鸠山彦别墅里的檀香味似乎粘在了衣服上，挥之不去，混合着怀中金条的冰冷触感，一路伴随着宋梅生回到他的住所。那场看似平静、实则凶险的交谈，榨干了他的精神，此刻松懈下来，只觉得太阳穴突突直跳，一种深沉的疲惫感从骨髓里透出来。
他需要休息，需要暂时将那些算计、伪装和危险关在门外。然而，命运似乎打定主意不让他有片刻安宁。
刚脱下外套，还没来得及喝口热水，房门就被急促地敲响了。不是王股长那种带着谄媚的节奏，也不是公务往来的规矩叩门，而是一种慌乱、绝望的撞击。
宋梅生眉头紧锁，一种不祥的预感再次升起。他走到门后，沉声问：“谁？”
门外传来林婉带着哭腔、几乎破碎的声音：“宋科长……是我，林婉……求求你开开门……”
又是她！宋梅生心里一阵烦躁。赵小栓明早处决的消息，他还没想好怎么告诉她，或者说，还没决定是否要由自己亲自去告诉她这个残忍的“结果”。她却像能预知噩耗一样，在这个最不恰当的时间找上门来。
他深吸一口气，压下情绪，打开了门。
门外的林婉几乎变了个人。头发凌乱，脸色惨白如纸，眼睛又红又肿，原本清丽的脸庞被绝望扭曲了。她没穿护士服，只套了件单薄的棉袍，在寒冷的夜风里瑟瑟发抖。
“宋科长……有、有消息了吗？”她一见到宋梅生，就像抓住最后一根稻草，死死抓住他的胳膊，指甲几乎要掐进他的肉里，声音颤抖得不成样子。
宋梅生侧身让她进来，迅速关上门，隔绝了外面的冷风和可能的视线。他看着林婉这副样子，原本想好的那些敷衍的、带有试探性的说辞，突然有些难以出口。无论她背后有什么身份，此刻，她看起来仅仅是一个即将失去亲人的、崩溃的女人。
“林护士，你先冷静点。”宋梅生试图掰开她的手，让她坐下，但林婉却像溺水者一样，紧紧抓着他，不肯松开。
“我冷静不了！宋科长，我刚刚……我偷偷去了宪兵队外面……我听到里面的人说……说明天一早……要在广场……公开处决一批人……里面……里面有我表弟的名字！”林婉的眼泪决堤般涌出，身体软软地往下滑，几乎要跪倒在地，“宋科长，你答应过我的！你说了会想办法的！求求你！现在只有你能救他了！现在就去！去找鸠山太君！去求情！花多少钱都行！我把我的积蓄都给你！我以后做牛做马报答你！”
她语无伦次，恐惧和绝望已经摧毁了她的理智。
宋梅生用力扶住她，将她按在客厅的椅子上，心里却是冰冷一片。果然，消息已经泄露了。鸠山彦故意放出公开处决的风声，本身就是一种震慑，也是对他宋梅生的一种后续试探——看看这个“重情义”的宋科长，会不会为了一个女人，再次铤而走险。
他去求情？那简直是自投罗网，坐实自己和“刺客同党”有牵连！鸠山彦正好可以借此机会，把他和“镇三江”的案子彻底绑在一起，或者挖出更多东西。
“林护士！”宋梅生加重了语气，脸上露出一种被逼到绝境的“恼怒”和“无奈”，“你清醒一点！公开处决的命令是鸠山太君亲自下的！现在去求情，不是救他，是把我们两个都害死！你明不明白？！”
“那我怎么办？难道就眼睁睁看着我表弟去死吗？！”林婉抬起头，泪眼婆娑地看着他，眼神里除了绝望，竟然隐隐生出一丝怨毒，“宋梅生！你是不是根本没想办法？你是不是在骗我？！”
宋梅生心里一沉。果然，压力之下，真实情绪开始暴露了。他冷笑一声，决定不再扮演老好人，而是换上“伪满官员”冷酷现实的嘴脸：“林婉！我看在相识一场的份上，帮你打听消息，已经是冒了天大的风险！你还要我怎么样？为了你那个不成器的表弟，让我把自己的脑袋也送上去吗？你以为鸠山太君是什么人？是街边讨价还价的商贩吗？！”
他猛地甩开林婉的手，后退一步，指着大门，语气冰冷：“你走吧！这件事，我爱莫能助！以后，你也别再为这种事来找我！”
林婉被他的突然变脸惊呆了，瘫坐在椅子上，难以置信地看着他，仿佛第一次认识这个人。眼泪无声地流淌，那眼神里的怨毒却越来越深。
就在这时，又一阵更加粗暴、毫不客气的敲门声响起！砰砰砰！像是要用拳头把门砸破！
“宋梅生！开门！快开门！”外面传来一个粗哑而焦急的男声，带着浓重的关东口音。
宋梅生和林婉同时一惊。这个声音很陌生，绝非警察局的同僚或熟人。
宋梅生示意林婉禁声，自己走到门后，警惕地问：“谁？”
“快开门！是‘镇三江’赵大膀子爷派来的！有急事！”门外的声音压低了，却更显急迫。
