皇宫的庆功宴设在华阳殿。
夕阳的余晖尚未完全褪去，殿内已是灯火通明。数十盏青铜仙鹤灯树矗立四周，粗如儿臂的牛油蜡烛燃烧着，将整个大殿映照得亮如白昼，空气中弥漫着一种混合了檀香、烛火和食物香气的奢靡味道。汉白玉铺就的地面光可鉴人，倒映着穹顶上繁复的彩绘藻井和穿梭其间的锦衣华服。
于轩穿着一身崭新的校尉礼服，深蓝色缎面在灯光下泛着幽光，领口和袖口的飞鱼纹饰是用银线密密绣成，比他平日那身硬邦邦的官服不知贵重多少倍。但这身行头此刻却像一副枷锁，勒得他浑身不自在。他跟在引路太监身后，步履刻意放得沉重，模仿着记忆中边军老卒的步伐，内心却在疯狂刷屏：
“这地砖擦得比镜子还亮，走路都得小心滑倒！还有这蜡烛，烧的不是蜡，是钱吧？够边境弟兄们吃多少顿肉了！异界的能源危机看来是不存在的……”
他的位置被安排在靠近殿门的下首，不算显眼，但足以让他将殿内的奢华尽收眼底。鎏金的柱子上盘绕着张牙舞爪的金龙，御座两旁摆着半人高的珊瑚树和晶莹剔透的琉璃屏风，就连侍立一旁的宫女太监，身上的衣料都比边境富户家的主子要好。
“腐败！赤裸裸的腐败！” 于轩面瘫着脸，内心痛心疾首，“这殿里随便扣点边角料下来，‘老黑’的能量都得‘叮叮’乱响！怪不得边境军饷老是拖欠，钱都用来搞这些面子工程了！”
宴会开始，繁琐的礼仪便如同潮水般涌来。皇帝未至，众臣需按品级肃立等候。于轩学着旁人的样子，微微躬身，双手交叠放在腹前，看似恭敬，内心早已跑偏：
“这姿势……怎么那么像我们那儿商场门口迎宾的？不对，迎宾的笑得比这真诚多了。现在这感觉，像是被罚站，还是穿着不合身盔甲被罚站。”
好不容易等到内侍尖细的嗓音高呼“陛下驾到”，满殿之人哗啦啦跪倒一片。于轩混在人群中，动作慢了半拍，赶紧有样学样地跪下，额头触碰到冰凉光滑的地面时，他忍不住吐槽：
“见个面而已，至于五体投地吗？这礼仪比我们特种部队敌前潜伏的伪装要求还苛刻！我在战场啃带血干粮、趴泥坑都比这自在！”
皇帝倒是颇为和蔼，说了些勉励的话，尤其提到了于轩在边境的“功绩”，虽然于轩觉得那点“功绩”跟原主姬轩遭遇的阴谋比起来简直不值一提。随着皇帝一声“赐宴”，真正的考验才刚刚开始。
宫女们如同穿花蝴蝶般，端着各式珍馐美馔鱼贯而入。于轩面前的黑漆小案几上，很快摆满了晶莹剔透的玉盘金碗，里面盛着他大多叫不出名字的菜肴。有的雕成龙凤形状，有的点缀着金箔，看起来精致得像艺术品。
“这玩意儿是吃的还是看的？” 于轩盯着面前一盘用萝卜雕成牡丹、中间点缀着疑似鱼籽的菜肴，内心无语，“热量够不够塞牙缝？摆盘的时间都够我在边境烤熟一只兔子了。”
最让他头疼的是餐具。一双温润剔透的玉箸（筷子）摆在他面前，入手微凉，光滑得几乎抓不住。他习惯性地想用握军刺的手法去拿，却发现根本夹不起东西。
“靠！这玉筷子比敌军的长矛还难搞！” 他内心哀嚎，尝试了几次，那滑溜溜的鹌鹑蛋总是在最后关头从他筷子间溜走，掉回盘子里，发出轻微的“哒”声，引得邻座一位穿着华丽锦袍的贵族侧目，眼神中带着一丝不易察觉的轻蔑。
于轩面不改色，心里却骂开了：“看什么看？有本事你用这玩意儿在战场上夹敌人首级！老子用手抓都比这利索！”
他开始深刻怀念边境军营的生活。大块烤得焦香的兽肉，直接上手撕扯；粗糙的黑面馍馍，沾着肉汤大口啃；甚至那带着血腥味的干粮，至少吃起来痛快，不用像现在这样，吃个饭跟做贼似的，还得时刻注意姿态。
就在他跟一颗龙眼大小的肉丸较劲时，意外发生了。他试图用玉箸将肉丸旁边的装饰菜叶拨开，手肘不小心碰到了旁边斟满酒的琥珀杯。
“哐当——”
