合宿结束后的日子，仿佛被按下了快进键。冰帝学园网球部迅速回归了日常严谨而高强度的训练节奏，但某些细微的变化，如同投入湖面的石子激起的涟漪，悄然扩散。
训练场上，凌羽真依旧是那个沉稳可靠的基石。他的训练一丝不苟，对后辈的指导耐心严格，尤其是对凯尔·王，要求愈发严苛。凯尔虽然嘴上偶尔还会抱怨，但执行指令时却再无半分折扣，眼神中的桀骜也逐渐被一种更为沉静的专注所取代。合宿的经历，尤其是与西奥多那场未分高下的对决，像一根刺，激励着他变得更强。
而芥川慈郎，似乎比以往更粘凌羽真了。他依旧会在训练间隙打瞌睡，但只要凌羽真在场边指导新生，他往往就会抱着球拍凑过去，挨着凌羽真坐下，也不说话，就是安静地陪着或者偶尔发出小小鼾声。有时凌羽真结束训练稍晚，总能看到慈郎强撑着困意，在场边椅子上点头如捣蒜地等他。
“慈郎，困了就先回去。”凌羽真第无数次这样说。
“不要……等真酱一起……”慈郎揉着眼睛，声音含混，却带着不容拒绝的依赖。这是合宿之后慈郎忽然换的称呼，凌羽真觉得只要慈郎开心就好，也没有过分在意一个称呼。
凌羽真对此只是无奈地摇摇头，然后会加快收拾的速度，或者干脆把外套披在几乎要睡着的慈郎身上。他隐约能感觉到慈郎那份未明言的心意，如同羽毛轻轻搔过心尖，但他选择暂时不去点破。眼下，有更重要的事情——全国大赛。他将那份来自藤原汐里的礼物妥善收好，并未拆开，仿佛那只是合宿记忆的一个具象符号，暂时封存。
迹部景吾将一切看在眼里，锐利的眼神中偶尔会闪过一丝了然。他并未干涉，只是在对战安排上，更加注重激发每个队员的潜力。冰帝这台战车，正朝着全国大赛的目标，更加精密地运转着。
立海大附中则笼罩在一种更为肃穆的氛围中。合宿的刺激，让“铁血”二字更加深刻地烙印在每一个正选心中。
变化最大的是切原赤也。他不再动辄叫嚣着“击溃你”，训练时沉默了许多，眼神中的狂躁被一种近乎自虐的专注所取代。他疯狂地加练，尤其是基础技术和控球，常常是最后一个离开球场的人。真田的呵斥依旧频繁，但其中蕴含的怒其不争，渐渐多了几分不易察觉的期待。幸村精市则用他特有的方式引导着切原，偶尔的点拨，总能切中要害。
青春学园网球部的场地被夕阳染成温暖的橘红色，但场上的热度却丝毫不减。地区预选赛的号角已然吹响，青学正选们的身影在球场上快速移动，汗水在夕阳下闪烁着晶莹的光泽。
“喂喂，越前！你的脚步再快一点！想要打出‘旋风扣杀’，滞空时的平衡是关键！”桃城武一边大声指导，一边利落地挥拍，打出一记强劲的抽击。
“mada mada dane.” 越前龙马压了压帽檐，眼神专注，脚下步伐瞬间加快，轻松追上回球，反手一记干净利落的直线，“桃城前辈，你的反手区域空隙太大了。”
“臭小子！看我的Jack Knife！”桃城哇哇大叫着跳起，引来不远处正在练习网前截击的菊丸英一阵笑声。
“哈哈，阿桃又被小不点教训了喵~”菊丸灵活地一个“特技击球”，将大石秀一郎打来的高球巧妙地截击过网，“大石，这边这边！”
“英二，注意节奏，不要冲得太猛。”大石沉稳地提醒，手上却精准地将球喂到菊丸最舒服的位置。这对黄金搭档的默契，在一次次练习中愈发醇熟。
河村隆在另一片场地进行着力量训练，他每一次挥拍都伴随着充满气势的“burning！”，虽然对面没有对手，但他认真的态度仿佛在应对全国级的强敌。不二周助则与乾贞治进行着对打，场面看似平和，却暗流涌动。
“不二，这球会飞向你的反手位外侧30厘米处，旋转强度为3.5。”乾推了推眼镜，数据精准。
“呵呵，贞治的数据还是这么可靠呢。”不二微笑着，手腕却有一个极其隐蔽的动作，球划过一道诡异的弧线，精准地落在乾预测位置的相反方向，“不过，网球有时候并不完全遵循数据哦。”
乾立刻在本子上飞快记录：“……不二的反击概率修正，新增变量：隐蔽手腕动作，轨迹欺骗性+15%。”
部长手冢国光站在场边，双臂环抱，冷峻的目光扫过每一个队员。他没有说话，但那无形的威严和期待，是督促每个人不断向前的最大动力。
“手冢，”大石走过来，擦了擦汗，“大家的状态都很不错，对预选赛的准备很充分。”
“嗯。”手冢微微颔首，目光停留在越前和桃城身上，“不能大意。地区预选赛同样藏龙卧虎，我们的目标是全国，任何一场比赛都不能松懈。”
“是！”大石郑重点头。
练习间隙，众人围坐在场边补充水分。
“啊~累死了！乾学长，今天的蔬菜汁好像格外‘美味’啊！”桃城灌下一大口乾特制饮料，脸皱成一团。
“根据大家的训练量，我调整了营养成分和……口感。”乾的镜片反着光，“有助于快速恢复体力。”
越前默默地把自己的饮料瓶往旁边挪了挪，被眼尖的桃城看到：“喂！越前！你小子别想偷懒！”
“前辈还是先管好自己的反手吧。”越前淡定回应，引来众人一阵善意的笑声。
菊丸挂在越大石身上，嚷嚷着：“好饿啊喵~训练完一起去吃汉堡吧！小不点请客！”
“为什么是我？”越前挑眉。
“因为你是正选里最有钱的啊！从美国回来的小富翁！”桃城立刻起哄。
不二笑着打圆场：“好了，今天我请客吧。不过越前，下次可轮到你了哦。”
手冢看着队员们打闹，嘴角几不可察地微微上扬了一下，随即又恢复严肃：“休息时间结束，接下来进行战术跑位练习！”
“是！部长！”众人齐声应道，迅速起身，重新投入训练。
夕阳渐渐沉入地平线，网球场亮起了灯光。青学队员们的影子被拉得很长，汗水依旧在挥洒，击球声、脚步声、互相提醒和鼓励的声音交织在一起，构成了一幅温馨又充满力量的画面。
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