清风山的山道越走越窄,两旁的树林密得能挡住大半阳光,地上的落叶铺了厚厚一层,踩上去“沙沙”响,连风穿过树叶的声音都变得闷闷的。
李四推着小推车走在中间,轮子碾过落叶下的石子,时不时顿一下,他手心攥得发紧,眼睛一直盯着前面的路——生怕再跳出几个毛贼,可没等他多想,前面突然传来一阵脚步声,紧接着就有十几个人从树后钻了出来。
这些人个个穿着短打,有的手里拿着长枪,有的攥着锈刀,还有两个扛着木棍,一下子就把山道堵得严严实实。最前面的是个矮胖汉子,骑着一匹瘦得露骨的马,马背上铺着块花布垫子,跟他身上的花布短衫凑成了一套,看着格外扎眼。
不用问,这肯定是清风山的王英了。
张猛瞬间就把手按在了腰里的短刀上,李二和王三也往宋江身边靠了靠,把小推车护在后面,眼神警惕地盯着那群人。
“呔!前面的人站住!”骑马的矮胖汉子勒住马,马打了个响鼻,他把手里的刀举起来,虽然刀身不算长,可他还是努力摆出凶狠的样子,“把车上的东西留下,再掏点银子,爷爷就放你们过去,不然今天就让你们横着出这清风山!”
李四忍不住往前跨了一步,手已经摸到了刀把,刚想说话,就被宋江拦住了。
宋江往前站了站,目光落在骑马汉子身上,声音平稳:“你是清风山的王英?我是郓城宋江,要去东溪村见晁盖,这车上是要带的东西,你敢拦?”
王英原本还眯着眼打量小推车,听见“郓城宋江”四个字,先是愣了一下,随即嗤笑一声,拍了拍马脖子:“宋江?什么鸟宋江!我管你是宋江还是李江,到了我清风山的地盘,就得听我的!”
他把刀往前指了指,刀尖对着宋江的胸口:“识相的就赶紧把东西卸下来,再给爷爷拿五十两银子,不然我这刀可不长眼,今天就给你放放血!”
李四再也忍不住,“唰”地抽出短刀,刀刃在斑驳的阳光下闪了点光:“你敢对押司无礼!信不信我现在就剁了你的手,让你知道知道厉害!”
张猛也往前凑了凑,胸膛挺得笔直,身上的气势逼得最前面两个喽啰往后退了退:“我们押司可是晁天王的拜把兄弟,你敢动他一根手指头,等晁天王来了,拆了你这清风山!”
王英刚想发作,人群里突然有个喽啰拔高声音喊了一句:“王头领!不能动手!他是‘及时雨’宋公明哥哥啊!就是帮晁天王劫生辰纲的那位!晁天王的亲兄弟!”
这话一出,王英举着刀的手瞬间就顿住了。他盯着宋江看了半天,眼神从嚣张变成了疑惑,又慢慢变成了慌张,最后赶紧翻身下马,连马缰绳都忘了递,快步走到宋江跟前,弓着腰仔细打量着他。
“你、你真是宋公明哥哥?”王英的声音都比刚才软了不少,之前的凶狠劲儿全没了,只剩下局促,手还在衣角上蹭了蹭,“我、我刚才眼瞎,没认出来您,您可别往心里去!”
宋江看着他这副模样,心里没什么波澜,只是点了点头:“我要是假的,晁盖知道了,你觉得他能饶得了你们清风山?”
王英赶紧摆手,脸上挤出点讨好的笑:“不能不能!晁天王跟您是过命的交情,我哪敢对您无礼!是我有眼不识泰山,您大人有大量,别跟我一般见识!”
他说着,赶紧回头对身后的喽啰喊:“还愣着干啥!快去找燕头领和郑头领,就说‘及时雨’宋公明哥哥来了!让他们赶紧下来!晚了要是怠慢了哥哥,仔细你们的皮!”
一个喽啰反应最快,拔腿就往山上跑,脚步快得差点摔在落叶上,剩下的喽啰也不敢再拦着,纷纷往两边退,把山道让了出来,看向宋江的眼神里多了些敬畏,有的还小声嘀咕“原来是宋公明哥哥”。
王英站在旁边,手都不知道往哪儿放,一会儿挠挠头,一会儿扯扯衣角,跟刚才那个嚣张的劫道汉子判若两人:“宋公明哥哥,您快歇歇,我去给您找水喝?山上还有刚煮的小米粥,熬得稠得很,要不您先垫垫肚子?”
