视角转到一座位处于深山内的村寨中。
一个熊首人身的魁梧妖怪端坐在村口，手指有一下没一下地敲击着膝盖，低头俯视着面前匍匐在地上的一众村民，淡淡开口：
“你们的意思是……寨子里已经没有女人和小孩了，是么？”
跪伏在地的村民多是头发花白的老者，听见熊妖这话，皆是浑身一颤，却无一人敢开口辩解，只能将头埋得更低，几乎要嵌入泥土里。
熊妖叹了口气，有些遗憾地挥了挥手：
“罢了罢了，童子肉鲜嫩，却不可强求……看来今日，只能勉强用你们这些老柴肉打打牙祭了……”
老村民们吓得魂飞魄散，却是连一句求饶的话都说不出来，仿佛已经认命。
熊妖也懒得再多言，眼中凶光一闪，正欲动手之际，他突然一顿，转而看向村外的密林。
片刻后，一道高挑矫健的人影缓缓自林间走出。
来者一身简单的粗布衣衫，黑发如墨，随风微扬。
最引人注目的是她那双熔金般的赤色竖瞳，眼神锐利；额头生着一对红玉雕琢般的犄角，只是右边那只齐根而断，平添几分煞气；身后拖着一条覆盖赤色鳞片的蜥尾。
正是赤璃。
熊妖见来者也是妖修，心中因被打扰而升起的暴戾稍稍压下，但他依旧凶神恶煞地开口：
“哪里来的长虫精！没看见这里已经满员了吗？滚开！想打牙祭，自己去别处寻去！”
他见赤璃也是妖修，便先入为主地认为她的目的跟自己一样，是来这偏僻村寨捕食人类的。
毕竟在不少野生化形大妖眼中，孱弱的凡人与山林间的野兽并无太大区别，皆是可供果腹的食物。
然而，回应他的，并非言语，而是一团散发高温的液态火焰！
龙涎火！
熊妖根本没料到对方竟连话不说，上来接开打。
猝不及防之下，他只能仓促抬起双臂，交叉挡在身前！
“轰！”
火焰爆开，熊妖的双臂传来一股剧痛。
算是堪堪挡下。
他又惊又怒，刚想怒吼——
却见对方在火焰的掩护下，一个闪身，出现在他面前！
霎时间，纤细白皙的手腕被赤红色的鳞片覆盖，五指化作狰狞的龙爪，抬手对准熊妖的双臂，一爪探出！
龙爪硬生生洞穿了熊妖的臂骨和护体妖力，直接扣住了熊妖的头颅！
咔嚓！
一声脆响。
熊妖眼中还带着惊愕，身躯晃了晃，轰然倒地，妖气溃散，显露出原形——
一只足有丈许长的棕色巨熊，脖颈以诡异的角度扭曲，死不瞑目。
赤璃做完这一切后，面无表情地蹲下身，低头看着巨熊。
整个过程快如电光石火，从出手到毙敌，不过呼吸之间。
那些原本匍匐在地等死的村民们见此一幕，一个个被吓得魂不附体，只得将头死死抵在地上，不敢抬起分毫，生怕下一个就轮到自己。
如果他们此刻敢抬头，能看见赤璃现在的表情，肯定会大跌眼镜——
只见她那张狂野与妩媚交织的脸上，眉头紧紧蹙起，嘴角微微抽搐，额角甚至渗出一层冷汗。
“丫的，疼死爷们了！”
她在心中暗骂。
“这熊瞎子骨头真硬！”
然而，与她内心吐槽截然相反的是，她的脸颊上竟泛起了两抹诡异的红晕，眼神中除了痛楚，还混杂着一丝难以言喻的兴奋和满足。
俨然一副痛并快乐着的复杂表情。
这段时间狩猎低阶妖兽的经历，让她有些高估了自己目前身体的强度，同时也低估了同阶化形妖兽的身体强度。
她本以为利用龙涎火破开对方的护体妖力后，便能凭借强横的肉身直接给他来个爆头，却不曾想这家伙的颅骨也硬得出奇，反震之力让她指骨和手腕都有些隐隐作痛。
不过，好在并不仅收获了这堆看起来分量十足的熊妖肉，解决了接下来几天的口粮问题，而且刚才那股剧痛，似乎又让她想起了一些零碎的记忆碎片……
比如……之前好像也有个家伙，一直不服气地叫她“长虫精”来着？
印象里……毛茸茸的……好像还是个傻猫？
又比如……跟桃栖一起修炼《炎君焚天诀》和《火蟒焚身化龙法》时的感觉，似乎比刚才更疼……
但也更……
爽！
