农历大年三十的清晨，哈尔滨城还笼罩在一片寒冷的静谧中。偶尔响起的零星爆竹声，不但没能驱散年关的肃杀，反而更添了几分“烽火连三月，家书抵万金”的苍凉。宋梅生穿着一身笔挺的伪满警察局副局长制服，外面罩着将校呢大衣，站在公寓楼下，看着王大力和老周将最后几箱“慰问品”塞进那辆黑色的福特轿车后备箱。
王大力依旧是一副兴冲冲的模样，仿佛不是去执行生死任务，而是去郊游打猎。他仔细检查着轮胎和油箱，嘴里还哼着不成调的小曲。老周司机则沉默得多，脸上带着一丝不易察觉的忧虑，小心翼翼地用油布盖好物资，动作细致。
“副局长，都收拾利索了！油加得满满的，保准一路跑到牡丹江都不带喘气的！”王大力拍了拍结实的车门，邀功似的报告。
宋梅生点了点头，目光扫过街道两侧。寒冷让清晨的街道行人稀少，但他敏锐地感觉到，似乎有若有若无的视线从某个角落投来。是特高课的例行监视，还是鸠山彦那老狐狸依旧不放心？他不动声色地拉开车门，坐进后排。
“出发吧，老周，按计划路线走。”
“是，副局长。”老周应了一声，发动了汽车。引擎发出低沉的轰鸣，黑色的福特轿车驶离公寓，融入了哈尔滨黎明前灰暗的街道。
按照既定计划，他们的路线是先向西，再折向北，依次“视察”双城、肇东等地的哨所，最后抵达靠近山区的绥化地区。这条路线看起来合情合理，符合“年前巡视”的由头。
车子很快驶出城区，进入了白雪覆盖的郊外公路上。视野豁然开朗，一望无际的雪原在初升的冬日下反射着刺眼的白光。王大力坐在副驾驶，精神高度集中，一双牛眼不停地扫视着前方和两侧。宋梅生则靠在座椅上，闭目养神，但大脑却在飞速运转，反复推演着可能遇到的各种情况。
起初的一段路程异常顺利。在双城和肇东的哨所，宋梅生受到了当地伪满警察和驻守的少量日军“热烈欢迎”。他演技全开，摆足了副局长的架子，发表了简短而“鼓舞人心”的讲话，分发慰问品，检查防务记录，一切都做得滴水不漏。他甚至还在肇东警察署的食堂，和几个日军曹长一起吃了顿简单的午饭，席间谈笑风生，对“大东亚共荣”的未来表现得信心十足。
王大力看着自家副局长这挥洒自如的派头，眼里满是崇拜，更加确信这趟是跟着副局长出来“长脸”的威风差事。只有老周，在宋梅生与日本人把酒言欢时，默默低着头，专心对付自己碗里的饭菜。
下午，车子离开肇东，继续向北驶向绥化方向。越往北走，道路越发崎岖，人烟越发稀少。两侧是茂密的落叶林，光秃秃的枝桠像鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空。气氛不知不觉变得凝重起来。
“副局长，后面那辆卡车，跟了咱们有十来里地了。”一直警惕地注视着后视镜的老周，突然低声说道。
宋梅生心中一动，但没有立刻回头，只是淡淡地问：“看清楚是什么车了吗？”
“像是……军用的丰田卡车，篷布盖着，看不清里面。”老周的声音有些紧张。
王大力立刻扭头，扒着后车窗仔细看去：“妈的，还真是！阴魂不散啊！要不要俺下去拦了他们问问？”
“沉住气。”宋梅生制止了王大力的冲动，“也许是同路。加快点速度，看看他们反应。”
老周踩下油门，福特轿车加速前进。然而，后面那辆军用卡车也立刻提速，紧紧咬住，丝毫没有拉开距离的意思。
“不对劲！他们就是冲着我们来的！”王大力握紧了腰间的枪套。