“不用了。”宋江摆了摆手,目光往山上的方向望了望,“我还要去东溪村见晁盖,等燕顺来了,跟他说两句话就走,不耽误你们的事。”
王英赶紧说:“不耽误!一点都不耽误!燕头领天天跟我们说,想找机会拜见您这样的好汉,今天您来了,他要是知道了,肯定高兴坏了!”
没等多久,就听见山上传来一阵急促的脚步声,还夹杂着清晰的说话声,很快就有两个人从山道上面跑了下来。前面的是个高瘦汉子,穿着洗得发白的青布长衫,脸上带着点急切,眼神亮得很;后面的是个白面汉子,话不多,手里攥着把长剑,步伐稳得很,一看就是练过武艺的。
不用问,这就是清风山的燕顺和郑天寿了。
燕顺刚跑到跟前,没等王英开口介绍,就赶紧抢步上前,对着宋江拱手作揖,腰弯得都快贴到膝盖了,声音里满是恭敬:“宋公明哥哥!久仰大名!我是清风山的燕顺,刚才是小弟管教不严,让王英这浑小子冲撞了您,多有得罪,您可千万别往心里去!”
郑天寿也跟着上前一步,对着宋江拱了拱手,声音沉稳:“宋公明哥哥,久仰。”
宋江回了个礼,笑着说:“燕头领客气了,路上赶路,能遇到你们也是缘分,谈不上冲撞。我这次是要去东溪村见晁盖,路过清风山,本想打个招呼就走,没成想还劳烦你们特意下来。”
燕顺赶紧直起身,摆着手说:“哥哥这说的是什么话!您能路过清风山,那是我们清风山的福气!怎么能让您就这么走了?山上还有点刚酿好的米酒,还有昨天猎的野兔肉,炖得烂乎得很,您要是不嫌弃,咱们上去坐会儿,喝两杯再走,也让小弟尽点地主之谊!”
王英在旁边也跟着凑趣,脸上堆着笑:“是啊宋公明哥哥!那野兔肉炖了大半天,香得很!您尝尝再走,保证不耽误您去见晁天王!”
宋江看了眼身边的李四他们——李四推着车,胳膊都有点酸了;张猛他们也走了大半天,脸上带着倦意。离东溪村还有段路,要是现在上山歇会儿,吃点东西再走,傍晚也能赶到,倒也不算耽误。
只是他心里也犯嘀咕:燕顺这热情劲儿倒是真的,可王英刚才盯着小推车的眼神,总让人觉得他没彻底打消念头,万一上山后他再惦记车上的东西,反倒麻烦。
宋江顿了顿,看着燕顺说:“这会不会太麻烦你们了?我怕耽误了去见晁盖的时辰。”
“不麻烦!一点都不麻烦!”燕顺赶紧摆手,还往旁边让了让,做了个引路的姿势,“山上离这儿近,半个时辰就能来回,喝两杯酒,吃两口肉,耽误不了多少时辰!我已经让喽啰去收拾屋子了,保证让哥哥舒舒服服的!”
王英也跟着帮腔:“是啊哥哥!我去帮您看车,保证车上的东西一根针都少不了!”
李四刚想拒绝,宋江却轻轻摇了摇头——既然已经到了这儿,拒绝反而显得生分,不如上山看看,也好趁机摸清清风山的底细,往后要是真跟梁山有往来,也能心里有数。
他点了点头:“那好吧,就叨扰你们了。”
燕顺一听,脸上的笑瞬间就绽开了,赶紧引着路:“宋公明哥哥请!咱们山上说!”
王英也机灵,赶紧跑过去想帮李四推小推车,可李四攥着车把手没松——车上藏着兵器和银子,哪能随便让别人碰?王英见他不让,也没强求,只是跟在旁边,一个劲儿地说着山上的好。
几人跟着燕顺往山上走,山道慢慢变宽了些,能看见前面的山寨门口挂着面破旗,上面歪歪扭扭写着“清风山”三个字,几个喽啰正站在门口张望,见他们过来,赶紧迎了上来。
只是宋江心里清楚,这清风山的招待,未必就那么简单。王英那眼神还时不时往小推车上瞟,燕顺虽然热情,可也没提车上的东西该怎么放,一会儿到了山寨,这些事还得好好琢磨琢磨,可不能出半点岔子。
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