汉森站在特勤局临时搭建的调查指挥车前，耳边是轰鸣作响的便携发电机。指挥车外的街区仍封锁中，战术灯照亮破碎的街道，警方在废墟里寻找最后的残骸。
“回音净化”行动后的三小时，所有人的神经都紧绷得像钢丝。
“嫌犯仍未找到，但我们发现了通讯频段异常的数据包。”特勤局的技术主管卡斯特洛把数据板递过来，眉头紧锁。
汉森扫了一眼屏幕，一排排绿色代码飞速滚动，那是来自一部被炸毁的手机芯片中残留的信号。碎裂的镜头、断裂的电容，在技术员手中拼接出一个粗略的通讯记录图谱。
“这是‘c14’内部网络的短波回链，重定向频段在134.87兆赫兹到135.13之间，是特定军方通信频道的旧频率。”卡斯特洛沉声道，“他们正在模拟退役部队间的加密协议。”
“换句话说，c14不仅仅是一个犯罪组织。”汉森叹了口气，“他们在模拟‘准军事编制’的通信系统。”
这不是好消息。
因为那意味着他们拥有严密的训练，层级指挥，乃至退役人员背景。
“我们需要锁定这个频段的最近一次发射位置。”汉森转头，“国土安全局的移动监听车在哪里？”
“第五街北侧，小巷里的消防通道入口。”一名女特工应声。
“调车，带我过去。”他拎起外套，带上了指挥耳麦。
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五分钟后。
监听车内，国土安全局的频谱分析仪持续发出蜂鸣声。
“刚刚我们捕捉到一次信号反弹。”分析员汇报道，“回声只有0.23秒，但足以定位。”
地图自动生成三维投影，红点闪烁在西南角——一座已经废弃的工业锅炉厂。
“那里……是本市最大的一处历史遗迹。”汉森眉头一皱。
卡斯特洛跟进：“很早以前是钢材冶炼厂，十年前就停运了。安保形同虚设，地下管道连着整个西区。”
“太他妈完美了。”汉森冷笑，“我们该动手了。”
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清晨五点，行动开始。
这次是三部门联合行动：LApd特勤队、联邦特勤局、国土安全局特遣组。共计41人，分为四组：南北包抄、东侧强攻、西侧拦截。
汉森身着便衣，带领突击组c1。
“目标不是清场，是截获。”他重复着指令，“我们要活口，要人，要源头。”
无人机缓缓升空，热成像扫描整栋厂房，发现至少五个移动目标。地下一层疑似有隔热屏蔽结构，意味着有暗道或者防爆室。
“动。”他说。
突击组翻越围墙，战术步伐疾行，悄无声息地靠近主厂房。地上的铁轨早已锈蚀，但仍能感受到工业时代残余的冷冽。
枪声响起，是西侧组触发了报警线。
“所有人加速推进！”汉森一边喊一边跃入门厅，长枪平举，率先冲进楼梯间。
他的眼睛像猎鹰一样扫过每一个角落。
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五分钟后，战斗结束。
现场抓获三人，两人击毙。
地下室内找到了一个简易的服务器阵列——不是数据中心，而是离线的加密中继站。粗糙，却极其专业：每一条线路都用了光纤干扰装置，每一个交换模块都有独立供电与紧急自毁机制。
他们差一点，就什么都拿不到。
但差一点，永远是汉森的专长。
“这就是c14的本地指挥节点。”他望着眼前这个“信息洞穴”，“他们在城市底层编织一张看不见的网。”
技术组抢救出三枚硬盘，一部安卓系统的终端残片，和一页手写的频段对照表。
最引人注目的，是硬盘中发现的两段加密视频。
第一段，是内部会议记录，模糊的面孔、变声器遮掩身份，但有一个名字反复出现。
“赫尔曼。”
那是个没人愿意提起的代号，在多个非法武装调查中浮现，却从未被确认真实身份。
第二段视频，来自一个审讯室。
画面中，是一名国安局叛逃人员，他的胸口贴着血迹斑斑的传感器，显然正遭受逼供。他说出了两个词：
＞ “回声计划……第二阶段。”
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“第二阶段？”汉森在会议室里重复这个词。
“是的。”卡斯特洛盯着画面，“他们的第一阶段是试点实验，第二阶段就是行动模式的复制和外扩。”
“换句话说——”汉森看向投影屏幕，“他们准备在其他城市，复制这场灾难。”
洛杉矶，只是开始。
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与此同时。
一台黑色加密卫星电话在某地响起，一个声音冷漠地说：
“汉森已经咬到边缘了，是时候启动‘梦回协议’。”
屏幕上闪现一个城市坐标——芝加哥。
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