与此同时，东宫。
太子朱标正头疼地看着自己的儿子朱雄英。
这小子不知从哪翻出来一封信。
朱标拿过来一看，这才猛然想起，老五和李景隆那帮小子，还在大牢里关着呢！
他竟然是把这事给忘了。
他这个做大哥的，太失职了。
他立刻放下手中的事务，起身直奔御书房。
刑部大牢里。
一群往日里光鲜亮丽的勋贵子弟，此刻正东倒西歪地坐着，一个个垂头丧气。
“哎，我说，咱们到底什么时候能出去啊？”
陈德的儿子陈墉有气无力地问道。
“谁知道呢。”李景隆一脸嫌弃地用袖子扇了扇鼻子，“这鬼地方，味儿也太冲了！我感觉我的鼻子都要失灵了。”
“有的待就不错了。”常升撇了撇嘴。
众人七嘴八舌地讨论着这里恶劣的环境，一个个愁眉苦脸。
只有朱肃，靠在角落的草堆上，闭着眼睛，神态自若。
“行了，都别嚎了。”他淡淡地开口，“急什么？该吃吃，该睡睡。天塌不下来。”
众人看着他这副淡定的模样，心里更没底了。
这位爷，心是真大啊！
坤宁宫内，气氛同样凝重。
马皇后看着眼前面容憔悴的徐妙云，心疼地拉住了她的手。
“好孩子，别担心。陛下的脾气你还不知道吗？就是看着吓人，心里有数呢。”
徐妙云勉强挤出一个笑容。
她怎么能不担心？
一个是她的未婚夫，一个是她的亲哥哥，全都关在大牢里。
就在这时，朱元璋沉着脸走了进来。
他看到徐妙云也在，脸色稍微缓和了一些。
“妙云来了啊。”
“臣女见过陛下。”徐妙云连忙行礼。
朱元璋摆了摆手，叹了口气：“你这丫头，就是心太善。放心吧，看在你的面子上，咱也不会真把他们怎么样的。”
这话既是安抚，也是一种表态。
徐妙云心中稍安。
紧接着，太子朱标也急匆匆地赶了过来。
“父皇！”朱标一进门就跪下了，“儿臣恳请父皇，看在五弟年幼无知的份上，饶他这一次吧！”
“你给咱起来！”朱元璋眼睛一瞪，“他年幼无知？他比谁都精！咱还没找他算账呢！”
朱元璋打断了朱标的话，没让他再说下去。
“都别杵着了！留下一起用膳！”
一顿饭，吃得是食不知味，如坐针毡。
饭后，朱元璋的旨意终于下来了。
“着，刑部大牢一应斗殴人犯，除朱肃外，各处十庭杖，着其家人领回，严加管教！”
旨意一出，众人皆惊。
所有人都罚了，唯独把朱肃摘了出来！
这是什么意思？
朱棣“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在地上。
“父皇！五弟鲁莽！儿臣愿替五弟受罚！请父皇开恩！”
他敏锐地察觉到，父皇这是要拿五弟开刀，杀鸡儆猴！
朱元璋看着跪在地上的四儿子，眼神复杂。
他心里憋着一股火。
朱肃，放了李善长一马，让他感觉到了深深的背叛！
东宫。
太子朱标看着鼻青脸肿，趴在床上哼哼唧唧的朱棣，一个头两个大。
“你说你，你去凑什么热闹？”
朱标拿着药膏，小心翼翼地往朱棣背上的伤处涂抹。
“爹下手也太狠了点，你这伤，没十天半个月下不来床。”
“大哥！你还说我！”朱棣疼得龇牙咧嘴，却还是不服气地扭过头，愤愤不平地嚷嚷，“还不是老五干的好事！他倒好，现在在大牢里逍遥快活，我们这些被他连累的，一个个都得挨板子！”
朱棣越说越气。
朱标叹了口气，手上的力道放得更轻了些。
“你懂什么。”
“老五这次，是捅了马蜂窝了。李善长是什么人？那是百官之首，淮西勋贵集团的领袖。老五这么一闹，整个朝堂都要地震了。”
“爹把他关起来，名为惩罚，实为保护。不然你以为，光是那些言官的唾沫星子，就够老五喝一壶的了。”
朱棣撇撇嘴，不说话了，但脸上的表情还是写满了不甘心。
朱标给他上好了药，直起身子，揉了揉发酸的腰。
他今天也是累得够呛。
先是去安抚受了惊吓的文官集团，又是去跟那些勋贵们解释，嘴皮子都快磨破了。
回到东宫，还要伺候自己这个被打得半死的弟弟。
真是……心累。
深夜，应天府大牢外。
一阵沉重的脚步声打破了夜的寂静。
狱卒们吓得一个激灵，连忙提着灯笼迎了出去。
当他们看清来人的面容时，所有人都吓得魂飞魄散，“扑通”一声跪了一地。
“陛……陛下！”
来人一身常服，面容冷峻，正是大明朝的开国皇帝，朱元璋。
“都给咱滚起来。”
朱元璋声音不大，却带着不容置疑的威严。
“开门。”
他指了指大牢最深处的那间牢房。
狱卒长连滚带爬地跑过去，哆哆嗦嗦地从腰间掏出一大串钥匙。
“陛……陛下，您……您稍等……”
他对着那个巨大的铜锁，试了好几把钥匙，手抖得跟筛糠似的，怎么也插不进去。
朱元璋的眉头皱了起来。
他耐心不多。
“废物！”
他一把推开那个碍事的狱卒，从他手里夺过钥匙串，自己走到牢门前。
他甚至都没怎么挑选，随手拿起一把钥匙，插进锁孔，轻轻一拧。
“咔哒。”
牢门应声而开。
朱元璋推开门，走了进去。
牢房里很暗，只有一束月光从高高的天窗洒下，照亮了地面上的一小块地方。
朱肃就躺在稻草堆上，枕着自己的胳膊，睡得很沉。
朱元璋的瞳孔猛地一缩。
一股说不清道不明的火气，夹杂着一丝心疼，瞬间涌上了心头。
这个臭小子！
是在跟咱置气吗！
他就这么不想领咱的情？
朱元璋站在原地，沉默地看了很久。
他想起白天李善长递上来的那封辞呈，想起朝堂上那些文官们痛心疾首的弹劾，想起坤宁宫里马皇后担忧的眼神。
所有的一切，都源自于眼前这个只有十三岁的儿子。
朱元璋缓缓走到朱肃身边，蹲了下来。
“别装了。”
他开口，声音有些沙哑。
“咱知道你醒着。”
地上的少年一动不动，呼吸依旧平稳。
朱元璋也不着急，就那么静静地看着他。
他忽然开口问道：“为什么放过李善长？”
“你既然有胆子折断他儿子的手，羞辱他这个韩国公，为什么最后又让他囫囵个儿地回去了？”
“你别告诉咱，你是怕了。”
“你朱老五的字典里，就没写过‘怕’字。”
他伸出手，想拍拍朱肃的肩膀，手伸到一半，却又停在了半空中。
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