两名异乡“嫌犯”的被捕，暂时转移了部分集中在姒月身上的压力，但也让联盟内部的紧张气氛达到了顶点。舆论几乎一边倒地认为，就是这些来自西方的“妖邪”用星辰诅咒害死了大巫祝，盗走了玄圭。
后下令严加审讯，务求找到玄圭下落。
然而，姒月和伊娜却觉得疑点重重。若真是这些仓皇逃亡、连基本生存都困难的异乡人所为，他们如何能突破守卫森严的观星台？如何能不留痕迹地杀死大巫祝？那诡异的、毫无外伤的死亡方式，绝非寻常手段。更重要的是，玄圭对他们有何用处？
“内部必有接应。”姒月再次确认了自己的判断，“而且，师父的死法……我翻阅了师父留下的所有巫医笔记，都找不到类似记载。那更像是一种……源自灵魂层面的侵蚀。”
她想起师父生前正在研究的几个古老禁术，其中涉及精神与生命能量的转移，但都语焉不详。师父曾警告她，有些力量，触及神鬼领域，非人力可驾驭。
“瑶司考的那块泥板，”伊娜用生硬的语言提醒，“上面的符号，有‘束缚’、‘转移’的意思。”
姒月心中一动。难道师父的死，与某种失传的、源自西方的星辰秘术有关？
下一科“观星”即将开始。负责此科的是巫咸氏的长老，一位沉默寡言、双眼仿佛能洞穿虚空的老者。考核内容是在夜晚辨识星象，推演未来三日的天气变化，并解读特定星宿移动可能预示的吉凶。
这对伊娜而言，是优势最大的科目。她的泥板星图，代表着巴比伦数百年的天文观测结晶，其精确度和系统性远超此时中原的星象学。
但此刻，她们已无心备考。必须在审讯结果出来前，找到能证明那些异乡人并非真凶，或者至少揪出内部奸细的证据。
姒月决定冒险一搏。她想起治水科考核时，通过反推洪水痕迹判断入侵路径的方法，或许可以用于观星台。师父死后，观星台一直被封锁，但她是大巫祝的亲传弟子，对那里的每一寸土地都了如指掌。
夜深人静，姒月利用自己对部落巡逻路线的熟悉，带着伊娜避开守卫，悄无声息地潜入了被封禁的观星台。
高台之上，夜风呼啸，比别处更添几分阴冷。祭坛依旧保持着那日的模样，只是师父的遗体早已移走，地面上那星辰诅咒的粉末痕迹，也被小心翼翼地用石灰圈了起来，在月光下泛着惨白的光。
伊娜一踏上观星台，就感到怀中泥板传来一阵微弱的、几乎难以察觉的温热。她心中惊疑，将其取出，只见在清冷的月光下，泥板上某些代表行星轨迹的符号，似乎与天空中星辰的位置产生了某种微妙的共鸣，发出极淡的微光。
“这里……星辰的力量，很异常。”伊娜低语，她凭借对星空的敏感，能感觉到此地空间的某种“扭曲”感，仿佛曾被一股强大的、不属于自然的力量撕裂过。
姒月则伏低身体，如同寻找猎物的母豹，仔细检查着祭坛周围每一寸石缝。她不相信毫无痕迹。师父不可能毫无反抗。
在祭坛背面一处极其隐蔽的、常年被阴影笼罩的石缝里，她的指尖触到了一小片不同于岩石的、柔软的东西。她小心翼翼地用骨针将其挑出——那是一小片被勾丝了的、极其珍贵的紫色丝绸碎片。这种颜色的丝绸，并非寻常贵族所能享用，通常只用于最高等级的祭祀礼服，或者……由极少数地位尊崇的女性所穿戴。
姒月的心猛地一沉。她想起了一个人——司考**瑶**。瑶在重要典礼时，曾穿过一件绣着凤鸟纹的紫色深衣！
难道内奸是她？
就在此时，伊娜忽然拉住姒月，指向观星台边缘一处不起眼的栏杆。那里，有一小片暗红色的污渍，已经干涸发黑，若不仔细看，几乎与石头的颜色融为一体。那不是血，而像是……某种朱砂混合了其他矿物颜料的痕迹。
姒月凑近嗅闻，一股极淡的、带着腥气的异香残留。她认得这种味道，是某种生长在极西险峻山崖上的“梦魇花”的花粉，少量使用可致幻，过量则能侵蚀心神，令人陷入永恒的沉睡——特征与师父的死状高度吻合！
这花粉需要特殊的容器保存，且调制不易。拥有它，并能将其带入观星台的人……
线索似乎越来越清晰地指向瑶。
然而，就在她们以为接近真相时，下方营地突然传来巨大的骚动！火光四起，人声鼎沸，夹杂着惊恐的呼喊。
“不好了！那两个西夷犯人……死了！”
“看守说……他们突然发狂，互相攻击，然后就……断气了！”
“是灭口！一定是同党灭口！”
姒月和伊娜趴在观星台边缘，向下望去，只见关押犯人的石屋外围满了人，气氛恐慌。
灭口？姒月心中冰凉。对手的动作太快了！唯一的活口，就这么没了。她们刚刚找到的线索，瞬间失去了直接对证的可能。
“我们必须立刻离开这里！”姒月拉起伊娜。她们此行已是冒险，如今犯人突然死亡，若被人发现她们曾潜入观星台，后果不堪设想。
两人沿着原路迅速撤离，回到帐篷时，心仍在狂跳。
线索似乎指向瑶，但一切都缺乏最关键的、能将一切串联起来的铁证。瑶位高权重，仅凭一片丝绸和推测，根本无法撼动。而唯一的活口证人，已惨遭灭口。
“他们……不是凶手。”伊娜突然开口，声音带着一丝悲伤和肯定，“他们……和我一样，是逃难的人。没有……那种力量。”
姒月看向她，明白伊娜的意思。那些被抓的异乡人，很可能只是替罪羊。真凶依然隐藏在联盟内部，地位崇高，并且正在密切关注着她们的一举一动，随时可以掐断任何可能暴露的线索。
“我们面对的不是一个人，而是一张网。”姒月握紧了那片紫色丝绸和沾染花粉的布块，眼神却愈发坚定，“但既然他们如此害怕我们查到瑶，恰恰说明，我们找对了方向！”
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