那是一种无法用语言形容的冰冷注视。
并非视觉上的“看”，而是一种更深层次的、直接作用于灵魂感知的锁定。
粘稠、恶毒、充满了最原始的侵蚀与扭曲欲望，如同无形的触手，穿透了管道格栅，缠绕上林恩的灵性，试图钻入他的脑海。
林恩猛地一个寒颤，几乎要惊叫出声，被他死死用手捂住嘴巴压了回去。
他触电般向后缩回阴影深处，心脏狂跳得几乎要从喉咙里蹦出来。
被发现了！
被那团诡异的、充满不祥的阴影物质发现了！
尽管他迅速躲藏，但那冰冷的锁定感并未立刻消失，反而如同附骨之疽般萦绕不去，带着一种猫捉老鼠般的戏谑与残忍，缓慢地扫描、探寻着他的具体位置。
平台中央，那几具被阴影丝线缠绕的船缚尸械颤抖得更加剧烈了。
它们眼中的幽蓝火焰疯狂闪烁，与那污浊的黑色进行着激烈的拉锯战。
其中一具尸械猛地抬起一只覆盖着锈蚀装甲的手臂，僵硬地、极其不协调地，指向了林恩藏身的管道方向！
它被控制了！至少是部分控制了！
“呃……啊……”
那具尸械的喉咙里发出破碎的、混合着金属摩擦和某种湿滑蠕动的怪异声响，仿佛有东西正试图借助它的发声器官说话，“……新鲜……的……血肉……灵……魂……外来者……”
其他的阴影物质也躁动起来，更多的触须般的丝线从主体中分离，如同嗅到血腥味的鲨鱼…
朝着管道口的方向蔓延而来，它们所过之处，连金属舱壁都似乎变得黯淡，蒙上了一层诡异的油腻感。
不能坐以待毙！
林恩脑中警铃大作。
他深知自己状态极差，灵性近乎枯竭，身体多处受伤，银镜濒毁，根本无力对抗这种诡异的敌人。
唯一的生路就是逃！
他毫不犹豫，转身就向着管道深处亡命奔去。
再也顾不得会发出多大声音，求生本能压过了一切。
砰！！哐当！！！
他在狭窄黑暗的管道中磕磕绊绊，不断撞到突出的螺栓和断裂的支架，但他根本不敢停下。
身后，传来令人牙酸的金属撕裂声。
那团阴影物质显然没有耐心慢慢打开格栅，而是直接控制着那几具半被侵蚀的船缚尸械，用它们的力量粗暴地撕开了管道口的格栅。
沉重而混乱的脚步声、金属拖沓声、以及那种湿滑的蠕动声，混合在一起，如同追命的符咒，紧紧追了上来。
“来……吧……”
“融入……永恒的……阴影……”
“成为……一部分……”
“不再……孤独……不再……痛苦……”
断断续续的、充满蛊惑力的低语，直接在他脑海深处响起，并非通过耳朵，而是某种精神层面的污染。
那声音变幻莫测，时而像是无数人痛苦的哀嚎，时而又像是某种冰冷狡诈的存在的呢喃，试图瓦解他的意志，勾起他内心深处的恐惧与绝望。
林恩咬紧牙关，拼命抵抗着这种精神侵蚀。
他集中全部意念，回忆着勒菲弗尔地下室的安全感，回忆着巴顿粗犷却可靠的笑容，回忆着自己穿越而来的那个平凡世界的点点滴滴——
一切能证明“自我”存在的事物，构筑起脆弱的精神防线。
“滚开！”他在心中怒吼，脚下步伐丝毫未停。
管道并非笔直，而是多有岔路和转折。
林恩根本来不及分辨方向，只是凭借着对危险逼近的直觉，拼命选择那些看起来更狭窄、更复杂、或许能稍微阻挡追兵的路口钻进去。
身后的追兵速度极快。
那些被部分控制的船缚尸械根本不在乎身体的损耗，横冲直撞，将管道内本就脆弱的结构撞得更加破烂不堪。
而那阴影物质本身，则如同流动的黑暗，紧贴着管道壁飞速蔓延，它所过之处，连金属都仿佛被“腐蚀”得更加脆弱。
这样下去迟早会被追上！
林恩感到力竭，肺部如同风箱般拉扯着灼痛的空气，后背的伤口在剧烈运动下不断渗出鲜血，右臂的冻伤也开始传来针扎般的痛楚。
就在他几乎绝望之际，前方管道一侧，突然出现了一个巨大的破口！
那并非自然损坏，更像是由内而外的爆炸撕裂形成的，边缘参差不齐，露出了后面一个更加广阔的空间。
破口之外，隐约可见一些高大的、布满各种仪表和阀门的复杂设备，空气中弥漫着更浓烈的机油和高温金属的气息。
这里是……引擎舱附近？
林恩来不及多想，毫不犹豫地从破口一跃而出。
外面是一个巨大的环形平台，围绕着下方深不见底的、散发着余热和微弱红光的庞大引擎组。
平台上方是错综复杂的管道系统和步行桥，远处连接着其他区域的通道口。
他刚落地，还没来得及观察环境，身后的追兵也已从破口中涌出！
那团阴影物质如同沸腾的沥青，率先涌出，迅速在地面上铺开，并分化出数条触手，疾射向林恩！
那几具被控制的船缚尸械也咆哮着冲了出来，它们眼中的幽蓝火焰此刻已经大半被污浊的黑色所覆盖，动作虽然依旧僵硬，却充满了毁灭性的力量，挥动着锈蚀的武器砸来。
