林燮并未返回京城，而是带着重伤的萧然和残部，就近潜入西山深处一处猎户遗弃的木屋。京城此刻必然风声鹤唳，贸然回去无异于自投罗网。
木屋破败，但足以遮风挡雨。林燮小心翼翼地将萧然放在铺了干草的简易床铺上。萧然面色金纸，呼吸微弱得几乎停止，浑身冰凉，唯有伤口处一片滚烫，显然失血过多兼伤口感染引发高热。
随行的锦衣卫中并无医官，仅有的金疮药对于如此重伤已是杯水车薪。绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕住林燮的心脏。
“去找水！生火！把所有金疮药和干净的布都拿来！”林燮嘶哑着下令，声音带着不容置疑的决绝。他不能眼睁睁看着萧然死！
赵锐等人立刻分头行动。
林燮跪在榻前，用匕首小心翼翼地割开萧然被血浸透的衣衫。狰狞的伤口暴露出来，深可见骨，皮肉外翻，不断渗着黑血。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，用清水仔细清洗伤口，然后将所有金疮药尽数撒上。但伤口太大，药粉很快被血水冲开。
必须缝合！
林燮并非医者，但战场上处理紧急创伤的经验让他知道该怎么做。他让赵锐将匕首在火上烤红消毒，又找来最细的鱼线（猎户遗留）。
没有麻药，缝合的过程无异于酷刑。林燮的手稳如磐石，但额角的冷汗却不断滴落。每一针穿过皮肉，都仿佛扎在他的心上。昏迷中的萧然因剧痛而微微抽搐，无意识地发出痛苦的呻吟。
“忍一忍…很快就好了…”林燮低声说着，不知是在安慰萧然，还是在安慰自己。他的动作尽可能轻柔迅捷。
缝合完毕，再次上药包扎。林燮又撕下自己的内衣下摆，用冷水浸湿，不断敷在萧然滚烫的额头上为他物理降温。
夜色渐深，山风呼啸。木屋内，火光摇曳，映照着林燮布满血丝却异常专注的眼睛。他寸步不离地守在榻边，一遍遍更换额上的湿布，探听萧然的呼吸和脉搏。
赵锐等人处理完自身伤口，默默守在屋外，看着屋内指挥使大人那从未有过的、近乎虔诚的守护姿态，心中皆是一片复杂。
后半夜，萧然的高热愈发严重，甚至开始说起胡话。
“…师父…殿下…不要…”
“…冷…好冷…”
“…林…林燮…快走…”
断断续续的呓语，夹杂着痛苦和担忧，听得林燮心如刀绞。他紧紧握住萧然冰凉的手，试图传递一丝温暖。
“我在…我没事…你也要撑住…”他低声回应着，尽管知道对方听不见。
当萧然喃喃喊着“冷”的时候，林燮毫不犹豫地脱下自己的外袍，盖在他身上，然后自己也躺了上去，紧紧地将那冰冷的身躯搂入怀中，用体温为他取暖。
肌肤相贴，能清晰地感受到对方微弱的呼吸和心跳。一种难以言喻的情感在林燮心中汹涌澎湃，超越了盟友，超越了感激，是一种更深沉的、刻入骨髓的羁绊与痛惜。
他曾怀疑他，试探他，甚至一度想将他作为棋子。可这个人，却一次次用行动粉碎了他的冷漠与猜忌，甚至不惜用生命来护他周全。
这份情，太重了。
“萧清羽…”林燮低声唤着他的表字，仿佛要将这个名字刻进心里，“你若敢死…我便是追到阎罗殿，也要把你抓回来！”
或许是上天听到了他近乎偏执的祈愿，或许是萧然自身顽强的求生意志，在天色将明未明之时，萧然的体温终于开始缓缓下降，呼吸也变得稍微平稳了一些。
他熬过了最危险的时刻！
林燮长长地、长长地舒了一口气，紧绷的神经骤然松弛，无边的疲惫席卷而来。但他依旧不敢合眼，只是保持着拥抱的姿势，静静地看着怀中人苍白的睡颜。
晨曦微光透过木屋的缝隙照进来，落在萧然脸上，柔和了他紧蹙的眉头。
林燮伸出手，极轻极轻地拂开他额前被冷汗濡湿的碎发。
一种前所未有的宁静和决心，在他心中升起。
无论前路还有多少艰难险阻，无论幕后黑手多么强大，他都不会再让这个人独自承受。
生死相依，祸福与共。
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