凌微感觉自己像是在无尽的黑暗与冰冷中沉浮了许久。灵魂仿佛被撕裂后又强行粘合，每一次意识的轻微波动都带来针扎般的剧痛。经脉更是如同被烈火灼烧过，空空荡荡，又带着一种被强行拓宽后的脆弱酸痛。
她艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦，映入眼帘的是粗糙的木制屋顶，以及空气中弥漫的淡淡草药味和海腥气。
“醒了醒了！”阿箬惊喜的声音在旁边响起，紧接着一张放大的、带着疲惫却难掩关切的小脸凑了过来，“你可算醒了！吓死我们了！”
凌微张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。
苏清月温柔地扶起她，将一碗温热的药汁小心地喂到她嘴边：“慢慢喝，你昏迷三天了。”
三天？凌微心中一凛，强忍着不适咽下药汁，沙哑着问：“……那怪物……怎么样了？大家……还好吗？”
“放心吧，那什么‘深渊之子’，被你最后那一下彻底净化得连渣都不剩了！”阿箬抢着回答，语气中带着后怕与骄傲，“祭坛也毁了，海水也变清了！就是……”她声音低了下去，看了看苏清月。
苏清月轻轻拍了拍凌微的手背，柔声道：“我们损失了八名将士，还有十几人重伤。两位鲛人朋友也受了些轻伤。至于你……”她顿了顿，眼中满是担忧，“力量透支太过，经脉和灵魂都受损不轻，需要很长时间静养。”
凌微松了口气，又感到一阵沉重。虽然摧毁了一个“子嗣”，但代价如此惨重……她想起昏迷前听到的那段来自圣教的宣言。
“万骸祭坛……殿下他们……”她急切地看向苏清月。
苏清月神色凝重地摇了摇头：“尚未有消息传回。我们目前在一处鲛人提供的隐秘海岛休整，与外界联络不便。”
她将凌微昏迷后的事情简单说了一下。当时凌微情况危急，他们不敢耽搁，在鲛人的指引下来到了这座位于近海、有天然迷雾遮蔽的岛屿。这几天，苏清月和阿箬一直在想办法稳定凌微的伤势，同时派出擅长潜行的鲛人尝试打探萧辰那边的消息和岸上的情况。
“圣教在黑苗祖地经营已久，万骸祭坛更是其核心重地，殿下此行……凶险异常。”苏清月的声音带着化不开的忧虑。
凌微的心也提了起来。萧辰那边只有一百多人，要面对圣教主力以及那个更强大的“子嗣”……
“我们必须去帮殿下！”她挣扎着想坐起来，却一阵头晕目眩，差点又栽回去。
“就你现在这样，去了也是拖后腿！”阿箬没好气地把她按回去，“先把你自己这副破身子养好再说！”
凌微看着自己依旧使不上力气的双手，感受着体内空空如也的虚弱感，一阵无力。阿箬说得对，她现在就是个累赘。
“清月姐姐，”她看向苏清月，眼中带着恳求，“我们不能在这里干等。殿下那边需要支援，而且……圣教提到‘钥匙’在我身上，我担心他们会不惜一切代价来抢夺。”
苏清月沉吟片刻，点了点头：“你说得对。我们不能将所有希望寄托在等待上。我已有打算。”
她铺开一张简陋的南疆地图，指着上面标记的万骸祭坛大致方位：“殿下此行是秘密潜入，我们若贸然带着大队人马前去，目标太大，反而可能暴露他们，甚至陷入包围。”
她的手指移向另一个方向——黑苗祖地外围的一处区域：“这里有一个与我们苏家有些交情的白苗大部族。白苗与黑苗素有旧怨，且对圣教所为深恶痛绝。我可持信物，前往白苗部族寻求联盟。若能说动他们出兵，从外部牵制黑苗和圣教的力量，或可为殿下创造机会！”
“那我呢？”凌微急忙问。
“你留在此地，由阿箬和部分将士保护，安心养伤。”苏清月看着她，眼神不容置疑，“此地有鲛人庇护，相对安全。待你伤势稍稳，我们再根据情况决定下一步行动。况且……”
她顿了顿，低声道：“那‘钥匙’至关重要，绝不能落入圣教之手。你留在此处，也更安全。”
凌微知道苏清月的安排是最合理的。她如今战力全无，跟着去白苗部落只能是负担。而“钥匙”在她身上，也确实需要隐蔽。
“我明白了。”她压下心中的不甘，点了点头，“苏姐姐，你一定要小心。”
“我会的。”苏清月微微一笑，替她掖好被角，“你尽快好起来，便是对我最大的帮助。”
事不宜迟，苏清月当日下午便带着十名精锐士兵，在一位熟悉陆路情况的鲛人向导引领下，离开了海岛，前往白苗部落。
岛上只剩下凌微、阿箬，以及二十名负责护卫的士兵。
接下来的日子，凌微在阿箬的“精心”（魔鬼）调理下，开始了痛苦的恢复过程。每日不是泡在味道古怪的药浴里，就是被银针扎得像个刺猬，还要吞下各种难以形容的苦药。
但效果也是显着的。她的经脉在药力和生钥之力本能的滋养下，开始缓慢修复，灵魂的刺痛感也逐渐减轻。虽然力量恢复缓慢，但至少能下地行走了。
她也没闲着，一有空就尝试沟通玉佩和鲛珠。玉佩似乎也因为那次超负荷运转而损耗过大，光芒黯淡，反应迟钝。鲛珠则彻底沉寂，仿佛耗尽了最后的力量。
她更多的是在回忆最后那一刻，那股由生钥、地灵、鲛人皇族本源和水之力强行融合而成的、超越了理解的净化力量。那种仿佛触及到规则本源的感觉，玄之又玄。
如果……如果能真正掌握那种力量…… 她心中隐隐有个念头。
这天傍晚，凌微正在海滩边尝试引导一丝微弱的水汽，一名负责与鲛人联络的士兵匆匆跑来，脸色难看地禀报：
“郡主！阿箬姑娘！刚收到鲛人从岸边传来的消息……朝廷的征南大军……在前往边境的路上，于‘落魂涧’遭遇黑苗与圣教联军伏击，主力溃败，伤亡惨重，已退守云州！”
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