林恩狼狈地向侧方翻滚，躲开一条阴影触手的穿刺。
那触手击中他刚才位置的金属地板，竟然如同强酸般腐蚀出一个滋滋作响的小坑。
他连滚带爬地起身，向着最近的一条悬挂式步行桥冲去。
那是通往对面区域的唯一路径。
但阴影触手和船缚尸械的速度更快。
一条触手缠向他的脚踝，一具尸械挥舞着巨大的扳手状武器，拦腰砸来。
避不开了。
林恩眼中闪过一丝绝望的狠厉，正要不顾一切激发那可能彻底毁掉银镜的最后力量做殊死一搏——
嗡——！！！
突然，整个空间猛地一震！
一股无比庞大的、冰冷的、带着绝对权威意志的波动，如同无形的海啸，瞬间席卷了整个区域！
是“锻炉之心”，那颗核心再次发出了强烈的波动！
但这股波动与之前规律的心跳不同，它更加尖锐，更加急促，仿佛带着某种……
被触怒的意味？或者说，是针对某种“错误”和“污染”的清理指令！
“检测到……未授权……阴影污染！”
“净化协议……最高优先级！”
“锁定污染源……执行……清除！”
冰冷的机械合成音仿佛从舰体的每一个角落同时响起，盖过了所有的噪音。
那些追击林恩的阴影触手和被控制的船缚尸械，如同被无形的巨锤击中，动作猛地一滞。
阴影物质发出了尖锐的、充满痛苦和愤怒的无声嘶鸣（林恩直接从灵性层面感受到），它那蠕动的体表剧烈沸腾，仿佛受到了极大的压制和伤害。
它延伸出的触手迅速回缩，试图重新凝聚。
而那几具被控制的船缚尸械则更加不堪。
它们眼中的污浊黑色如同潮水般褪去，重新被幽蓝火焰占据，但火焰变得极其混乱和微弱。
它们抱着头颅发出痛苦的嚎叫，身体剧烈抽搐，仿佛内部正在发生激烈的冲突！
有的甚至直接僵立在原地，眼中的光芒彻底熄灭，如同断电的机器。
核心的意志，似乎对这股阴影污染有着极强的克制力。
林恩愣了一瞬，随即狂喜！
机会！
他顾不上深究原因，趁着这短暂的混乱，爆发出最后的力量，冲上了那座摇摆不定的步行桥，拼命向着对岸跑去。
在他身后，那重新凝聚的阴影物质似乎极其不甘，它发出怨毒的“注视”，但却不敢再像之前那样肆无忌惮地扩张。
它猛地卷起那几具或瘫痪或混乱的船缚尸械，如同退潮般迅速缩回了那条破损的管道，消失不见。
显然，它不敢正面抗衡被激怒的“锻炉之心”的净化力量。
冰冷的波动又持续扫描了这片区域数秒，似乎在确认污染已被驱逐，这才缓缓平息下去。
那无处不在的机械合成音也沉寂了。
环形平台上，只剩下林恩粗重无比的喘息声，以及脚下深渊中庞大引擎组传来的、微弱的、仿佛沉睡巨人鼾声般的低沉嗡鸣。
他瘫倒在步行桥连接对岸的平台地板上，浑身脱力，不住地颤抖。
又一次……死里逃生。
得益于那诡异核心对阴影污染的极度排斥。
他休息了好几分钟，才勉强恢复了一些力气，挣扎着坐起身。
环顾四周，这里似乎是一个控制台区域，布满了各种废弃的仪表和操作杆，相对安静，暂时没有发现明显的危险。
必须尽快处理伤势，并找到出路。
这里并不安全，无论是阴影还是核心的净化协议，都绝非他所能承受。
他靠在冰冷的控制台上，撕下更多布条，忍着剧痛重新包扎后背和手臂的伤口。
疼痛让他冷汗直流，但也让他保持了清醒。
就在这时，他怀中有一样东西，微微发热。
不是银镜，银镜依旧死寂冰冷。
他摸索了一下，掏出了那样东西——是那把“污染萃取液钥匙”！
钥匙顶端那颗布满裂纹的浑浊晶体，此刻正散发着极其微弱的、几乎难以察觉的温热，晶体内部，似乎有一丝比发丝还要纤细的、污浊的黑色阴影，如同活物般缓缓扭动、挣扎，但又被晶体的力量牢牢束缚着。
林恩瞳孔一缩。
这是……刚才那阴影物质的一丝力量残留？
在被核心净化波动冲击的瞬间，被这把专门针对“污染”的钥匙自动吸收了一丝。
钥匙似乎无法彻底消化它，只是暂时将其禁锢了。
这……是极其危险的东西，还是……某种或许能派上用场的“样本”？
林恩看着钥匙晶体中那丝细微的、充满不祥的黑色，心情复杂。
而更让他心悸的是，随着这丝阴影被钥匙禁锢，之前那一直萦绕不去的、被阴影注视的冰冷感觉，终于彻底消失了。
但他有一种预感。
他与这艘船深处那古老的黑暗，与那导致舰队沉没的“阴影”，之间的纠缠，恐怕才刚刚开始。
它注意到了他。
而核心，似乎也再次注意到了他这个“变量”。
他必须更快地找到离开这里的方法。
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