商议完上城计划，姜浩话锋一转：
“在去上城前，得先把铁柱救出来。”
“他被关在北石林格斗场，天天被迫与人打斗，多拖一天就多一分危险。”
“格斗场？”
李惠突然眼睛一亮，语气带着几分激动。
“是不是今天集市上那个格斗场？擂台上那个浑身是鳞片、打哭了的硬汉？”
见姜浩点头，李惠当即来了兴趣，追问：“姜浩，你和他是什么关系啊？”
“他看着那么厉害，却对着你哭，你们肯定很熟吧？”
姜浩笑了笑，语气带着自豪：“张铁柱是我特战小队的队员，也是我兄弟。”
“当初在地表，我们吃住都在一起，他为人特别真诚，从不耍心眼，对兄弟更是能豁出命去。”
他故意调侃道：“怎么？李惠姐，你要是看上我这铁柱兄弟，那可是好眼光！”
“他虽然看着糙，心思却细，以后肯定是个疼人的。”
“我……我没有！”
李惠脸颊瞬间泛红，连忙摆手，可眼神里的羞涩藏都藏不住，顿了顿又坚定地说。
“不管怎么样，救他的队伍我得加入。”
哈娜抱着熟睡的婷婷。
几人围着商量营救方案，李惠突然灵光一闪：
“我有个稳妥的办法。”
“下城格斗场每天都招挑战者，只要报名就能进去。”
“姜浩你去报名参赛，等轮到你上场，就能近距离接触张铁柱。”
我则在格斗场外围接应，等你找到机会逃出来，我在外面接应你。”
敲定计划后，哈娜抱着婷婷留在隐蔽洞穴等待，姜浩则跟着李惠前往格斗场。
来到格斗场报名处，负责登记的神民斜睨着姜浩，见他穿着普通神民的粗布衣服，脸上满是不屑。
“又来一个想靠打斗赚钱的？就你这身板，怕是走不过三个回合。”
他一边调侃，一边提笔登记，嘴里还嘟囔着。
“真是稀奇，还有自己送上门来帮我们赚钱的。”
姜浩没接话，只是冷眼看着他写完，接过编号牌便跟着引导的神民往里走。
穿过喧闹的观众席，来到后台休息区。
这里是一个个用木板隔开的小隔间，每个隔间里都关着等待上场的“挑战者”。
巧的是，姜浩被关进的隔间，正好与张铁柱的隔间相邻，中间只隔了一层薄薄的木板。
“铁柱！”
姜浩压低声音喊了一声。
隔间里沉默了几秒，随即传来张铁柱激动的声音：
“姜哥？是你吗姜哥！我没听错吧？”
“是我。”
姜浩隔着木板，能清晰听到张铁柱粗重的呼吸声。
“我失忆了一段时间，刚恢复记忆就来找你了。”
两人隔着木板寒暄起来，姜浩讲了自己掉进岩浆后瞬移到东谷地、遇到李惠娘俩、恢复记忆的经历。
张铁柱也说起姜浩失踪后，自己跟着队伍闯岩浆带、失重区、石海，最后被神臣逮捕、扔进格斗场的遭遇。
“这群混蛋，天天逼我打生死斗！”
张铁柱的声音带着愤怒。
“我忍了半个月，就是等着机会逃出去，没想到能等到你！”
“别急，明天就能逃。”
姜浩语气笃定，“我已经研究好了，明天我上场时，会想办法制造混乱，你趁机跟我一起冲出去。”
他顿了顿，仔细叮嘱：
“格斗场后门有个废弃的排水通道，李惠说从那能通到城外的石缝小路。”
“咱们明天打完比赛，找机会就从那走。”
“你今晚养足精神，明天听我信号行事。”
张铁柱重重应了一声：
“好！都听姜哥的！明天咱们一起故意杀出去，让那些神民知道咱们的厉害！”
隔间外传来神民催促上场的声音，姜浩压低声音：
“先不说了，我先应付完今天的打斗。”
“好！姜哥小心！”
姜浩整理了一下衣服，推开隔间门，朝着格斗场中央走去。
