戎狄使者入京那日，天空阴沉，朔风凛冽，仿佛预示着此行的不祥。
鸿胪寺官员依摄政王令，仅以诸侯之礼相迎，仪仗简单，态度不卑不亢，与往日接待真正藩属使臣的热络隆重截然不同。
那为首的戎狄使者名叫乌木罕，身材魁梧，满脸横肉，穿着皮毛大氅，眼神倨傲，对这般“冷遇”显然极为不满，鼻孔里不时发出冷哼。
入住驿馆后，乌木罕更是变本加厉，不是嫌弃驿馆不够暖和，就是抱怨酒菜不合口味，甚至故意打翻器皿，辱骂侍从，气焰嚣张至极，将“挑衅”二字几乎写在了脸上。
鸿胪寺官员忍气吞声，将情况一一上报。
消息传到摄政王府时，箫晋珩正与苏晚棠在暖阁中对弈。
凌默躬身禀报完驿馆情况，阁内一时静默，只闻炭火噼啪。
苏晚棠落下一子，轻声道：“看来，这位使者是打定主意要寻衅了。”
箫晋珩面无表情地看着棋盘，指尖捏着一枚黑子，淡淡道：“跳梁小丑，自取其辱。”
翌日，勤政殿偏殿。
景和帝端坐上位，努力维持着天威，只是紧握扶手的手泄露了他的紧张。
箫晋珩坐于帝侧稍下的位置，一身玄色常服，神色冷峻，如同殿外凝结的寒冰。
乌木罕带着两名副使，昂首阔步走入殿内，按照戎狄礼节，随意地拱了拱手，算是见礼，连腰都未曾弯下。
“戎狄使臣乌木罕，见过大周皇帝。”他声音粗嘎，目光却毫不避讳地直射向景和帝身旁的箫晋珩，带着明显的审视与挑衅，“这位，想必就是权倾朝野的摄政王殿下了？果然……气势不凡。”语气中的讥讽，任谁都听得出来。
景和帝脸色微沉，正要开口，箫晋珩却先一步出声，声音平直无波：“使者远来辛苦。不知此番入京，所为何事？”
乌木罕嘿嘿一笑，露出一口黄牙：“自然是为了两国邦交，化干戈为玉帛而来。我戎狄勇士，仰慕大周繁华，只是边境苦寒，缺衣少食，若大周皇帝陛下能慷慨解囊，岁赐金银布帛、茶叶盐铁，再开放几处边市，我王保证，边境定然安宁无事。”
他这话，与其说是请求，不如说是赤裸裸的勒索。
几位在场的文官闻言，脸上皆露出怒色。
箫晋珩却忽然笑了。
那笑容极淡，未达眼底，反而更添几分寒意：“岁赐？开放边市？听起来，倒像是战败之国的贡品清单。”
乌木罕脸色一僵，强横道：“摄政王此言差矣！我戎狄铁骑骁勇，若非念及两国百姓，早已挥师南下！此番好意前来，是为免动刀兵，乃仁义之举！若大周不识好歹，哼！”
他冷哼一声，威胁之意不言而喻。
“好意？仁义？”箫晋珩缓缓站起身，踱步至乌木罕面前，他身形挺拔，虽未着铠甲，但那久居上位的威压却让乌木罕不由自主地后退了半步。
“本王怎么觉得，尔等是看我大周新帝登基，朝局未稳，特来趁火打劫，试探虚实呢？”
乌木罕被说中心事，恼羞成怒，口不择言地吼道：“是又如何？！你大周若无我戎狄仁慈，早就……”
“早就怎样？”箫晋珩打断他，声音陡然拔高，目光如电，“尔等蛮夷，茹毛饮血，不识王化，也配谈仁慈？也敢在我大周金殿之上，狂吠勒索？！”
他话音落下，整个偏殿鸦雀无声，落针可闻。
景和帝屏住了呼吸，文官们吓得脸色发白，武将们则握紧了拳，眼神兴奋。
乌木罕何曾受过如此羞辱，尤其是在他视为“软弱可欺”的南人面前，顿时暴跳如雷，指着箫晋珩的鼻子骂道：“箫晋珩！你不过是个窃据权位的……”
“凌默！”箫晋珩根本不等他说完，厉声喝道。
“属下在！”凌默应声而出，如同鬼魅。
“将此狂徒，”箫晋珩指着乌木罕，语气冰冷，斩钉截铁，“给本王拖出去，斩了。”
什么？！
斩了？！
斩杀戎狄正使？！
这一下，不仅是乌木罕和他带来的副使惊呆了，连殿内的大周官员们也全都吓傻了！
“王爷！不可！万万不可啊！”那位礼部侍郎周显第一个扑出来，跪倒在地，声音凄厉，几乎破了音，“两国交锋，不斩来使！此乃古之通例！王爷若杀了他，便是彻底与戎狄撕破脸皮，再无转圜余地，必然引来倾国之兵，战火燎原，生灵涂炭啊王爷！请王爷三思！三思啊！”
其他几位文官也反应过来，纷纷跪倒一片，磕头如捣蒜：“王爷三思！杀使不祥！恐招大祸啊！”
连一些武将也面露迟疑，斩杀使者，确实太过骇人听闻。
乌木罕从震惊中回过神，虽然吓得腿软，但仗着“不斩来使”的规矩，强撑着叫道：“对！对对！你不能杀我！杀了我，我戎狄百万铁骑，定将你大周踏为齑粉！”
殿内一片混乱，求情声，威胁声，劝阻声响成一片。
