春去秋来，三载光阴如水逝去。
五圣山的日子，表面看去，竟真有了几分波澜不惊的意味。
张予的生活仿佛被划定了一条清晰的轨迹。
后山吐纳灵气，精进修为；
演武场锤炼肉身，感悟御风拳；
思过崖则成了他借助刀风磨砺筋骨的秘密场所；
当然，还有那飞瀑之后，静心小筑内的缱绻时光。
与路漫兮的幽会，是修行路上一抹难得的温柔色彩。
如此勤勉不辍，他的修为亦是一日千里，悄然已至炼气八层。
那筑基大道，似乎已不再遥不可及。
修为渐深，他对丹道一途的兴致也愈发浓厚。
与丹堂孙溪良师叔的数次探讨，每每让他有拨云见日之感，心中对亲手炼制丹药的渴望便强烈一分。
这几日，他静心凝神，将状态调整至最佳，又细细研读了数遍太上长老赐予的炼丹心得，自觉准备已然充分。
今日，便是他尝试开炉炼丹之日。
他没有选择丹堂，而是将地点放在了后山居所对面的石屋内。
慕扬颖赠送的那尊造型古朴的丹炉早已安置妥当，旁边分门别类地摆放着处理好的聚气丹材料。
万事俱备，只欠东风。
他特意邀请了颜红袖前来相助。
颜师姐在丹堂修行日久，控火之术颇为娴熟，有她在旁护持，初次炼丹想必能顺遂许多。
更重要的是，借此机会，或许能与这位日渐疏远的青梅竹马稍叙旧情，缓和些许莫名存在的隔阂。
张予静立炉前，指尖拂过微凉的炉壁，心神沉浸，默默推演着炼丹步骤。
忽然，门外传来一阵细碎而熟悉的脚步声，带着一丝刻意营造的轻盈。
张予眉头几不可察地一蹙。
门被推开，一道窈窕身影携着香风而入，不是颜红袖，却是慕扬颖。
三年来，这位曾经的李纯阳道侣，在与李纯阳彻底闹翻后，便似缠上了他，来后山走动得愈发频繁。
她借着各种由头，或美其名曰探讨丹道，或是帮他收拾那间本就简洁的居所，总夜深人静时前来。
几次三番，言语试探，举止大胆，甚至直言要求陪侍。
张予并非铁石心肠，亦有心旌摇曳之时，那被勾起的邪火灼得他气血翻涌。
然而，每每紧要关头，他脑海中便不由自主地浮现出太上长老伏旻那似笑非笑的眼神。
一想到自己与女子亲热，极可能被那老不修从头到尾观摩去。
他便如冷水浇头，什么念头都熄了。
为此，他没少在事后被不知躲在暗处的老祖传音骂作榆木疙瘩、暴殄天物。
“张师弟，今日要炼丹么？师姐我来帮你。”
慕扬颖笑靥如花，目光在丹炉和药材上一扫，便自然而然地走上前，仿佛她本就是受邀之人。
她今日穿着一身水绿色长裙，腰束得极紧，勾勒出惊心动魄的曲线，眼波流转间，媚意暗生。
“慕师姐，今日我已邀了红袖师姐相助。”
张予语气平淡，带着一丝不易察觉的疏离。
慕扬颖却恍若未闻，自顾自地检查起药材来，纤指拂过玉盒中的灵草，声音带着几分委屈：
“师弟这是要赶我走么？”
“多一个人，多一分力嘛。况且，我与红袖妹妹也相熟，一起帮你岂不更好？”
正说话间，门口光影一暗，颜红袖到了。
她今日穿了一身惯常的鹅黄色衣裙，清新淡雅，一如往昔。
只是，当她踏入石屋，看到早已在此、且与张予站得颇近的慕扬颖时，脚步微微一顿。
清澈的眼眸中闪过一丝极快的黯然，随即恢复如常。
“张予师弟，慕师姐。”
她轻声打招呼，语气听不出喜怒。
张予心中暗叹一声，知道终究还是碰面了。
这三年来，他虽与慕扬颖再无实质越轨，但此女来往频繁，颜红袖想必早有耳闻，只是从未点破。
今日这般情形，怕是躲不掉了。
“颜师姐来了。”
张予挤出笑容。
“慕师姐恰巧路过，听闻我要炼丹，便想来观摩一番。”
慕扬颖也笑着迎上去，亲热地拉住颜红袖的手：
