杏林春的密信比平日更早地送到了云琮的案头。展开信笺，秦佳喻清隽有力的字迹映入眼帘，开门见山，是与他商议事务的语气。
“殿下亲启，影鸦已确认，赤月盟墨天枭背后之人，乃是西域瑞王赫连朔。此人手握西域近三成赋税与‘狼鹫’精锐，权势滔天，性情自负深沉，野心极大，不可小觑。”她清晰地点明核心，“他因苍琰倒台而计划受阻，现正双管齐下：一则在苍国全力扶持苍玥，欲以此牵制你，甚至颠覆苍珏；二则，通过墨天枭的人在京城散播流言。”
她具体分析了流言的方向：“流言核心，意在突出你拥兵自重，与苍国摄政王往来过密，恐有……功高盖主之嫌，试图以此引发朝中其他官员，乃至……陛下或平王的不安与猜忌。”她写得含蓄，但云琮自然明白其中深意，这是最阴险也最常用的离间之策。
随即，她提出了自己的应对思路：“然，赫连朔欲借苍国压制于你，我们亦可反其道而行。他在西域内部虽是铁板一块，但也树敌颇多。我认为，或可暗中联络、扶持那些与赫连朔有宿怨或利益冲突的部落及王公，提供些许便利，传递关键信息，助其在西域内部制衡赫连朔。若能令其自顾不暇，则施加于外部的压力自减。此策或许见效稍缓，但若能成功，可动摇其根基。我已命人开始在西域散布赫连朔为支持苍玥而损害各部利益的消息，并尝试接触几位素有嫌隙的首领。”
信的末尾，她写道：“此事千头万绪，需谨慎谋划，亦需你在边境予以策应，施加压力，使其难以全力应对内部。具体细节，我可让荆离与影七沟通。京城这边，我会留意墨天枭及平王府动向。边城苦寒，盼君珍重。”
云琮仔细阅毕，心中波澜微起。既有对局势愈发清晰的了然，更有对秦佳喻敏锐洞察与深远布局的激赏。她不仅查明了幕后黑手，精准指出了对方的核心手段与自身潜在风险，更提出了一个极具战略眼光的破局方向——从敌人内部进行分化。
他提笔回信，笔走龙蛇：
“佳喻，信已阅。赫连朔之事，你所虑极是，与孤所见略同。流言蜚语，不过疥癣之疾，我自会处置，你不必过于挂心。你所提联合西域内部力量之策，实乃釜底抽薪之上计，可大胆施行。”
他补充了自己的部署：“孤会命在西域的暗线全力配合荆离，优先接触与赫连朔有直接利益冲突且实力可观者。边境方面，也将下令加强巡逻与威慑性演武，令赫连朔不敢妄动，为你等在西域的行动创造时机。”
写到这里，他笔锋微顿，墨迹在纸上稍稍晕开，终是添上了一句：“京中局势复杂，墨天枭阴险，赫连朔更非善类，你一切行动，务必以自身安全为上，切勿涉险。……甚念，保重。”
封好回信，云琮立刻召来影七，将配合秦佳喻行动的指令一一交代清楚。随后，他处理了来自东境的日常军务，并特意看了沈梦溪呈上的关于边境流言及加强盘查的密报。他批复嘉许了她的警惕，并叮嘱她继续密切关注苍国西部与西域方向的任何异动，同时加强与苍珏方面的隐秘沟通，确保信息畅通。
赫连朔这边的动作同样很快，乌木扎将赫连朔的严令通过加密渠道迅速传给了远在胤朝的墨天枭。接到命令的墨天枭感到压力陡增，三个月，时间紧迫。他立刻加紧了行动。
一方面，他通过安插在平王云璎势力边缘的几个官员，更加露骨地散播关于云琮“拥兵自重”、“与苍国摄政王勾结过密”的流言，甚至开始编造一些细节，诸如云琮私自与苍珏签订密约，许诺割让边境某些利益以换取苍珏的效忠等。这些流言经过精心包装，真假难辨，如同病毒般在京城某些特定的圈子里悄然扩散。
另一方面，他启动了赫连朔授意的“沙狐”计划。一道密令悄然送至苍国王都一个看似不起眼的古董商行。商行的主人，一个笑容和蔼、人脉广泛的中年胖子，在接到密令后，眼神瞬间变得锐利如鹰。他正是赫连朔埋藏最深的钉子——“沙狐”。
而内忧外患的苍国此时的局势更加复杂，苍珏推广免费药物的举措，在饱受战乱和疾病困扰的南部及部分东部地区取得了显着成效。许多得到救治的百姓对摄政王感恩戴德，民心确实在向他倾斜。这消息传到西部，让苍玥及其幕僚感到有些焦躁。
然而，平静的水面下暗流汹涌。这日深夜，苍珏从宫中处理完政务返回王府，马车行至一处相对僻静的街巷时，两侧屋檐上突然射出数支淬毒的弩箭，直取马车车厢！