过了好一会儿，待疼痛感稍稍减弱，那股混杂着痛楚的快感也渐渐平复，赤璃才站起身，下意识地挠了挠额头的犄角断面。
她没有理会那些依旧匍匐在地的老人。
抓住巨熊的一只后腿，稍一用力，将这数百斤重的猎物扛在了肩上，准备跑路。
她得赶紧找个安静的地方美美地享受一下这顿大餐。
这还是她头一次吃化形妖兽的肉，不知道肉质和蕴含的气血之力，跟那些普通野兽、低阶妖兽比起来，是什么滋味？
光想想就让她忍不住咽了咽口水。
她刚抬脚，身后就传来一道带着哭腔的老者呼喊：
“上仙！上仙请留步！请留步啊！”
赤璃停下脚步，双眸眯起，下意识地护住肩上的熊肉，有些不悦地看向声音来源。
开口之人是那群老村民中为首的一位，须发皆白，身形佝偻，看样子应该是此地的村长。
老村长见赤璃目光扫过来，被吓得浑身一颤，差点瘫软在地，连忙将头埋得更低，但嘴上还是鼓足勇气，继续说道：
“求……求上仙慈悲，留……留下给予我们韩家寨庇护啊！”
赤璃闻言一愣，有些莫名其妙。
她心念一动，头顶的犄角和身后的蜥尾收敛消失，恢复人形。
她歪了歪头，脸上带着疑惑，开口反问道：
“我已经杀了这只熊妖，救了你们一命。又凭什么还要浪费时间和精力，留下来庇护你们？”
老村长见赤璃愿意搭话，仿佛看到了希望，连忙开口解释起来……
原来，这熊妖并非是强占村寨的恶霸，而是村民们之前主动想方设法请来庇护寨子的！
原因无他，实在是被逼无奈。
只因在这深山之中，不仅盗匪横行，最近还出现了一头实力极为恐怖的化形虎妖！
那虎妖极其凶残暴戾，杀人不眨眼，吃人不吐骨头。
已有好几个规模不小的村子在一夜之间被屠戮殆尽，鸡犬不留。
凡人面对这等大妖，要么举村搬迁，抛弃祖辈基业，颠沛流离；要么，就只能依靠村中有修士驻守，或者有受香火供奉的土地山神庇护，让妖怪有所顾忌，不敢轻易侵扰。
而他们韩家寨，除了几百号手无寸铁的凡人，其他的什么都没有。
万般无奈之下，才想出这个饮鸩止渴的法子——
主动去邀请一些看起来相对讲道理、或者有所求的妖怪前来。
用村中的女子、孩童作为“供奉”，换取对方的“庇护”，让妖怪去与妖怪交涉，希望能借此吓退或者让那虎妖有所顾忌。
赤璃听到这里，算是明白了个大概。
这韩家寨……丫的是在用一部分人的命，换另一部分人的存活啊！
用老人、女子、小孩这些在乱世中被视为“累赘”或“资源”的族人，来换取青壮年的安全和村寨的延续。
她的心情一时间有些复杂。
这世道……怎么都成了这样？
虽说……人类好像讲究什么“尊老爱幼”？
可她赤璃是妖啊！
妖的世界，力量就是唯一的法则！弱肉强食，天经地义！
而且……她还有更重要的事情要做——
她得去找她的本体桃栖！
那个笨蛋本体，没了她在身边，指不定会惹出什么麻烦，或者被人欺负！
帮吧……又耽误她寻找桃栖的行程，还要面对一头化形虎妖，有点小麻烦。
不帮吧……可又隐隐觉得……
如果是桃栖那个表面自称爷们、实则内心比小姑娘还软的家伙身处此地，大概率是会忍不住插手的吧？
赤璃抓了抓额头，陷入了十分的纠结之中，眸中光芒闪烁不定。
老村长见赤璃似乎在认真思考，以为事情有了转机，心中燃起一丝希望，连忙趁热打铁，开口补充道：
“只要……只要上仙愿意发发慈悲，庇护我们韩家寨……我们……我们愿意倾尽寨中所有，来满足上仙的需求……哪怕……”
他顿了一下，浑浊的老眼中闪过挣扎、痛苦、屈辱和万千复杂难言的情绪。
最后，仿佛是用尽了全身力气，咬着牙，从齿缝里挤出一句让他自己都感到绝望的话：
“您……若是也想要孩童……我们……我们也愿意……再去想办法……”
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