时间进入1899年8月中下旬，清廷那套首鼠两端的政策，如同溃烂的脓疮。混乱不仅没有平息，反而快速的蔓延开来。
8月18日，直隶保定府至北京官道。
官道之上，早已不见往日商旅络绎的景象，取而代之的是成群结队、浩浩荡荡的义和团民。他们头裹红黄巾，手持大刀、长矛，偶尔能看到一些肩扛“大夏76式”步枪的“兵士”，队伍中还夹杂着装载粮草和劫掠物资的大车。。
一队约百人的武卫军士兵奉命在此“巡防”，看到这数千人的拳民队伍，带队哨官头皮发麻，硬着头皮上前喊道：“前方诸位好汉！此乃通往京师要道，还请绕行，以免惊扰圣驾！”
拳民队伍中一个头目韩三（王德成手下）骑着抢来的骡子，斜眼看着清军，嗤笑道：“惊扰圣驾？俺们就是去京师扶保大清，灭尽洋毛子的！你们这些吃皇粮的，不去打洋人，倒来拦俺们忠义之师？赶紧让开，不然别怪俺们‘神拳’不长眼！”
哨官看着对方人多势众，且不少人手中有快枪，己方这百来号人根本不够看，底气不足地辩解：“上峰有令，需维持道路畅通……”
“畅通？”韩三哈哈大笑，用马鞭指着身后乱哄哄的队伍，“俺们这不正走着呢吗？怎么不畅通了？再不让开，俺们可要‘助’你们畅通畅通了！” 他身后一群拳民立刻鼓噪起来，挥舞着兵器向前逼近。
哨官脸色煞白，冷汗直流，最终咬了咬牙，对手下挥挥手：“撤……撤到路边，让他们过去……”
清军士兵们如蒙大赦，赶紧退到旁边，眼睁睁看着这数千无法无天的拳民，大摇大摆地沿着官道向北京方向涌去。类似的场景在通往天津、保定的各条道路上不断上演，清军的所谓“弹压”和“巡防”成了一场彻头彻尾的笑话。京津地区，实际上已处于半失控状态。
8月22日，北京东交民巷，英国公使馆。
距离约定的一个月期限尚有数日，但十一国公使们已经彻底失去了耐心。清廷过去二十多天的“表演”，在他们看来完全是赤裸裸的欺骗和挑衅。
会议厅内，气氛比上次更加凝重，甚至带着一丝杀意。
英国公使窦纳乐面色铁青，直接将一叠情报摔在桌上：“先生们，我们不能再等待了！清国政府毫无诚意！他们的军队在与拳匪演戏！他们的官员在暗中支持暴徒！就在昨天，超过五千名武装拳民已经抵达北京城外，在端郡王载漪的默许下，于东安门外设坛！而清国军队，就在旁边看着！”
德国公使克林德怒吼道：“这是对我们最后通牒的公然蔑视！是对文明世界的宣战！我强烈建议，立即通知安排军队，采取军事行动！”
法国公使毕盛咬牙切齿：“我的同胞还在不断地被屠杀，教堂还在被焚烧！我们必须立刻行动，不能再让清国政府拖延下去！”
俄国公使格尔思** 阴冷地说道：“看来，只有鲜血，才能让这个腐朽的清国学会尊重国际准则。”
经过短暂而激烈的讨论，十一国公使一致决定，立即向清国政府发出最强烈的警告。
当天下午，英国公使窦纳乐、德国公使克林德、法国公使毕盛、俄国公使格尔思四人作为代表，乘坐马车，在一队海军陆战队士兵的护卫下，气势汹汹地直接前往总理各国事务衙门。
他们没有经过通传，直接闯入了衙门大堂。庆亲王奕匡和几位总理大臣正在议事，被这突如其来的阵势吓了一跳。
克林德公使一步上前，几乎是指着奕匡的鼻子，用生硬的汉语咆哮道：“亲王阁下！我们受够了你们的谎言和拖延！你们承诺的剿匪在哪里？你们承诺的秩序在哪里？我们看到的是越来越多的暴徒聚集在京城脚下！我们看到的是你们官员的纵容和背叛！”
窦纳乐语气冰冷，带着最后通牒的意味：“我们正式通知清国政府，鉴于你们在过去二十多天里完全没有履行任何实质性承诺，并且局势正在进一步恶化，我们十一国认为，清国政府已经单方面撕毁了我们之前达成的谅解！”
他顿了顿，一字一句地宣布：“因此，我们已经接到命令，会向大沽口集结更多兵力。各国驻华武装力量，将根据局势发展，随时采取一切必要的自卫行动，以保护我们的侨民和利益！由此产生的一切后果，由清国政府承担！”
这不是商量，而是通知，是赤裸裸的战争威胁了！
奕匡面无人色，浑身颤抖，几乎要瘫软在地，语无伦次地试图辩解：“诸位公使……息怒……朝廷……朝廷正在尽力……实在是拳匪势大……”
“我们不想再听任何借口！”毕盛公使厉声打断，“要么，你们立刻、马上，用你们军队的大炮，向我们证明你们剿匪的决心！要么，就准备迎接我们的炮弹！”
丢下这句杀气腾腾的话，四位公使不再多言，转身带着卫队扬长而去，留下奕匡等人呆若木鸡，面如死灰。他们知道，最后的遮羞布已经被扯下，战争，真的迫在眉睫了。
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8月25日，神都，皇宫御书房。
洪天佑看着安全处送来的最新急报——关于列强公使强行闯衙、发出提前警告的详细记录，脸上露出了笑容。
“果然沉不住气了。”他对着面前的几位重臣——马国胜、赵铁鹰、张弼士、唐绍仪、黄三说道，“清廷的拙劣表演，有人看不下去了。”
“是啊！陛下。”马国胜道，“列强已失去耐心，他们的军事行动是必然的了。我们各项准备基本就绪。”
赵铁鹰指着地图汇报：“陛下，远东军区五个师已完成战前动员和物资囤积，部署于瑷珲、哈尔滨、牡丹江一线。只要陛下命令，可迅速南下，直取奉天（沈阳）、辽阳，控制整个南满！太平洋舰队主力已前出至佐世保和琉球基地，随时可封锁黄海，拦截任何试图干扰我军行动的敌方舰船。”
张弼士补充：“‘御风计划’资金已到位，只待金融市场崩溃，便可大规模抄底。北方乱局已严重影响清国税收和粮食转运，其财政濒临崩溃了。”
唐绍仪道：“外交部已做好准备，一旦战端开启，将立即向交战双方发出照会，表明我大夏帝国‘严重关切远东和平与稳定’，并愿意提供‘人道主义援助’和‘斡旋调停’，同时强调我帝国在满洲等地拥有‘特殊且重大的利益’，必须得到‘充分尊重和保障’。”
洪天佑满意地点点头：“很好！一切按计划进行。记住我们的目标：夺取满洲，控制黄海，削弱列强，确立霸权！ 让北方的风暴来得更猛烈些吧，我大夏帝国，已做好万全准备，只待东风起，便可扬帆出海，攫取属于我们的果实啦！”
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