唯有苏晚棠，安静地坐在稍远处的锦墩上（因今日接见外使，她亦在场观礼），看着这场闹剧，又看了看自家夫君那冷硬如铁的侧脸，心中忽然闪过一个极其荒谬又似乎合情合理的念头。
她轻轻端起茶盏，掩去唇角一丝了然的笑意。
就在这混乱达到顶点之时，箫晋珩却忽然转过头，看向跪了一地的官员，脸上竟露出一丝极其罕见的、堪称“困惑”的表情，他微微歪头，语气带着一种近乎纯良的“不解”，问了一句让所有人瞬间石化的话：
“哦？”
“诸位爱卿，都说……两国开战，不斩来使。”
他顿了顿，目光扫过面如死灰的乌木罕，然后慢悠悠地，一字一句地，问出了那句足以载入史册的“灵魂拷问”：
“那……斩了来使呢？”
“是两国开战？”
殿内，死一般的寂静。
周显张大了嘴巴，保持着磕头的姿势，僵在了那里，仿佛被人掐住了脖子。
其他官员也全都像是被施了定身法，脑子完全转不过弯来。
斩了来使呢？是两国开战？这……这话怎么接？！
逻辑好像没错，但……但总觉得哪里不对啊！
乌木罕和他那两个副使也彻底懵了，脑子嗡嗡作响，完全无法理解这位摄政王的脑回路。
唯有凌默，面无表情，执行力超强，见王爷没有再补充命令，立刻上前，像拎小鸡一样，将还在懵圈状态的乌木罕直接拖了出去。
直到殿外传来乌木罕戛然而止的、短促的惨叫，殿内的众人才如同被冷水泼醒，猛地打了个寒颤。
周显瘫软在地，面无人色，嘴里无意识地喃喃：“开战了……这下真的开战了……”
其他官员也是魂不附体，仿佛已经看到戎狄铁蹄踏破边关的景象。
箫晋珩却像是做了一件微不足道的小事，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，转身对同样目瞪口呆的景和帝微微躬身，语气恢复了一贯的沉稳：
“陛下，戎狄勒索不成，使者殿前失仪，狂悖无礼，已被臣依律处置。其随行副使，即刻驱逐出境。”
他顿了顿，补充道，声音传遍大殿，带着不容置疑的决断：
“至于戎狄……他们若想战，那便战！”
“我大周，奉陪到底！”
景和帝看着皇叔那镇定自若、甚至眼底还带着一丝……玩味？的神情，再回想一下刚才那句“斩了来使呢？是两国开战？”，忽然间，好像也不是那么害怕了。
他深吸一口气，努力挺直腰板，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却坚定地吐出两个字：
“准奏！”
消息如同长了翅膀，瞬间传遍京城。
摄政王在金殿之上，以一句“斩了来使呢？是两国开战？”的“千古一问”，悍然斩杀了嚣张跋扈的戎狄正使！
整个京城，先是陷入一片死寂，随即，如同油锅泼水，彻底炸开了！
有人惊恐万状，认为摄政王疯了，要大祸临头。
有人拍案叫绝，大呼痛快，积郁多年的憋屈一扫而空。
而更多的人，在细细品味了那句“灵魂拷问”之后，竟忍不住噗嗤笑出了声，一边笑一边又觉得脊背发凉——这位摄政王，不仅手段狠，这气死人的本事，更是登峰造极啊！
苏晚棠回到王府，想起朝堂上那一幕，仍是忍俊不禁。
晚间，箫晋珩回来，见她眉眼弯弯，不由问道：“何事如此开心？”
苏晚棠替他解下披风，笑道：“妾身是在想，王爷今日那句‘千古一问’，只怕要让那周侍郎，回去后三天都睡不着觉，反复琢磨其中‘深意’了。”
箫晋珩冷哼一声：“迂腐之辈，不堪大用。”他揽住她的腰，低头看她，“你倒是不怕？”
苏晚棠仰头，眼中光华流转，带着信任与狡黠：“王爷算无遗策，既然敢斩，定然早有应对之策。妾身只怕……戎狄王听到这个消息时，会不会气得也问一句：‘他斩了本王的使者，那……本王是打还是不打？’”
她学着他今日的语气，惟妙惟肖。
箫晋珩闻言，先是一愣，随即竟朗声大笑起来，笑声畅快淋漓，仿佛将连日来的阴霾都一扫而空。
他用力抱紧了她，在她耳边低语：“知我者，晚棠也。”
斩杀使者，看似疯狂，实则是他精心计算的一步棋。
一来立威，震慑朝内外所有心怀不轨之徒；二来激怒戎狄，逼其仓促出兵，反而能打乱其部署；三来……他看了看怀中巧笑倩兮的女子，心中柔软，或许，也只是想让她看到，他有多大的能耐，能护她在这乱世中，肆意欢笑。
至于戎狄是战是和？
他箫晋珩，何曾惧战！
而这京城的风云，也因他这石破天惊的一刀、一笑、一问，掀开了更加波澜壮阔的一页。
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