次日清晨，时言猛地从梦中惊醒，额间沁出一层薄汗。
他下意识伸手摸向身侧，床榻冰凉，陆砚舟不在。
【宿主，有突发情况。】小八的声音在脑海中响起。
【时翰章昨夜潜逃，时家产业已被军部查封。但有人暗中协助，将他们送去了北城。】
时言怔住了，好看的薄唇抿起。时翰章他们逃了？还有人帮了他们？
他一时想不出会是谁。陆家那群人恨不得除之后快，其他旁支更是避之不及，谁会在这个时候出手？
于是，他下意识问了句：“谁帮的忙？”
【权限不足，无法查询。】
不安感愈发浓重，他几乎是立刻追问系统：“陆砚舟那边呢？情况怎么样？”
【目前一切正常。】小八的声音平稳无波，【陆府尚未开席，暂无异常动静。】
时言赤脚下床，冰凉的地板刺激着脚心。他走到窗前，远处天际泛起鱼肚白，而陆府的方向依旧灯火通明。
指尖无意识地摩挲着窗棂，时言忽然想起昨夜陆砚舟临行前的话——
“遵命，夫人。”
那人的笑意还历历在目，可此刻他却有种不祥的预感。
心头的慌意越来越重，时言在房间里踱来踱去，目光频频瞟向窗外。
守在外面的人是陆砚舟安排的，寸步不离，想偷偷溜出去简直难如登天。
就在他愁眉不展时，“砰”的一声，房门被猛地撞开。几个黑衣人影闯了进来，动作迅速地朝他扑来。
时言先是一怔，随即心头掠过一丝不易察觉的欣喜。
他几乎是立刻反应过来，象征性地挣扎了两下，故意露出破绽，很快就被对方用布带松松地捆住了手腕，嘴上也被塞了布条。
他不知道这些人是谁派来的，是陆家的对手？还是想趁机拿捏陆砚舟的人？
但此刻，这无疑是他离开这里的最好机会。
就算他们是想用自己来要挟陆砚舟，他也有办法应对。至少这样，他能顺理成章地靠近陆府，亲眼确认那边的情况。
被架着往外走时，时言低着头，任由那些人将自己塞进一辆不起眼的黑色轿车里。
车子启动，迅速驶离了这片僻静的洋房区。
七拐八绕后，车子最终停在了陆府后墙的阴影里。时言被推搡着下车，穿过几条僻静的回廊，最后被扔进了一间堆满破旧家具的杂物间。
门“吱呀”一声锁上，外面传来两个人低声交谈的声音，显然是守着他的。
“听说里头是少帅的心头肉？”
“可不，三爷说了，等会儿要当着他的面……”
手腕上的布带绑得不算紧，大概是料定他翻不出什么风浪。时言在黑暗中摸索片刻，摸到墙角一根生锈的铁钉子，借着从门缝透进来的微光，费力地在布带上磨蹭。
布料被磨得越来越薄，终于“嘶”地一声裂开，双手重获自由的瞬间，他松了口气，揉了揉发红的腕骨。
他站起身，借着那点微弱的光打量四周。
墙角堆着蒙尘的木箱，蛛网在房梁上牵牵连连，空气里弥漫着霉味和灰尘的气息。最里面那扇小窗被木板钉死了，缝隙里透不出半点光亮，显然是早就被封死的。
门口的脚步声时不时响起，伴随着压低的咳嗽声，那两人守得很紧。
时言皱了皱眉。这里是陆府后院，离正厅的寿宴场地想必不远，可门窗被封死，门口有人看守，想要悄无声息地出去，难。
他走到门边，屏住呼吸听着外面的动静。隐约能听到远处传来的丝竹声和笑语声，想必寿宴已经开始了。就是不知道陆砚舟他现在如何了。
时言悄声问小八：“外面情况怎么样？”
【仅门口两人看守，其余人手均集中在前院。】
听到这话，时言松了口气，眼底闪过一丝算计。他走到离门不远的暗处，故意用脚踢翻了墙角的空木箱。
“哐当”一声闷响在寂静的杂物间里格外刺耳。
“什么声音？”门外守卫警觉道。
“进去看看！”另一人压低嗓音，“别让他跑了！”
木门被猛地推开，第一个守卫刚踏进来，就发现屋内空无一人，只有翻倒的木箱和散落的杂物。
“人呢？！”
话音未落，门后的时言骤然出手，他抄起手里那根断裂的木凳腿，狠狠砸向离得最近的人后脑勺。
“咚”的一声，那人连哼都没哼一声就软倒在地。
另一个人惊得瞪圆了眼，刚要叫喊，时言已经转身，手腕用力，一记手刀精准劈在他颈侧。
“呃！”
守卫瞪大眼睛，甚至没来得及拔枪，就眼前一黑栽了下去。
时言喘了口气，扔掉手里的木凳腿，低头看了看地上两人，拍了拍手上的灰。
脑海里突然响起小八激动的声音：【宿主，帅炸了！】
时言甩了甩略微发麻的手腕，没理会系统的彩虹屁，迅速拉开门探头看了看外面，确认没人注意这边，才闪身溜了出去。
他避开巡逻的家丁，绕到一处假山后。这里地势稍高，正好能看到正厅里的景象。
陆府寿宴排场极大，厅内灯火通明，觥筹交错。
各方势力云集，有陆家的叔伯兄弟，有长袍马褂的商贾，甚至还有几个穿着军装的陌生面孔，显然是冲着陆砚舟来的。看似和谐的宴席下，暗流早已汹涌。
他正凝神观察，忽然听到厅内的喧闹声陡然低了几分。
循声望去，就见陆砚舟从侧门走了进来。他一袭深咖长风衣，腰束皮带勒出劲瘦腰线，袖口微敞，神色淡漠得近乎冷峻，目光扫过满厅宾客时，没带半分温度。
明明没说一句话，可他一出场，周围原本还在交谈的人像是被无形的气场压制，纷纷收了声，连呼吸都放轻了些。
他走到主座前，微微颔首：“祖母。”
陆老夫人笑容慈祥，温声道：“砚舟来了，快入座吧。”
陆砚舟在主位旁坐下，那股迫人的气场稍敛，厅内才渐渐恢复了交谈声，只是语气里都带着几分小心翼翼。
没过多久，宴席正式开席。陆大帅端起酒杯，说了些贺寿的场面话，言辞间尽是长辈的温和。
可话锋一转，他放下酒杯，目光扫过满座，沉声道：“今日借着老夫人寿宴，还有一事要宣布——接下来，会正式确定陆府的掌权人。”
话音落下，四座瞬间寂静，随即响起一片压抑的抽气声。
所有人的目光都在陆砚舟和几位叔伯兄弟之间来回逡巡，神色各异。
陆砚舟的几位叔伯脸上闪过错愕，随即隐去，眼底却飞快掠过贪婪与算计；几个同辈的兄弟更是按捺不住，指尖攥紧了酒杯，显然各有心思。
唯有陆砚舟，端坐在那里，指尖轻轻摩挲着杯沿，神色如常，仿佛被议论的“掌权人”与自己无关，眼底平静得没有一丝波澜。
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