“红袖妹妹，你可算来了。张师弟第一次炼丹，我们可得好好帮他看着，莫要出了岔子。”
颜红袖任由她拉着，目光却落在张予脸上，浅浅一笑：
“师弟既然准备周全，那我们便开始吧。”
她语气平静，但张予却敏锐地捕捉到那笑容底下，一丝勉强的痕迹。
一时间，石屋内的气氛变得有些微妙。
炼丹伊始。
张予屏息凝神，依照法诀，指尖逼出一缕精纯的炎阳灵力，轻轻点在青炎炉底部的法阵之上。
“嗡——”
炉身轻颤，一道淡青色的火焰自炉底升腾而起，室内温度骤然升高。
他按照顺序，将一味味处理好的药材投入炉中。
神识高度集中，小心地操控着炉火，提炼着药材中的精华。
这一步，他做得竟是有模有样，炎阳之体对火焰的天然亲和力，在此刻初现端倪。
药液渐渐融合，散发出淡淡的清香。
“颜师姐，稳火。”
张予沉声道，额角已见细微汗珠。
“好！”
颜红袖应了一声，走到控火法阵旁，纤纤玉指掐诀，将自身柔和的木火灵力注入，协助稳定着炉内跳跃的火焰。
她的控火技巧确实娴熟，火焰在她的引导下，变得温顺而稳定。
然而，张予却能感觉到，她的灵力波动带着一丝不易察觉的紊乱。
她的目光，似乎总是不经意地扫过站在自己另一侧。
那里是正认真观摩，实则眼波时不时落在张予侧脸上的慕扬颖。
慕扬颖的存在，总是无形的扰乱颜红袖的心，也扰乱了本应宁静的炼丹氛围。
到了最关键的时刻——凝丹。
炉内药液翻滚，精华在不断压缩，香气愈发浓郁。
“就是现在，聚灵成丹！”
张予低喝一声，体内灵力汹涌而出，全力灌注炉中。
颜红袖亦同时发力，控火法阵光华大盛。
然而，就在这千钧一发之际，颜红袖因心生那一丝难以言喻的纷乱。
对火焰的掌控出现了一刹那的偏差！
木火灵力注入稍猛，与张予的炎阳灵力未能完美契合，导致炉内青炎猛地一窜！
“嗤——！”
一声闷响，并非炸炉，却见炉盖缝隙处猛地喷出一大股浓黑的焦糊烟雾。
一股刺鼻的气味，瞬间弥漫整个石屋。
丹炉剧烈震动了几下，终究是稳住了，没有炸裂。
但炉内那本应成型的数粒聚气丹，已然化作了一摊焦黑的废渣。
浓烟滚滚，将措手不及的三人笼罩。
张予首当其冲，被喷了个正着，脸上、衣袍上尽是黑灰，显得狼狈不堪。
慕扬颖惊呼一声，慌忙后退，水绿色的裙摆也沾上了不少灰烬。
而站在控火位置的颜红袖，更是未能幸免，白皙俏脸被熏得黑一块白一块，鹅黄衣裙也变得灰扑扑的。
一时间，三人相顾无言，唯有那焦糊味萦绕不散。
看着颜红袖那张如同小花猫般的脸上，那双清澈眼眸中流露出的懊恼，委屈以及一丝难以掩饰的失落，张予心中五味杂陈。
他张了张嘴，想安慰几句，却不知从何说起。
慕扬颖拍了拍身上的灰，语气带着几分惋惜，又似有几分莫名的轻松：
“哎呀，真是可惜了这些材料。”
“第一次炼丹，失败也是常事，师弟莫要灰心。”
张予叹了口气，挥手驱散了些许烟雾，看着狼藉的丹炉和神色各异的二女，无奈道：
“无妨，下次再试便是。今日……多谢二位师姐相助了。”
他知道，这次失败的根源，并非全然在技艺生疏。
他的目光落在默默低头，正悄悄用手背擦拭脸颊黑灰的颜红袖身上。
心中泛起一丝复杂的涟漪。
她心中的丹火，因我而乱，灼伤的不是这一炉丹药，而是她自己。
这句蓦然浮现于心间的话语，带着沉甸甸的分量，让他清晰地感受到——
有些事，终究是无法再回避下去了。
这情丝缠绕，或许比那炼丹之道，更为难修。
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