宋梅生脸色沉了下来。他最担心的情况还是发生了。是哪里露出了破绽？是出城时就被盯上了，还是在某个哨所被有心人注意到了异常？现在已经来不及细想。
“老周，前面有没有岔路？”
“有！大概三里地，有个往东去的小路，是去一个林场的，路况很差！”
“就往那条路开！”宋梅生当机立断。主路目标太明显，容易被前后夹击，必须利用复杂地形摆脱。
“是！”老周猛打方向盘，福特轿车发出一声刺耳的摩擦声，冲下主路，拐进了那条被积雪覆盖、几乎看不清路面的林场土路。
后面的军用卡车显然没料到这一招，刹车不及，冲过去几十米才猛地停下，然后也艰难地掉头，跟着冲进了林场路。但卡车在狭窄颠簸的土路上远不如轿车灵活，速度顿时慢了下来。
“好！副局长，甩掉他们了！”王大力兴奋地喊道。
然而，宋梅生的眉头却皱得更紧了。对方如此执着地追进这种小路，说明志在必得。而且，选择在这种相对偏僻的地方动手，也印证了他的判断——追兵很可能不是普通的巡逻队，而是专门冲着他来的特高课行动人员！
车子在密林间的土路上颠簸前行，树枝刮擦着车身，发出哗啦啦的声响。突然，前方道路中间出现了几棵被人为放倒的枯树，拦住了去路！
“有埋伏！”老周惊叫一声，猛地踩死刹车。
几乎在车子停下的同时，两侧的树林里响起了爆豆般的枪声！子弹噼里啪啦地打在车门和引擎盖上，溅起一串串火星！
“低头！”宋梅生大喝一声，和王大力同时俯下身子。挡风玻璃被一颗子弹击中，炸开了蛛网般的裂痕。
“妈的！跟他们拼了！”王大力怒吼着，掏出驳壳枪，就要推门下车。
“别冲动！在车里是活靶子！”宋梅生一把拉住他，眼神锐利地扫视四周。伏击者人数不多，大约五六人，利用树木作为掩护，火力算不上凶猛，但很精准，意图很明显是逼停他们，或者直接击毙。
“老周，车子还能倒车吗？”
“我试试！”老周挂上倒挡，猛踩油门，轮胎在雪地上空转，溅起一片雪泥，但车身被倒下的树木卡住，一时无法后退。
“副局长，俺掩护你，从侧面林子里撤！”王大力急道。
“不行，林子里情况不明，更容易被分割包围。”宋梅生冷静地分析着局面。对方没有使用手榴弹之类的武器，说明可能想抓活的，或者顾忌他“副局长”的身份。这是一个机会。
他迅速观察了一下伏击者的位置，发现左侧相对薄弱一点。“大力，你吸引右边火力！老周，我数到三，你猛地向左打方向，撞开缺口！”
“明白！”
“一、二、三！”
王大力猛地探身，对着右侧树林“啪啪啪”连开数枪，暂时压制了那边的敌人。几乎同时，老周拼命向左打死方向，猛踩油门！福特轿车发出一声咆哮，车头猛地一甩，撞开了拦路的一棵较细的树干，挤出了一个缺口！
“走！”宋梅生低喝。
车子踉跄着冲过了路障！但就在这一瞬间，“砰”一声闷响，左后轮胎显然被子弹打中了！车子顿时失控，歪歪扭扭地向前冲了十几米，一头扎进了路边的雪堆里，熄火了。
“下车！找掩护！”宋梅生一脚踹开车门，翻滚着躲到一棵大树后面。王大力和老周也紧随其后，各自找到掩体。
后面的追兵和两侧的伏击者见状，立刻一边开枪一边围拢上来。子弹啾啾地打在树干和雪地上。
“副局长，咋办？他们人上来了！”王大力喘着粗气，脸上沾着雪沫，眼神里却满是凶悍。
宋梅生快速清点了一下弹药，又看了看深陷雪地的汽车，知道逃跑无望了。只能固守待援？在这荒郊野岭，哪来的援兵？唯一的生路，就是打退或者消灭这股敌人！
