石屑还在空中飘浮，像被无形之手托着迟迟不落。陈浔睁着眼，目光钉在那半截折扇上。扇骨断裂处露出内里暗纹，一丝极细的青气正从裂口逸出，转瞬即散。
他没动。
右掌仍贴在青冥剑柄，掌心血渍已干成深褐色。战气逆行带来的灼痛顺着经脉游走，左肩旧伤像是被铁钳夹住，每一次呼吸都牵扯着筋骨作响。
东南角的地砖突然隆起。
不是错觉。
一道微弱灵压自地下升起，紧接着是第二道、第三道——有人想从地底突袭。陈浔五指一收，剑意沉入七星剑阵最后一道符文，猛然向地面一压。
轰！
整片地砖炸开，碎石如箭矢四射。两名藏身其下的长生一族弟子被气浪掀飞，撞在石壁上口吐鲜血。他们手中握着短刃，刃尖还泛着淡蓝毒光，此刻已被震脱，滚落在地。
陈浔看也没看他们一眼。
他的视线越过翻腾的尘烟，落在青衫客身上。那人站在三丈外，手持残扇，胸口剧烈起伏。方才那一击虽未直接命中，但剑阵余威已震伤其内腑。他嘴角渗血，指尖微微发颤，显然支撑得极为勉强。
“你……不该毁它。”青衫客低声开口，声音沙哑，“这是她当年亲手所绘。”
陈浔冷笑：“你也配提她？”
话音未落，青衫客忽然抬手，将残扇抛向空中。他左手划过右手手腕，鲜血喷洒而出，在身前画出一道扭曲符印。口中念出古老咒言，字句如风掠过洞窟，竟让空气都凝滞了一瞬。
刹那间，他的身形开始模糊。
不是隐身，也不是瞬移——而是整个人如同水墨落入水中，轮廓迅速晕染、淡化。衣袍化作青烟，肌肤褪为雾气，连站立的姿态都像被风吹散的墨迹，贴着地面疾掠而去。
那道青烟直冲洞壁缝隙，只一眨眼，便消失不见。
陈浔没有追。
他知道这种秘术一旦发动，强行阻截只会激发生死反扑。而此刻，他不能冒一丝风险。澹台静仍在闭关，任何剧烈波动都可能中断传承。
他只是缓缓抬起左手，确认怀中女子背部的温度依旧稳定。她的呼吸很轻，但节奏均匀，眉心虽有细汗，却不再紧蹙。
危机暂解。
剩下的几名长生一族弟子见状，再不敢逗留。有人扶起受伤同伴，有人直接破壁而出，转眼间逃了个干净。洞内只剩几具昏倒的躯体和满地狼藉。
寂静重新降临。
陈浔这才松开一直紧绷的右臂，战气缓缓收回丹田。可刚一放松，体内经脉顿时传来撕裂般的刺痛。他咬牙撑住，单膝点地，借青冥剑支撑才未跪下。
片刻后，他慢慢直起身，左手依旧护在澹台静背后，直至确认她周身气息平稳，月白光芒再度流转于体表，方才收回手掌。
他低头看着她蒙绸的双眼，声音低哑却不含戾气：“感觉如何？”
澹台静唇角微动，似笑非笑。她没睁眼，只轻轻点头：“心魔已除大半，传承可续。”
说完，她眉心微动，气息再度沉入深处，仿佛刚才那一问一答只是本能回应。祭坛之上，光晕渐盛，隐隐有符文自她裙摆边缘浮现，又悄然隐去。
陈浔静静看了她一会儿，然后转身，面向空荡的洞窟。
他伸手握住青冥剑柄，缓缓将剑推入鞘中。
金属摩擦声清脆而缓慢，像是某种仪式的终结。剑入鞘的瞬间，七星剑阵七道符文同时黯淡，最终归于平静。唯有地面残留的裂痕与插在石柱上的断扇，证明方才之战并非虚幻。
他立在那里，背对着祭坛，背对着澹台静。
衣袍早已染尘，袖口撕裂，左肩布料被血浸透，颜色发黑。但他站得笔直，像一杆从未倒下的枪。
目光扫过四周：断裂的石柱斜倚墙角，碎砖堆中露出半枚玉佩，应是某位弟子遗落；东南角的地坑边缘焦黑，那是剑阵爆发时留下的痕迹；墙上钉着的那半截折扇，此刻已无一丝灵韵，只剩残破骨架。
一切都在提醒他——敌人来过，也被击退了。
可他也清楚，这不会是终点。
青衫客临走前那一句“你不该毁它”，语气里的悲愤不像伪装。那把扇子，或许真与过去的澹台静有关。但她选择了留下，他选择了守护。过往种种，自有其归属。
他不动，也不语。
耳朵却始终留意着澹台静的呼吸。每隔一段时间，他会微微侧头，确认她气息是否依旧平稳。一旦发现异样，随时准备再次拔剑。
时间一点点过去。
洞外风声渐歇，洞内药香淡淡弥漫。那是澹台静闭关时自然散发的气息，清苦中带着一丝甘甜，像是春日初绽的雪莲。
陈浔终于迈步，走到祭坛前方盘膝坐下。他将剑横放在膝上，双手覆于剑鞘两端，脊背挺直，双目微闭。
看似入定，实则神识铺展至极限。
他知道，真正的安宁从未到来。此刻的平静，不过是暴风雨间的短暂间隙。血魔教余孽未清，长生一族仍有暗手，更远处那股冰冷注视的目光也未曾消失。
但他已无惧。
只要她还在呼吸，这剑就不会冷。
只要他还站着，这片天地就无人能动她分毫。
他睁开眼，看向澹台静的方向。她依旧端坐不动，面容平静，仿佛已与这座古殿融为一体。
陈浔轻轻吸了一口气，又缓缓吐出。
然后，他抬起右手，用拇指拭去剑鞘上一道细微划痕。动作很慢，像是在擦拭一件珍宝。
就在这时，澹台静的手指忽然轻轻抽动了一下。
不是幻觉。
陈浔立刻察觉，目光瞬间锁定她的手腕。那动作极轻，像是梦中想要抓住什么，却又无力握紧。
他没有起身，也没有出声。
只是将左手缓缓抬起，悬停在半空，掌心朝上，仿佛在等待一只即将落下的蝶。
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