清脆的玉器撞击声在于轩耳中不啻于惊雷。那杯价值不菲的御酒倾泻而出，澄黄的酒液如同恶作剧的小蛇，精准地泼洒在旁边那位贵族——刚才侧目看他的那位——华美的锦袍下摆上。那衣袍是雨过天青色的绸缎，用银线绣着繁复的缠枝莲纹，酒液迅速晕开，留下一大片深色的、刺眼的污渍。
那位贵族的脸色瞬间铁青，像是被人当面打了一拳。他猛地转头看向于轩，眼神里的怒火几乎要喷薄而出，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，但在皇帝面前又强自忍耐，只是从牙缝里挤出几个字：“无……无妨。”
周围的谈笑声似乎停滞了一瞬，无数道目光若有若无地扫过来，带着看好戏的、同情的、或是幸灾乐祸的意味。
于轩心脏漏跳一拍，但常年刀头舔血练就的镇定让他迅速反应过来。他立刻站起身，朝着那位贵族的方向，学着之前看到的礼节，面无表情地拱手，声音刻意压得低沉平稳：“末将粗鄙，不慎失手，冲撞了贵人，万望海涵。”
“海涵个屁！看你那眼神，恨不得把老子生吞了。” 内心却在狂笑，“啧，这料子看起来就不便宜，滑不留手，沾了酒颜色更深了……不知道‘老黑’收不收这种沾了酒的顶级丝绸？能量应该比破铁锅高吧？可惜，众目睽睽之下没法试验。”
他甚至恶意地揣测，这衣服洗一次得花多少银子，够买多少斤粮食。
那贵族见于轩态度“恭谨”，又是皇帝刚嘉奖过的边将，不好当场发作，只得铁青着脸，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，摆了摆手，示意此事揭过。但他那不断抽搐的嘴角和死死攥住酒杯发白的手指，暴露了他内心的真实情绪。
这个小插曲让于轩更加如坐针毡。他重新坐下，感觉后背都沁出了一层细汗。接下来的时间，他更加小心翼翼，几乎是用意志力在控制着自己的每一个动作，生怕再闹出什么笑话。
“这哪里是吃饭，分明是新型酷刑！” 他内心疯狂吐槽，“精神高度紧张，肢体极度不协调，比被敌军小队围剿还累！至少被围剿了我还能痛快地杀出去，在这里，我连筷子都快不会用了！”
他看着舞池中翩跹起舞的宫廷舞姬，听着周围官员们文绉绉的互相吹捧，只觉得格格不入。那些优美的旋律在他听来软绵绵没有力气，那些华丽的辞藻在他感觉虚伪又空洞。
“还是边境好啊。” 他前所未有地怀念起那段日子，“虽然苦，虽然危险，但至少真实。兄弟们围坐在篝火旁，大块吃肉，大碗喝酒，吹牛打屁，哪用管什么狗屁礼仪！老铁肯定喜欢那种氛围，耗子也能打听到最野的八卦，瘸叔还能悠悠地讲他的‘生存指南’……”
想到这里，他嘴角几不可察地弯了一下，但迅速恢复面瘫。他端起自己面前那杯酒，学着别人的样子轻轻抿了一口。酒液甘醇，带着花果香气，确实比边境的劣酒不知高到哪里去。
但他却品不出多少滋味。
“还是烧刀子和马奶酒够劲。” 他放下酒杯，目光扫过满殿的奢华，最终落在那高踞御座、接受着众人敬酒的皇帝身上，内心一片冷然，“这金丝鸟笼一样的地方，果然不适合我。还是早点办完事，攒够能量，回我的‘破烂堆’里搞建设去吧。”
这场备受煎熬的宫廷盛宴，终于在一片“恭送陛下”的山呼声中结束了。于轩跟着人群走出华阳殿，夜风一吹，他才感觉那股无形的束缚稍稍松开。回头望了一眼那依旧灯火通明的宫殿，他轻轻吐出一口浊气。
“总算结束了。下次再有这种‘酷刑’，得想办法‘病遁’才行。” 他摸了摸腕间的“老黑”，感受着那熟悉的冰凉，内心才重新踏实起来。
这京城，这皇宫，水太深，规矩太多。还是捡破烂更适合他。
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