回龙峪的地势比地图上显示的更为险要。
湍急的河流如同天然的护城河，冲刷着三面近乎垂直的悬崖。
唯一通往谷内的陆路是宽度仅容两马并行的狭窄隘口，真可谓一夫当关，万夫莫开。
林凡站在隘口上方新垒起的石垒后，用望远镜仔细观察着谷外动静。
谷内，部队正以惊人的效率运转起来。
王雷的一连负责隘口防御工事的加固，砍伐树木设置鹿砦，挖掘陷坑；赵疤瘌眼的二连清理着废弃的屋舍。
开辟训练场；韩团长的三连则负责警戒和协助后勤。
玛丽亚的医疗队选定了一处最大的石屋作为临时医院，已经开始接收附近闻讯而来的病患。
“支队长，看那边。”
陈剑指着西北方向的山脊线。
几个黑点正在移动，是骑兵，大约五六骑，远远地徘徊观察。
“罗兴汉的探子。”
林凡放下望远镜，语气平静，“让他们看，王雷找几个枪法好的；朝他们附近放几枪，别打中人，吓唬一下就行。”
“明白！”王雷立刻安排。
片刻后，几声精准的步枪点射在山脊线附近激起尘土，那几个黑点立刻伏低，随即调转马头消失在视野中。
“东南边河道也不安生。”
陈剑补充道，“乃猜的人划着独木舟，在河湾处转悠，盯着咱们的动静。”
“双狼环伺啊。”
林凡嘴角勾起一丝冷峻的弧度。
他召集骨干开会，直接在隘口的沙盘前部署。
“罗兴汉和乃猜刚在回龙峪血拼过，都吃了亏，现在谁都不敢先动手，怕被对方捡便宜。”
林凡用木棍指着沙盘，“这是我们最大的优势。我们要利用这个微妙的平衡。”
他的部署清晰果断：
隘口前出哨卡：由王雷的一连派出一个排，在隘口外一里处的制高点设立前哨。
配备机枪，白天显眼设防，晚上悄悄撤回，造成我军前沿防御纵深的假象，虚张声势。
疑兵之计：命令陈剑的侦察排，分出几个小组，穿着不同队伍的旧军服。
故意在罗兴汉和乃猜势力范围的边缘地带活动，偶尔放几枪，制造还有其他武装力量觊觎此地的混乱假象，加剧他们的猜疑。
固守待机：主力抓紧时间建设营地，深挖壕沟，储备滚木礌石。
尤其是隘口处，必须打造成铜墙铁壁。
同时，派出小股部队由熟悉地形的向导带领，探索通往谷外的其他隐秘小径，以备不时之需。
外交试探：通过冯老先生的关系，尝试向乃猜传递一个模糊的信息，我们无意久留，只为暂避风头，或许可以共同应对罗兴汉的压力。
对罗兴汉方面，则暂时保持沉默，施加心理压力。
“记住，现阶段我们的核心是熬！”
林凡目光扫过众人，“熬到营地稳固，熬到他们失去耐心，熬到变局出现！
没有我的命令，谁也不准主动出击！”
命令被严格执行。
回龙峪内外，呈现出一种奇特的景象：谷内热火朝天，防御工事一天一个样。
谷外暗流涌动，探马斥候你来我往，却始终没有爆发大规模冲突。
几天后的一个深夜，林凡正在油灯下研究地图，陈剑悄无声息地进来，低声道：
“支队长，乃猜那边有回音了。”
“哦？”林凡抬起头。
“他们放回了一个我们之前救治过的伤兵，带话问……问我们有没有硬家伙（指军火）可以交易，他们愿意用鸦片或者银元换。”
林凡眼中精光一闪。
乃猜主动提出交易，说明他们至少暂时没有强攻的打算，甚至可能存了借力打力的心思。
这是一个积极的信号。
“告诉来人，硬家伙我们有，但不多。
想要，拿真金白银或者粮食药品来换，鸦片我们不要。
第一次交易量要小，地点由我们定，时间另约。”林凡沉吟道，“顺便，暗示他们，罗兴汉最近好像在筹集弹药，动向不明。”
这是一步险棋，但也是打破僵局的机会。
既能获得急需的物资，又能进一步离间乃猜和罗兴汉。
又过了几天，前出哨卡传来消息：罗兴汉的一支运输队在山外遭遇不明武装袭击，损失了一批物资。
袭击者动作干净利落，没留下什么痕迹。
林凡得到消息后，只是淡淡一笑。
陈剑的疑兵之计生效了，罗兴汉现在恐怕疑神疑鬼。
既要防备乃猜，又要担心其他黄雀，短时间内更不敢轻举妄动。
回龙峪，在这诡异的平衡中，一天天变得稳固起来。
士兵们脸上渐渐有了血色，新建的了望塔矗立在隘口，开垦出的菜地冒出了嫩绿的苗芽。
玛丽亚的医院甚至成功为一名难产的土着妇女接了生，婴儿响亮的啼哭仿佛预示着这片绝地正在焕发生机。
然而，林凡很清楚，眼前的平静只是暴风雨前的间歇。
罗兴汉和乃猜都不是易与之辈，暂时的平衡极其脆弱。
他站在加固后的隘口城墙上，望着远处连绵的群山，心中默念：
时间，现在最需要的就是时间。
必须在这短暂的和平期内，让回龙峪真正变成一根能扎死任何来犯之敌的铁刺！
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