常升眼中爆发出兴奋的光芒。
他手下那一百亲兵，可都是从战场上退下来的精锐，对吴王朱肃，那是发自内心的感激和崇拜。
很快，常家的队伍也集结完毕。
两支装备精良的私兵汇合在一起，形成了一股令人心悸的钢铁洪流，在寂静的夜色中，朝着望江楼的方向，滚滚而去。
曹国公府，一处偏僻的院落。
李景隆正趴在地上，脑袋奋力往一个狗洞里钻，一张俊脸憋得通红。
“哎哟，我的小公爷，您慢点，慢点！”陈墉在旁边急得满头大汗，双手抓着李景隆的腿，使劲往外拽，“卡住了！卡住了！”
“别拽！往里推！推！”李景隆的声音从洞里传来，闷闷的，带着哭腔，“老五有难，我这个当哥的能躺在床上吗？我必须去！”
他今天本来是真病了，风寒，头昏脑涨。
可陈墉一来，把望江楼的事一说，他当场就从床上蹦了起来。
朱肃跟李衡干起来了！
还把人给弄没了！
这还得了？
李景隆当即就要点齐人马去给自家兄弟扎场子，结果被他爹李文忠派人看得死死的，美其名曰，好好养病，哪儿也不许去。
李景隆没办法，只能想出这么个钻狗洞的馊主意。
“小公爷，这洞也太小了，您这身板……要不咱换个大点的？”陈墉看着李景隆那被卡得死死的肩膀，一脸为难。
“废什么话！我李景隆今天就是从这儿爬出去，也绝不会让我兄弟一个人面对危险！”李景隆在洞里挣扎着，气喘吁吁。
不远处的假山后，曹国公李文忠一身常服，面无表情地看着这一幕。
他的肩膀上，停着一只神骏非凡的海东青，正偏着脑袋，用锐利的眼睛打量着那个在狗洞里蠕动的身影。
“国公爷，这……”管家在一旁看得眼角直抽抽，“小公爷他……”
“由他去。”李文忠的语气听不出喜怒，“年轻人，有点义气是好事。”
他顿了顿，又补充了一句。
“别让他真钻出去了，丢人。”
“是。”管家秒懂，立刻悄悄退下，准备去“堵”洞。
李文忠抬起手，轻轻抚摸着海东青柔顺的羽毛，目光深邃地望向皇宫的方向。
“朱老五啊朱老五，你这次，玩得有点大啊。”
……
望江楼，雅间内。
朱肃完全没有一点大祸临头的觉悟。
他正优哉游哉地坐在桌前，铺开两张纸，提笔蘸墨。
吴掌柜，也就是高峰，恭恭敬敬地站在一旁伺候笔墨，大气都不敢喘。
他现在已经彻底服了。
这位吴王殿下，突出一个气定神闲，稳如老狗。
现在外头估计都快翻天了，他还有心情在这里写信。
“吴掌柜。”朱肃头也不抬地问道。
“殿下，小人在。”吴掌柜连忙躬身。
“我让你准备的酒，备好了吗？”
“回殿下，都备好了！全是窖藏三十年的女儿红，管够！”吴掌柜赶紧回答。
“嗯，那就好。”朱肃满意地点点头，笔尖在纸上龙飞凤舞。
很快，两封信一蹴而就。
他将其中一封折好，递给吴掌柜：“这封，派个机灵点的人，送到东宫去，亲手交给太子殿下。”
“是！”吴掌柜小心翼翼地接过。
朱肃又拿起另一封，吹了吹上面的墨迹，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
他走到窗边，对着夜空打了个呼哨。
“咻——”
一道白影从天而降，正是之前送信的那只海东青，稳稳地落在了他的手臂上。
朱肃将信纸卷好，塞进它腿上的信筒里，轻轻拍了拍它的脑袋。
“去吧，老伙计。”
海东青发出一声清越的啼鸣，振翅而起，瞬间消失在夜色之中。
吴掌柜在旁边看得目瞪口呆。
用海东青送信？
这可是皇家才有的待遇！
……
皇宫，奉天殿。
朱元璋还在批阅奏折，徐达在一旁陪着。
“老四那个混小子，最近怎么样了？”朱元璋揉了揉眉心，随口问道。
“回陛下，燕王殿下在北平操练兵马，勤勉得很。”徐达恭敬地回答。
“哼，他也就这点出息了。”朱元璋撇撇嘴，刚想说点什么，殿外一个小太监连滚带爬地跑了进来。
“陛下！陛下！天……天上来信了！”
“什么天上？”朱元璋眉头一皱。
话音未落，一道白影闪电般地从殿门外飞了进来，盘旋一圈，落在了朱元璋的御案上。
正是朱肃派出的那只海东青。
“哟，老五的海东青？”朱元璋一眼就认了出来，脸上露出一抹意外，“这混小子，又搞什么幺蛾子？”
他熟练地从海东青腿上取下信筒，倒出里面的信纸。
展开一看，朱元璋的眼睛瞬间就瞪圆了。
信上就几行字，但内容却让他血压飙升。
“爹，我把李衡给宰了。这事有点麻烦，韩国公府肯定要闹。我给你点银子，你装聋作哑，别管闲事。儿子，朱肃。”
“砰！”
朱元璋一巴掌拍在桌子上，整座奉天殿都抖了三抖。
“反了！反了他！”朱元璋气得胡子都在发颤，“这个逆子！他把咱当什么了？他把朝廷当什么了？用银子收买咱？咱是那种人吗？！”
旁边的徐达吓了一跳，连忙凑过去看了一眼，也是倒吸一口凉气。
吴王殿下，这也太勇了！
写信来跟陛“报价”？
“陛下息怒，吴王殿下年轻气盛，这……”徐达刚想劝两句。
朱元璋却一把抢过笔，在信的背面唰唰唰写下几个大字，又塞回信筒，绑在海东青腿上。
“滚蛋！让你主子自己看着办！”
海东青扑腾着翅膀飞走了。
徐达凑过去一看，只见信纸背面写着：
“爹不答应，好自为之。”
徐达松了口气，心想陛下还是顾全大局的。
以他对朱元璋的了解，要是真生气，早就派锦衣卫去抓人了，怎么会回信？
……
东宫。
太子朱标正抱着自己宝贝儿子朱雄英，在院子里看星星。
“英儿啊，你看，那颗最亮的星星，就是帝星，以后啊，它就是你的。”朱标温柔地说道。
朱雄英似懂非懂地点点头。
就在这时，一个人影匆匆跑了进来。
“殿下！殿下！吴王殿下派人送来急信！”
朱标一愣，连忙接过信。
他展开信纸，只看了一眼，脸色就瞬间变了。
“哥，我把李衡给剁了。老头子那边我搞定，你帮我看着点朝堂上的那帮文官，别让他们瞎比比。回头请你喝酒。弟，朱肃。”
“噗！”
朱标一口气没上来，手一哆嗦，怀里的朱雄英直接被他当成个球，朝着送信人的方向就扔了过去。
“哎哟我的小祖宗！”送信人吓得魂飞魄散，手忙脚乱地才把皇太孙给接住。
朱标整个人都麻了。
“朱老五！你……你这是要上天啊！”
他急得在原地团团转，这个弟弟，怎么就这么不省心！
……
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