说起这个王百泉，朱肃就想起一桩旧事。当初他刚把精盐给弄出来，这王百泉得了宝贝，做菜跟不要钱似的往里撒。结果有一次给朱元璋做菜，手一抖，盐放多了，齁得老朱差点没把舌头给吐出来。
当时就把王百泉给拖出去要打板子。
结果他三哥朱棢，也是个暴脾气，觉得御厨做的菜难吃，丢了皇家的脸面，竟然抢在行刑的太监前面，对着王百泉就是一顿拳打脚踢。
这下可捅了马蜂窝。
朱元璋当场就炸了，指着朱棢的鼻子破口大骂，说他仗势欺人，滥用私刑，罚他禁足一个月，还亲自去把王百泉给扶了起来，好言安慰。
从那以后，朱棢就落下个“美食判官”的名声，而王百泉的厨艺，也是越发精进了。
酒过三巡，菜过五味。
大殿里的气氛越发热烈。
尤其是那群淮西出身的将领，除了远在北平的蓝玉，今天几乎都到齐了。这群在战场上杀出来的汉子，几杯黄汤下肚，就开始释放天性了。
汤和搂着陈德的脖子，吹嘘着自己当年怎么跟着朱元璋打天下。
常升和常茂两兄弟，正跟李景隆拼酒，喝得面红耳赤。
整个大殿都充斥着一股粗犷而豪迈的气息。
朱元璋看着这群老兄弟，也是心情大好，不时跟马皇后说笑几句，眼角的皱纹都舒展开了。
朱肃看准时机，端着酒杯，悄悄地凑到了太子朱标的身边。
“大哥。”他压低了声音。
朱标正在跟李善长和刘伯温说着话，看到朱肃过来，便对两人点了点头，转过身来。
“老五，怎么了？”朱标的性子温和，看着弟弟的眼神充满了关爱。
“大哥，跟你说个事。”朱肃左右看了看，压低声音道，“马三刀那事儿，你知道吧？”
朱标闻言，眉头微微一皱。
“知道。贪墨军粮，数额巨大，父皇震怒，下令抄家，让他拿银子出来补亏空。怎么了？”
朱肃叹了口气：“他那是被人给坑了，那笔钱根本没在他手上。现在让他拿钱，他哪拿得出来？这不是要他的命吗？”
“父皇的旨意，谁敢违抗？”朱标的语气有些无奈。
“所以我来找你啊，大哥。”朱肃从袖子里摸出一沓厚厚的银票，悄悄塞给朱标，“这是三万两，你找个由头，替他还上。就当……就当是查抄家产的时候，从他家地窖里挖出来的。”
朱标的脸色瞬间就变了。
他一把将银票推了回去，声音也冷了下来。
“老五，你疯了！”
他的声音不大，但充满了不容置疑的威严。
“你知不知道你在做什么？皇家的钱，去补官员的亏空？这个先例一开，我大明的法度还要不要了？以后是不是谁犯了事，只要找个皇子递钱，就能安然无恙？”
朱标盯着朱肃，一字一句地说道：“这件事要是让父皇知道了，别说马三刀，就是你我，都得脱层皮！”
朱肃被他训得有点懵。
他没想到大哥的反应会这么激烈。
“我……我这不是看他冤枉嘛！”朱肃有些底气不足地辩解道。
“冤枉？天下冤枉的人多了！”朱标毫不客气地打断他，“他是朝廷命官，出了事，就该按朝廷的法度来办！我们是皇子，更要避嫌，懂吗？”
朱肃被噎得半天说不出话来。
他知道朱标说得对，可是一想到马三刀那张憨厚的脸，他就觉得心里堵得慌。
他深吸一口气，换了个思路。
“行，行，大哥你说的都对。皇家不能出这个钱，我认了。”
朱肃顿了顿，又凑了过去，脸上带着几分狡黠。
“那……如果不是皇家出钱呢？要是有个跟马三刀八竿子打不着的远房亲戚，忽然发了善心，非要大义灭亲，帮朝廷把这个亏空给补上呢？这总不违背法度了吧？”
朱标愣住了。
他看着自己这个弟弟，一时间不知道该说什么好。
这小子，脑子转得也太快了。
这确实是个办法，虽然有点掩耳盗铃，但至少在明面上，跟皇家扯不上任何关系。
朱标沉默了片刻，最终还是叹了口气。
他看了一眼朱肃，眼神有些复杂。
“这次北伐，你救了我的岳父，这个人情，我记下了。”
朱标缓缓说道：“这件事，我可以当做不知道。但仅此一次，下不为例。”
朱肃心里顿时有点不爽。
什么叫看在他救了常遇春的份上？
我们是亲兄弟好不好！
不过他也知道，朱标身为太子，行事必须滴水不漏，能答应睁一只眼闭一只眼，已经是极限了。
“行吧。”朱肃撇了撇嘴，又把那沓银票塞了过去。
朱标皱眉：“你这是做什么？”
“给大侄儿的零花钱！”朱肃理直气壮地说道，“我这个当叔叔的，给点零花钱怎么了？你这个当爹的，可别想着贪墨啊！”
朱标看着他这副无赖的样子，又是好气又是好笑，最终只能无奈地摇了摇头，将银票收进了袖中。
“你啊……”
“嘿嘿。”朱肃见目的达成，冲着朱标挤了挤眼睛，转身就走，朝着李景隆那桌去了。
李景隆正一个人坐在角落里，面前的案几上摆满了山珍海味，他却一口没动，只是闷头一杯接一杯地灌着酒。
那张向来挂着笑容的俊脸，此刻却写满了郁闷。
“怎么了这是？”朱肃一屁股坐到他旁边，夺过他的酒杯。“穿得跟只开屏的孔雀一样，结果一个人躲在这儿喝闷酒，给谁看呢？”
李景隆抬起眼皮，看了他一眼，又垂了下去，声音里满是颓丧。
“老五，你说，人活着图个什么？”
朱肃愣了一下。
这哲学问题问的，太突然了。
“图个吃好喝好，潇洒快活呗。”朱肃随口答道。
“不对！”李景隆猛地抬起头，眼睛里带着酒气，也带着一股不甘的火焰。“我爹是曹国公，开国六公爵之一！我李景隆，从小锦衣玉食，缺过什么？可这有什么用！”
他一拳砸在案几上，震得杯盘作响。
“我熟读兵法，孙子吴起，倒背如流！我爹跟我沙盘推演，十次里我能赢他三四次！可现在呢？天下太平了！”
“天下太平”，这四个字从他嘴里说出来，竟然带着一股咬牙切齿的恨意。
“徐大帅北伐功成，常叔叔早就封神了，蓝玉舅舅他们也还在边疆，可我们呢？我们这些小辈呢？难道我李景隆这辈子，就只能在应天府里当个纨绔子弟，每天斗鸡走狗，混吃等死吗？”
他的声音越来越大，引得周围几桌的勋贵子弟都侧目望来。
“我不想这样！”
“我想跟他们一样，提三尺剑，立不世功！我想去大漠，我想去草原，我想让所有人都知道，我李景隆不是个只会花钱的废物！”
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