他看了一眼对方逼近的路线，心中立刻有了计较。这帮家伙战术动作还算娴熟，但配合似乎有点……刻板？或者说，带着点日军那种固有的“执着”。
“大力，老周，听我指挥。”宋梅生压低声音，“这帮家伙有点轴，我们给他们来个‘放近打，打要害’！”
他模仿着某种强调，快速分配任务：“老周，你枪法稳，负责点射压制最前面那个！大力，你等他们靠近到三十米内，用手枪快速射界，打乱他们阵型！我绕到侧面，给他们来个惊喜！”
“明白！”
“中！”
追兵显然没料到陷入绝境的猎物还敢反击，而且配合如此默契。当老周精准的步枪点射放倒冲在最前面的一个枪手时，追击的队伍明显一滞。紧接着，王大力如同猛虎出闸，从树后闪出，手持双枪（他习惯带两把驳壳枪），“啪啪啪啪”一阵疾风暴雨般的射击，虽然准头一般，但声势骇人，顿时将对方压得抬不起头。
就在对方注意力被王大力和老周吸引的瞬间，宋梅生如同鬼魅般，借助树木和地形的掩护，悄无声息地迂回到了追击队伍的左侧翼。他看到一个戴着鸭舌帽、像是头目的家伙，正躲在一棵树后，挥舞着手枪指挥手下包抄。
“就是你了！”宋梅生眼神一冷，抬手瞄准——“砰！”
一声清脆的枪响，子弹精准地打在对方持枪的手腕上！那头目惨叫一声，手枪掉落在地。
“队长！”旁边的敌人一阵惊呼，阵脚大乱。
宋梅生要的就是这个效果！他如同猎豹般从掩体后冲出，一边快速移动，一边连续射击！他用的不是这个时代常见的概略射击，而是带着现代cqb（室内近距离战斗）痕迹的精准快速点射，枪枪不离要害！
“砰！砰！”又是两个敌人应声倒地。
首领受伤，瞬间减员三人，剩下的两三个伏击者彻底慌了神，搞不清到底有多少敌人，胡乱放了几枪，拖起受伤的头目就往树林深处溃逃而去。连那辆追来的军用卡车也顾不上，司机见状早就掉头跑没影了。
战斗骤然开始，又迅速结束。雪地上留下了几具尸体和斑斑点点的血迹，空气中弥漫着硝烟和血腥味。
王大力提着枪，难以置信地看着眼前的一幕：“副……副局长，您这枪法……神了！”他之前只知道副局长身手好，没想到枪法也如此出神入化，那移动中的射击精准度，他简直闻所未闻。
老周也长舒一口气，瘫坐在地上，脸色煞白，显然还没从刚才的惊险中缓过神来。
宋梅生没有放松警惕，他快速检查了一下现场，确认敌人确实已经撤退。他走到那个被打伤手腕的头目掉落的手枪旁，捡起来看了看，是日制南部十四年式手枪，俗称“王八盒子”，是特高课和便衣侦缉队的常见配枪。
“果然是特高课的狗腿子。”他冷哼一声。鸠山彦到底还是没完全放心，派了人来跟踪，甚至不惜下死手。
“副局长，车胎爆了，陷在雪里，一时半会儿弄不出来了。”老周检查完车辆，哭丧着脸报告。
宋梅生看了看天色，又看了看前方茫茫的林海雪原。汽车是无法依靠了，剩下的路，只能靠两条腿了。而且，经过这场伏击，他们的行踪已经暴露，必须尽快离开大路，潜入山林。
“把能带的东西带上，特别是药品和干粮。汽车不要了，我们步行前进。”宋梅生果断下令。
王大力和老周立刻行动起来，从后备箱翻出必要的物资，打成三个背包。宋梅生则将那枚藏着情报的铜纽扣再次确认安全，深吸了一口冰冷的空气。
公路上的追击暂告一段落，但更艰难的山林跋涉和未知的危险，就在前方。他看了一眼绥化的方向，目光坚定。
“走！”
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