来。
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