“保护殿下！”侍卫首领反应极快，拔刀格挡，同时用身体护住车厢。箭矢钉在车厢壁和侍卫的盾牌上，发出沉闷的响声。紧接着，数道黑影从暗处扑出，刀光凌厉，直扑马车。
随行护卫都是苍珏精心挑选的亲信，武艺高强，立刻与刺客战作一团。巷战激烈，金属交击声和呼喝声打破了夜的宁静。苍珏稳坐车内，面色沉静，但紧握的拳头泄露了他内心的波澜。他料到赫连朔和苍玥会下手，却没想到如此直接，在王都之内就敢行刺！
刺客显然都是死士，悍不畏死，招式狠辣，意图明确就是要取他性命。一番苦战，侍卫付出了数人伤亡的代价，才将刺客全部击杀，但活口也纷纷咬破毒囊自尽，没留下任何线索。
“查！”苍珏走下马车，看着地上的尸体和受伤的侍卫，眼神冰冷如刀，“掘地三尺，也要查出是谁主使！”他知道，这仅仅是个开始。赫连朔已经亮出了獠牙。
次日，朝会之上，苍珏遇刺的消息已然传开。不等他发作，苍玥一派的官员竟率先发难，指责苍珏“治理无方，致使王都治安混乱，贼人横行”，甚至隐隐暗示这场刺杀可能是苍珏“自导自演”，为了博取同情、打压异己！
苍珏看着苍玥那故作愤慨实则隐含得意的脸，心中怒火翻腾，但他强行压下，只是冷冷地将昨夜刺客使用的、带有明显西域特征的淬毒匕首掷于殿前。
“五弟，诸位大臣，”他的声音不大，却清晰地传遍大殿，“这，就是你们口中的‘贼人’所用之物！是否自导自演，自有公论！但本王要提醒某些人，引狼入室，与虎谋皮，最终必遭反噬！今日他们能刺杀本王，他日，这匕首未必不会对准其他阻碍他们的人！”
朝堂之上，顿时一片哗然。支持苍珏的官员群情激愤，而苍玥一派则面色难看，强词狡辩。经此一事，双方矛盾彻底公开化、白热化，王都的空气紧张得仿佛一点即燃。
胤朝，京城。
都察院几位以刚正着称的御史联名上奏，弹劾几名官员勾结西域，散布谣言，离间天家，并附上了云琮这边巧妙“泄露”过去的部分证据。几乎同时，云琮为边境局势辩护、直指西域瑞王野心的奏折也送达御前。皇帝云霄震怒，下令彻查流言之事，那几名被点名的官员迅速被革职查办。平王云璎听闻消息，惊出一身冷汗，立刻下令府中彻查，并将那个与西域商人有过接触的采办管事远远打发，彻底斩断联系。京城的流言风波，在云琮和秦佳喻一明一暗的配合下，被迅速扼杀。
而在江南，赤月盟多个重要货栈几乎在同一时间遭到官府突袭查抄，损失惨重，墨天枭气得暴跳如雷，却不得不紧急抽调人手处理，牵扯了大量精力。
秦佳喻很快收到了各方反馈，荆离禀报：“主上，我们散播的消息起了作用，与瑞王敌对的几个部落首领果然借机发难，在部落联席会议上质疑瑞王挪用公共资源，虽然被赫连朔强行压了下去，但裂痕已生。”
“黑石岭工坊那边，墨天枭的人果然‘意外’发现了一点我们故意放出的、关于新型钢材冶炼的‘废弃’笔记，虽然关键部分都被涂抹，但足以让他们如获至宝，相信我们内部出现了问题。”
“平王府外，我们的人监视到，墨天枭的一个手下化装成香料商人，与平王府的一个采办管事接触过，似乎想通过他递话。”
秦佳喻轻轻搅动着小药炉里的汤药，气定神闲：“很好。让那个采办管事‘偶然’发现一些关于平王麾下某个官员贪腐的‘证据’，而这个官员，恰好与之前散播流言的人有关联。把水搅得更浑一些。”
“另外，”她放下药匙，眼中闪过一丝锋芒，“是时候给墨天枭找点真正的‘麻烦’了。让我们在江南的人，举报赤月盟的几个秘密货栈走私违禁品，动作要大，理由要足，务必让墨天枭焦头烂额，无暇他顾。”
“是！”轻黛领命，心中对小姐翻云覆雨的手段钦佩不已。
苍国王都，苍珏借着遇刺事件和西域匕首的证据，趁机清洗了几个明显倒向苍玥的官员，进一步巩固了自己的权威。虽然与苍玥的对抗依旧激烈，但他至少暂时站稳了脚跟。
这一轮隔空的交锋，因着秦佳喻与云琮及时、有效的沟通与默契配合，不仅迅速化解了眼前的流言危机，更开始将触角反向深入西域内部，悄然播下了动摇赫连朔统治根基的种子。棋盘之上，攻守之势，正在悄然转变。然而，赫连朔的报复与墨天枭的反扑，也必将随之而来。真正的风暴，正在酝酿之中。
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