他知道，明天这场营救，不仅要救回兄弟，更要为反抗神臣统治，再添一把火。
其实如果光是就张铁柱，姜浩完全可以用瞬移，而他之所以，以身犯险，就是要明着让上城知道，让他们恐惧，让下城的反抗者快速觉醒。
姜浩刚走到格斗场中央，就见负责调度的神民管事叼着烟，斜靠在看台边的栏杆上，眼神轻蔑地扫过他和对手。
那是个身形瘦弱的神子，穿着洗得发白的破衣，双腿还在微微发抖，显然是第一次登上角斗台。
“这局是生死局。”
管事吐掉烟蒂，声音冰冷得没有一丝温度。
“选武器，从兵器架上挑——别磨蹭，观众还等着看血呢！”
姜浩看着眼前的神子，心里一阵发沉——这根本不是“比赛”，而是单方面的屠杀。
他本想拒绝，可刚要开口，管事就像是看穿了他的心思，突然提高声音，对着全场观众喊道：
“今天这局，必须死一个！”
“咱们角斗场的房间已经满了，没地方养你们这些吃白饭的废物！”
“弄死一个，正好给后面的人腾地方。”
“谁要是敢放水，我就让你们俩都死在这！”
这话像一把尖刀，扎在姜浩心上。
他攥紧拳头，指甲几乎嵌进掌心。
在这些神民眼里，底层百姓的生命竟如此下贱，连苟活的资格都没有！
那瘦弱神子听到“必须死一个”，吓得脸色惨白，眼泪都快掉下来了。
往后退了两步，警惕地盯着姜浩，像是在做最后的挣扎。
姜浩深吸一口气，压下心头的怒火，缓缓抽出腰间的金属刀——他不想杀人，更不想对一个无辜的平民动手。
随着裁判一声哨响，那个人闭着眼，尖叫着朝姜浩扑来，短刀胡乱挥舞。
姜浩侧身避开，反手用刀背轻轻敲在他的手腕上，神子吃痛，短刀“哐当”一声掉在地上。
紧接着，姜浩又用刀背抵住他的后背，轻轻一推，神子踉跄着摔倒在地，半天没爬起来。
“起来！继续打！”
看台上传来管事的怒吼。
“敢装死？信不信我现在就让你俩都死！”
神子吓得一哆嗦，赶紧爬起来，捡起短刀又要冲过来。
姜浩无奈，只能再次用刀背将他击倒——如此反复三次，神子浑身是伤，却连姜浩的衣角都没碰到。
只是趴在地上大口喘气，眼神里满是绝望。
“别打了……我认输……”
神子的声音带着哭腔，“要杀要剐，悉听尊便……”
姜浩蹲下身，趁着所有人注意力都在神子身上，快速用心灵感应传入他的脑海：
“兄弟，但你信不信任我？”
神子愣住了，抬头看向姜浩，眼里满是疑惑。
“我能让你处于假死状态，帮你脱离这个角斗场，还你自由。”
姜浩的声音透过心灵感应，清晰而坚定，“你愿意赌一把吗？”
神子看着姜浩的眼睛，那里面没有杀意，只有真诚。
他犹豫了几秒，反正也是死，不如赌一把，终于缓缓点了点头。
姜浩站起身，对着看台假意摆出凶狠的姿态，然后猛地冲上前。
在所有人的惊呼声中，先用刀背重重敲在神子的后颈——神子眼前一黑，瞬间昏迷过去。
紧接着，姜浩快速抽出刀，将刀尖对准神子的胸口，轻轻一刺，只划破了外层衣服。
在皮肤上留下一道浅浅的血痕，却故意让鲜血顺着衣襟流下来，看起来像是刺穿了心脏。
“死了！死了！”
看台上的观众爆发出疯狂的欢呼，管事也满意地笑了，挥了挥手，示意手下把“尸体”抬走。
两个神民走过来，粗鲁地拽起神子的胳膊，像拖死狗一样往后台的“尸体处理间”拖去。
姜浩站在原地，看着神子被抬走的方向，心里暗暗松了口气。
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