笔尖在宣纸上沙沙移动，留下蜿蜒的墨迹。沈月凝并未描绘具体的人或事，而是刻意营造出一种光怪陆离、充满象征意味的景象：
“巨大的金色狼头在王帐顶端咆哮，其下却有数条灰影蠢蠢欲动，试图啃噬支撑王帐的立柱……” （暗示北戎汗王权威受到子嗣挑战）
“风雪中，一面绣着狰狞鹰隼的旗帜格外醒目，持旗者身影模糊，但目光锐利如刀，望向南方……” （指向某个特定的、对南朝有野心的王子）
“一卷泛黄的羊皮卷，在几个身影间传递，最终被一只戴着赤金扳指的手紧紧握住，沉入冰凉的湖水之下……” （暗示布防图下落与某个特定人物、以及可能的水下藏匿点）
她写得极其谨慎，每一个意象都留有多种解读的可能，避免过于直白。写完后，她吹干墨迹，将纸笺封好，交由侍女呈递给萧绝。
这第一步棋，已经落下。她在赌，赌萧绝手中掌握着更多关于北戎王子的情报，能够从这些模糊的意象中，锁定阿史那云背后的“哥哥”。
等待回应的日子格外漫长。 瞻园依旧沉寂，但沈月凝能感觉到暗流更加汹涌。巡逻侍卫的频率似乎有所增加，偶尔能听到远处传来急促的马蹄声，像是有什么消息在秘密传递。
几天后，萧绝再次出现在听雪堂。他手中拿着她写的那张纸笺，脸上看不出喜怒。
“你的‘梦’，倒是越来越有意思了。”他将纸笺放在桌上，目光锐利地看向她，“金色狼头下的灰影……赤金扳指……这些，是你凭空想出来的，还是……‘听’到了什么？”
他依旧在试探，试图区分“梦境”与“读心”的界限。
沈月凝垂下眼帘，声音带着一丝恰到好处的迷茫与不确定：“回王爷，民女分不清……那些景象和声音混杂在一起，似真似幻。醒来后，只记得这些破碎的片段，心中却莫名地发慌，尤其是……想到那冰凉的湖水。”
她再次强调了“湖水”，这是她基于阿史那云对布防图下落的极度恐惧，以及江南水网密布的特点，做出的一个大胆推测。她在引导萧绝的搜查方向。
萧绝凝视着她，似乎在判断她话语的真伪。
【金色狼头是北戎王庭象征，灰影指代王子们……赤金扳指……据查，北戎三王子阿史那剡惯戴赤金狼首扳指！此人骁勇善战，对南朝敌意最深，与阿史那云一母同胞！】
【湖水……金陵水系复杂，若原图真被藏于某处水下……】
【她这‘梦’，竟能与密报相互印证？！是巧合，还是……】
沈月凝心中一震！阿史那剡！北戎三王子！原来阿史那云背后的人是他！而且，萧绝果然有其他情报来源，正在核实她的“梦境”！
“看来，你这‘梦’，并非全然无用。”萧绝缓缓开口，语气莫测，“继续‘梦’吧。本王很期待，你下次还能‘梦’到什么。”
他没有给予肯定或否定，但沈月凝知道，他至少部分采信了。她的险棋，初步奏效了。
然而，没等她稍微喘息，萧绝接下来的话，让她瞬间如坠冰窟。
“对了，”他仿佛随口提起，眼神却冰冷如霜，“你弟弟沈惊澜，似乎在南边一个叫‘浔阳’的小镇，落脚了。”
沈惊澜！浔阳！
沈月凝猛地抬头，脸上血色尽失，瞳孔骤缩！他怎么会知道？！林叙白不是说他藏得很好吗？！
看着她瞬间失控的反应，萧绝嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“不必紧张。”他语气平淡，却带着致命的威胁，“本王只是告诉你一声，他目前……还算安全。只要你好好做你的‘本分’，他就能一直安全下去。”
他是在用惊澜的性命，给她上最后一道枷锁！警告她不要在他的眼皮底下，玩任何花样！
巨大的恐惧和愤怒交织在一起，几乎让沈月凝窒息。她死死攥住衣袖，指甲深陷进掌心，才勉强维持住没有失态。
“……民女，谨记王爷教诲。”她听到自己干涩嘶哑的声音从喉咙里挤出来。
萧绝似乎满意了，最后看了她一眼，转身离去。
房门关上的瞬间，沈月凝浑身脱力般跌坐在椅子上，冷汗涔涔而下。
她以为自己通过“梦境”争取到了一点主动，却没想到，萧绝早已将最锋利的刀，悬在了她最致命的弱点上！
他告诉她惊澜的下落，绝非好意。这是一种赤裸裸的宣告：你和你弟弟的生死，皆在我一念之间。
之前的种种博弈，仿佛都成了笑话。在绝对的力量和掌控面前，她这点小心思，显得如此苍白无力。
绝望，如同冰冷的潮水，再次将她淹没。
她该怎么办？
继续编织“梦境”？那无异于饮鸩止渴，让萧绝更加依赖和掌控她的能力，而惊澜的威胁始终存在。
反抗？那更是死路一条。
难道，真的没有出路了吗？
她怔怔地看着窗外，天色不知何时已经彻底暗了下来，没有星光，只有浓得化不开的墨色。
就在这时，一阵极轻微的、几乎与风声融为一体的鹧鸪鸣叫，若有若无地传来。
是陈五？还是其他联络人？
沈月凝的心脏猛地一跳！萧绝刚刚用惊澜警告了她，外面就传来了联络信号？这是巧合，还是……陷阱？
巨大的风险让她不敢轻举妄动。她屏住呼吸，仔细聆听着外面的动静，除了风声和巡逻侍卫规律的脚步声，再无其他。
那声鸟鸣，仿佛只是她的幻觉。
她靠在窗边，久久未动。
前有萧绝的致命威胁，外有不知是救赎还是陷阱的联络信号。
她站在命运的十字路口，进退维谷。
然而，在那片几乎将她吞噬的绝望深处，一丝不甘的意念，如同顽强的野草，再次破土而出。
萧绝，你以为这样就能让我彻底屈服吗？
你忘了，兔子被逼急了，也会咬人。
更何况，我从来就不是兔子。
她缓缓抬起手，看着自己苍白却坚定的指尖。
既然退无可退，
那便……
置之死地而后生！
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，在她心中悄然浮现。
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