源初星髓的力量，如同最精妙的工匠，在沈默濒临崩溃的体内缓慢而坚定地运作着。它所过之处，干涸的经脉被浸润、修复，黯淡的星轨脉轮被重新点亮，甚至比之前更加凝实、复杂，隐隐透出一丝源初的湛蓝光泽。神魂的创伤也在那股清凉浩瀚的意境滋养下，逐渐弥合、稳固。
这是一个缓慢而痛苦的过程，仿佛将破碎的瓷片一片片捡起，用最耐心的手法重新粘合。沈默的全部心神都沉浸在这场关乎生死的修复之中，忘却了时间，忘却了外界。
不知过了多久，当他再次从深沉的定境中缓缓苏醒时，首先感受到的不再是那无处不在的剧痛，而是一种沉重的虚弱感，如同大病初愈。身体依旧空空荡荡，原本奔腾如星河的力量此刻只剩下溪流般的微弱，但至少，那令人绝望的崩坏趋势被止住了，根基得以保全。
他缓缓睁开眼，石室内依旧只有那流淌的星图和幽暗虚空作为背景。星椋并不在室内。
他尝试动了动手指，虽然依旧乏力，但已不再像之前那样连抬起都做不到。他支撑着坐起身，靠在冰冷的玉石床头上，仔细内视己身。
情况比昏迷前好了太多。星轨脉轮已然重塑，虽然光芒黯淡，转速缓慢，但结构更加玄奥，与肉身、神魂的结合也更加紧密，仿佛经历过一次毁灭与新生后，去芜存菁，打下了更坚实的基础。只是力量层次，确实跌落了许多，约莫只有初入先天的水准。
“破碎的容器，即便修复，容量也需重新积累。” 星椋的声音从门口传来。她不知何时已站在那里，手中端着一只玉碗，碗中盛着半碗散发着淡淡莹白光辉、如同液态星光般的浆液。
“你的根基已固，但力量百不存一。这是‘星辉琼浆’，能助你快速恢复元气，但能吸收多少，看你自己的造化。” 她将玉碗放在床边的矮几上，语气依旧平淡。
沈默没有客套，道了声谢，端起玉碗，将其中浆液一饮而尽。浆液入口冰凉，随即化作一股温和而磅礴的暖流，迅速散入四肢百骸，融入那新生的星轨脉轮之中。脉轮的运转速度明显加快了一丝，黯淡的光芒也明亮了些许。
“我的同伴……” 沈默放下玉碗，最关心的还是殷破军和赵铁柱他们。
“那个叫赵铁柱和王栓的，伤势不重，只是元气损耗和受到侵蚀，已在别处休养，恢复得不错。” 星椋说道，“陈五……本源枯竭太久，又受此地清虚之气冲击，情况不太好，但有专人看护，暂时无性命之忧。”
她的目光落在沈默脸上：“至于殷破军……他就在隔壁。”
沈默心中一紧，立刻道：“带我去见他。”
星椋看了他一眼，没有拒绝，转身向外走去。沈默强撑着虚弱的身体，跟在她身后。
石室外是一条同样由发光玉石砌成的廊道，寂静无人，只有他们的脚步声在空旷中回响。星椋推开隔壁一间石室的门。
这间石室的布局与沈默那间类似，但中央多了一座由无数细密符文构成的玉台。殷破军便平躺在玉台之上。
他换上了一身干净的白色布衣，面容安详，仿佛只是沉睡。但沈默却能清晰地感觉到，他的身体如同一个精致的空壳，虽然被一股柔和而强大的力量维持着生机，但内在的神魂之火，却微弱到了极致，仿佛随时都会彻底熄灭。眉宇间那道原本被星辉净化得几乎看不见的黑气，此刻又隐隐浮现，如同附骨之疽，缠绕在他的灵魂深处。
玉台周围的符文缓缓流转，不断将一种纯净的、带着生机的能量注入殷破军体内，勉强维系着那一点不灭的灵光。
“他的神魂，在‘鬼见愁’底层被归墟蚀力侵蚀太久，早已千疮百孔。最后强行激发潜能吐露真相，更是雪上加霜。” 星椋站在门口，声音平淡地陈述着，“‘守夜人’的‘蕴魂台’也只能吊住他这最后一口气，若非他自身意志坚韧远超常人，早已魂飞魄散。想要唤醒他，难。”
沈默走到玉台边，看着殷破军苍白而安详的脸，脑海中浮现出他最后那一声石破天惊的嘶吼。正是这以生命为代价换来的情报，才让他找到了中断祭仪的关键，虽然未能彻底阻止，但也争取了宝贵的时间。
“没有……别的办法了吗？” 沈默的声音有些沙哑。他不甘心，殷破军背负了太多，不该就这样无声无息地消逝。
星椋沉默了片刻，道：“寻常滋养神魂的天地灵物，对他已无效用。除非……能找到传说中，能修补本源、重燃魂火的‘不朽丰碑’碎片，或者，进入‘灵魂古井’，汲取最纯净的源魂之泉。”
不朽丰碑？灵魂古井？
这些都是只存在于上古神话传说中的事物，虚无缥缈，比寻找定魂木、清心琉璃盏更加希望渺茫。
沈默握紧了拳头，感受到的不仅是虚弱，更是一种深深的无力感。个人之力，在时代的洪流与古老的阴谋面前，显得如此微不足道。
“当然，还有另一个更实际，但也更危险的选择。” 星椋话锋一转，目光落在沈默身上，“你的‘誓约之核’，源自星枢，是秩序的本源显化之一。若能将其力量真正激发，或许能以秩序之力，强行梳理、净化他神魂中的归墟蚀力，为他争得一线苏醒的契机。”
沈默猛地抬头看向她。
“但你要想清楚。” 星椋的语气带着一丝警告，“且不说你如今状态能否支撑这种程度的消耗，更重要的是，‘誓约之核’的力量层次太高，以你现在的境界强行深度引动，很可能……会被其同化，失去自我，成为秩序的傀儡。届时，你不再是你，只是一个承载秩序的‘工具’。”
是冒着失去自我的风险拯救同伴，还是保全自身，等待那虚无缥缈的机缘？
沈默几乎没有犹豫。
“告诉我该怎么做。”
他的眼神平静，却带着不容动摇的坚定。从遗落之岛接过这份力量开始，他就知道前路艰险，有些代价，必须承担。
星椋看着他，那双淡漠的眼眸中，似乎闪过一丝极淡的、类似……欣赏的情绪？但转瞬即逝。
“等你恢复到至少拥有自保之力时再说吧。” 她转过身，“现在的你，连引动核心的资格都没有。当务之急，是恢复力量，然后……”
她顿了顿，声音里多了一丝凝重。
“‘守夜人’的长老要见你。关于北玄州，关于影楼，关于……九殿下。他们有很多问题要问你，而你的回答，将决定‘守夜人’接下来对待这场危机的态度，甚至……决定他们是否会继续庇护你和你的同伴。”
沈默心中一凛。
守夜人的长老……这些隐藏在历史阴影中的古老存在，他们如何看待这场危机？他们对皇权，对影楼，又持何种立场？
刚刚脱离肉身的险境，却又即将踏入另一个关乎未来命运的漩涡。
他深吸一口气，感受着体内缓缓恢复的微弱力量。
无论如何，他必须尽快站起来。
风暴从未停歇，只是换了一个战场。而这一次，他需要面对的，是更加深不可测的对手与抉择。
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