焦黑的木牌如同圣教无声的嘲讽，躺在书案上，散发着不祥的气息。别院书房内的空气凝重得几乎要滴出水来。
“灭口，挑衅……”萧辰指尖敲击着桌面，节奏缓慢却带着压抑的怒火，“他们在告诉我们，我们的一举一动，都在他们监视之下。”
凌微看着那木牌，心里又怕又气。这些家伙太嚣张了！简直比现代那些无良甲方还讨厌！ 她深吸一口气，努力压下恐惧，脑子里飞快转动。
“殿下，”她忽然开口，声音还带着点虚，眼神却亮得惊人，“我们不能一直被他们牵着鼻子走。”
所有人的目光都集中到她身上。
凌微走到京城详图前，指着上面被朱笔圈出的几个点——永宁侯府附近、吏部侍郎府（柳夫人）、玉带河、锦绣阁、发现账房尸体的城西。
“你们看，这些出事的地点，看似分散，但如果我们把它们连起来……”她拿起朱笔，小心翼翼地将这几个点连接起来，虽然不够精确，但大致形成了一个不规则的、偏向东南区域的环形！
“还有时间线，”凌微继续分析，努力回忆着现代做项目汇报时的逻辑，“永宁侯府管事暴毙、玉带河污染、柳夫人露面、宫宴李公子试探、锦绣阁事发、账房灭口……这一连串事件，节奏很快，但并非毫无规律。他们像是在……测试和调整。”
“测试什么？”苏清月若有所思地问。
“测试我们的反应速度，测试我的感应能力和范围，也可能是在测试他们自己这种新型香料的效果和隐匿性。”凌微越说思路越清晰，“就像……就像新产品上线前的压力测试和bUG排查！”
她这个现代比喻让萧辰和阿箬都愣了一下，但仔细一想，竟意外地贴切。
“所以，你认为他们近期还会有大动作？”萧辰眸光锐利。
“不是近期，是已经在进行了！”凌微指着那个环形区域，“他们故意留下线索，又迅速掐断，像是在引导我们的视线，让我们把精力都消耗在追查这些零散的‘bUG’上，而忽略了他们真正想要部署的‘主程序’！”
她顿了顿，说出自己的猜测：“我怀疑，他们真正的大动作，很可能就隐藏在这个环形区域的中心地带，或者与这个环形模式相关的某个关键节点上！香料、水脉、渗透的官员……这些可能都是他们庞大计划的一部分！”
这一番结合了现代思维的“项目分析”，让萧辰和苏清月都陷入了沉思。他们习惯于从阴谋、权术的角度思考，而凌微这种将对方行动“模块化”、“流程化”的视角，提供了全新的思路。
“有道理。”苏清月率先表示赞同，“若真如此，我们继续被动追查这些散点，确实正中对方下怀。”
萧辰盯着地图上那个被凌微勾勒出的环形，眼中寒光闪烁：“既然如此，那我们就跳出他们的节奏。”
他看向凌微，语气带着一丝探究和决断：“凌微，若让你来‘破局’，依你之见，当从何处入手？”
让我来？ 凌微心里一咯噔，但看到萧辰和苏清月都投来信任（？）的目光，一股莫名的责任感（和表现欲）油然而生。
她清了清嗓子，努力让自己看起来更专业：“首先，信息整合。我们需要把所有已知线索，包括人物、地点、时间、物品（香料、木牌、符文等）、能量特征（死钥气息），做一个交叉比对，找出我们还没注意到的关联点。阿箬可以负责物品和能量分析，苏姐姐和殿下负责人物和势力关联，我……我尽量试试看能不能从玉佩和汐那里再挖点‘后台数据’。”
“其次，主动侦查。不能只等他们出招。我们可以针对这个环形区域的中心，以及可能与水脉、香料运输相关的关键地点（比如码头、特定的水道闸口、某些府邸的用水来源），进行有目的的、隐蔽的探查。我的感应能力恢复一些了，可以配合行动。”
“最后，技术反制。”凌微拿出那卷上古手札，“他们用邪术阵法，我们也可以用‘正’术。这些引动自然之力的符文，如果能尽快掌握，哪怕只是皮毛，说不定能在关键时刻起到奇效。比如，干扰他们的水脉能量传输，或者增强特定区域的生机进行防御？”
她说完，有些忐忑地看着萧辰和苏清月，不知道自己这套“组合拳”能不能入甲方爸爸的法眼。
萧辰沉默片刻，忽然道：“可。”
苏清月也微笑着点头：“思路清晰，可行。”
居然通过了？！ 凌微心中一喜，感觉自己这个“项目组长”的位置暂时稳了。
阿箬更是兴奋地摩拳擦掌：“早就该这么干了！老是憋在这里喝药，骨头都快生锈了！”
计划既定，众人立刻分头行动。
凌微回到房间，捧着凝神暖玉，开始努力“沟通”玉佩和沉睡的汐，希望能获得更多关于死钥气息模式或者那香料来源的深层信息。
苏清月则铺开纸张，开始梳理京城各府邸之间错综复杂的关系网，尤其是与永宁侯府、吏部侍郎府有所往来，又可能涉及水务、漕运或者海外贸易的家族。
萧辰调动手中所有暗探力量，开始对凌微划出的环形中心区域，以及几个关键节点进行秘密布控和侦查。
阿箬则一头扎进了她的临时小药房，对着那点香料残渣、木牌碎屑和之前收集的河水样本，开始更加精细的分析，试图找到更独特的标记物或者破解其调制方法。
别院仿佛一个高效运转起来的情报与研发中心。
然而，圣教显然也察觉到了风向的变化。
第二天深夜，凌微正在尝试引导一缕微风拂动烛火（练习符文应用），怀里的玉佩毫无征兆地传来一阵尖锐的刺痛！并非指向外界，而是警示她自身！
几乎同时，她听到院墙外传来一声极其轻微的、如同瓦片松动的“咔哒”声。
“有人！”凌微瞬间汗毛倒竖！
不等她呼喊，外面已然传来了侍卫的厉喝和兵刃交击之声！
“保护郡主和苏小姐！”
凌微心跳如鼓，抓起阿箬给她防身用的药粉，紧张地贴在门边。苏清月也迅速来到她身边，手中软剑已然在握。
打斗声并未持续太久，很快便平息下去。
一名侍卫在门外禀报：“郡主，苏小姐，刺客共三人，已全部服毒自尽。身上……搜出了同样的焦黑木牌。”
又失败了。对方依然是毫不留恋地弃子。
凌微松了口气的同时，心头更加沉重。圣教就像一条隐藏在暗处的毒蛇，你明知它在那里，却总也抓不住七寸。
就在这时，她灵魂深处，一直沉寂的鲛人汐，忽然传来一阵极其微弱、却带着强烈警示意味的波动，断断续续：
【主人……水……皇城……下方……龙气……被……引导……流向……东南……】
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