宋梅生脑中“轰”的一声！赵大膀子派来的人？! “镇三江”不是被剿灭了吗？怎么还有漏网之鱼？而且怎么会找到他这里来？！这简直是祸从天降！
他瞬间反应过来，绝对不能开门！一旦和土匪残部扯上关系，就是有一百张嘴也说不清！他厉声呵斥：“什么赵大膀子！我不认识！赶紧滚！不然我叫警察了！”
门外的人却更加急躁，开始用力撞门：“宋梅生！你别装傻！我们知道你拿了赵爷的钱！现在赵爷落难，你他妈想不认账？！快开门！有路子送我们出城，之前的账一笔勾销，还另有重谢！再不开门，老子就把你收钱的事捅出去！”
污蔑！赤裸裸的污蔑！宋梅生瞬间明白，这很可能是“镇三江”残兵败将的狗急跳墙，或者是……有人故意设局，想把“通匪”的罪名扣在他头上！鸠山彦？还是其他敌人？
无论哪种可能，都致命！
绝对不能让他继续嚷嚷下去！宋梅生眼中闪过一丝狠厉。他看了一眼瘫软在椅子上、也被这突发状况吓住的林婉，心知绝不能让她卷入，更不能让她成为目击证人。
他当机立断，猛地拉开房门一条缝，对外面那个穿着破旧棉袄、一脸凶悍的汉子低吼道：“吵什么！进来说！”
那汉子以为宋梅生怕了，脸上露出一丝得意，侧身就想挤进来。就在他半个身子探入门口的刹那，宋梅生动了！
快如闪电！他左手一把抓住汉子持枪（腰间鼓鼓囊囊，似是短枪）的右手手腕，用力向外一拧，同时右腿膝盖狠狠顶向汉子的裆部！这一下又准又狠，是现代格斗术中标准的夺枪制敌动作！
“呃啊！”那汉子根本没料到这个看似文职的官员有如此身手，要害遭受重击，剧痛之下浑身一软，发出一声短促的惨嚎。
宋梅生毫不迟疑，抓住他手腕的左手顺势向前一送，右手手肘如铁锤般重重砸在汉子的喉结上！
“咔吧！”一声令人牙酸的轻微骨裂声。
汉子的惨嚎戛然而止，眼睛惊恐地凸出，双手捂住喉咙，身体像一滩烂泥般缓缓瘫倒在地，抽搐了两下，便不再动弹。
一切发生在电光火石之间。从开门到汉子倒地，不过短短几秒钟。
宋梅生迅速将尸体拖进屋内，反锁上门，背靠着门板，剧烈地喘息着。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。这是他两世为人，第一次亲手结束一个人的生命。温热的、带着血腥味的触感似乎还残留在手肘上，让他胃里一阵翻江倒海。
他强迫自己冷静下来，目光扫过地上已经断气的土匪，又看向客厅里吓得面无人色、用手死死捂住嘴才没叫出声的林婉。
麻烦，天大的麻烦！一具土匪的尸体在他家里！还有一个目睹了全过程的、背景复杂的女人！
林婉看着宋梅生，眼神里充满了极致的恐惧，仿佛在看一个陌生的魔鬼。她看到了他刚才那干净利落、冷酷无情的身手，那根本不是一个普通文官该有的样子！
宋梅生深吸一口气，走到林婉面前，蹲下身，目光平静却带着不容置疑的压迫感，盯着她的眼睛，一字一句地低声说：“林护士，你看。这就是你给我惹来的麻烦。如果不是你非要今晚来找我，就不会碰上这种事。”
林婉吓得浑身发抖，说不出话。
“听着，”宋梅生的声音冰冷，“今晚，你从来没来过我这里。你也没看到任何事，没听到任何话。这个人，是企图入室抢劫的土匪，被我正当防卫击毙。明白吗？”
林婉像受惊的兔子一样，拼命点头。
“现在，立刻，从后门离开。忘记今晚的一切。如果你说出去半个字……”宋梅生没有把话说完，但那眼神里的杀意，让林婉如坠冰窟。
她连滚带爬地站起来，几乎不敢再看地上的尸体和宋梅生一眼，踉踉跄跄地跑向通往小院的后门，消失在夜色中。
房间里只剩下宋梅生和一具逐渐变冷的尸体。
寂静中，血腥味慢慢弥漫开来。宋梅生走到脸盆架前，用冷水狠狠洗了把脸，又用力搓洗着手肘，试图洗掉那并不存在的触感。他看着镜子里那张年轻却写满疲惫与冷酷的脸，第一次如此清晰地认识到，通往生存和信仰的道路，注定将由鲜血铺就。
他没有时间沉浸在这种情绪里。他必须立刻处理掉这具尸体，抹去一切痕迹。这，是比应对鸠山彦的试探更加紧迫和危险的任务。
哈尔滨的夜，还很长。而宋梅生的手上，已经沾上了洗不掉的、来自这个时代的血污。
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