汉尼拔的介绍如同一颗投入平静湖面的石子,在草帽一伙心中激起了层层涟漪。当然,在路飞那里,这涟漪直接变成了海啸。
“祭典!祭典!我要参加!”路飞围着汉尼拔又蹦又跳,橡胶身体扭成了麻花,“现在就能去吗?那个竞技场在哪里?”
“等等,路飞!”娜美一把抓住路飞的草帽把他拽了回来,脸上带着精明的笑容转向汉尼拔,“汉尼拔先生,参加这些比赛……需要报名费吗?赢了有奖金吗?”
汉尼拔笑着搓了搓手:“哦,这位美丽的小姐问到了关键!美食竞技场的普通挑战确实需要少量报名费,但胜利者不仅能赢得品尝稀有菜肴的资格,还能获得‘美食积分’和贝利奖励!至于最高荣誉的‘美食祭典’,则是免费的,但需要积累足够积分或完成特殊任务才能获得参赛券。”
听到“贝利奖励”,娜美的眼睛立刻变成了贝利的符号:“太好了!既能补充食材,又能赚钱!这个岛真是太棒了!”
山治深吸一口空气中弥漫的复杂香气,眼神锐利起来:“未知的香料……混合了至少三十种我没闻过的味道。这座岛,有点意思。”他已经迫不及待想要探索这里的厨房和市场了。
索隆抱着胳膊,对美食本身兴趣不大,但对“竞技”二字还算认可:“只要不是比谁吃得多就行。”他瞥了一眼已经口水流成河的路飞和乔巴。
“那么,各位勇士,”汉尼拔侧身让开道路,做了一个“请”的手势,“欢迎正式踏入特瑞拉!愿美食之神眷顾你们!顺着这条‘香料大道’一直往前走,就能到达城镇中心的美食竞技场了。祝你们好运!”
“出发!”路飞一马当先,橡胶手臂不断伸长,将远处摊位上的各种小吃——烤串、炸丸子、水果塔——嗖嗖地抓过来塞进嘴里,引来一片惊叫和娜美的拳头。
一行人沿着香气最浓郁的“香料大道”向岛内走去。道路两旁店铺林立,不仅有售卖成品食物的餐馆、小吃摊,还有贩卖各种奇特食材的店铺:散发着寒气的冰柜里躺着长着翅膀的鱼,笼子里关着通体晶莹仿佛果冻般的小兽,摊位上摆着闪烁着星光的蘑菇和如同宝石般的果实。叫卖声、烹煮声、食客的赞叹声交织在一起,热闹非凡。
乔巴的眼睛完全不够用了:“哇!那个发光的蘑菇说不定是稀有药材!”
弗兰奇对一台利用蒸汽压力烹饪的巨大机器发出了“Super”的赞叹。
布鲁克则被一个用音乐声波来陈酿美酒的酒馆吸引:“哟嚯嚯嚯,不知道有没有适合骷髅品尝的音乐之酒?”
罗宾静静地观察着街道上的人群和建筑上的历史浮雕,轻声道:“繁荣的背后,似乎有着很深的饮食文化积淀呢。”
甚平和艾斯并肩走着,一个沉稳,一个洒脱,都对这充满活力的景象报以微笑。
艾伦感受着周围旺盛的“生命气息”,那些奇特的食材似乎都蕴含着不同寻常的能量波动,与他体内的世界之种隐隐呼应。“这里……不简单。”他低声自语,目光与走在旁边的艾斯交汇,两人交换了一个心照不宣的眼神——那是共同经历过风雨的亲人间的默契。作为波特卡斯·d·露玖的弟弟的孩子,艾伦与艾斯是血脉相连的表兄弟,这份羁绊让他们的感知和行动常常不言而喻。
山治在一家香料摊前驻足,捻起一撮深蓝色的粉末嗅了嗅,眼中闪过惊讶:“这种香料……竟然能同时刺激嗅觉和味觉的深层区域?”他毫不犹豫地买下了一些。
就在草帽一伙沉浸在美食世界的探索中时,一阵不和谐的喧哗声从前方传来。
“滚开!老东西!这里的摊位现在归我们‘饕餮帮’管了!这个月的‘品尝费’呢?”
只见几个身材高大、穿着统一黑色制服、胸前绣着一个狰狞大嘴图案的男人,正围着一个卖烤饼的老婆婆的摊位。为首的一个疤脸男一脚踢翻了旁边的椅子,气势汹汹。
老婆婆吓得瑟瑟发抖,护着自己简陋的推车:“各、各位大人,这个月生意不好……能不能再宽限几天……”
“宽限?”疤脸男狞笑一声,伸手就要去掀摊子,“没钱就用你的破摊子抵债!”
周围的人群远远看着,脸上带着愤怒和畏惧,却没人敢上前。
“住手!”
两声呵斥几乎同时响起。一声来自正义感爆棚的艾斯,另一声则来自对“食物”和“老人”都极为看重的山治。
艾斯动作更快,他身影一闪,已经出现在疤脸男身边,抓住了他即将掀摊的手腕,脸上依旧带着轻松的笑容,但眼神却锐利起来:“欺负老人家,可不是什么美味的行为啊。”
疤脸男感觉手腕像被烙铁钳住,又惊又怒:“你是什么人?敢管我们饕餮帮的闲事?!”
山治也走了过来,挡在老婆婆身前,点燃了一支烟,冷冷地看着那几个混混:“在美食面前捣乱,简直是对厨师最大的侮辱。”
路飞在一旁叉着腰,气鼓鼓地说:“就是!你们打扰我吃饭的兴致了!”
艾伦没有立刻上前,而是悄然移动到了巷口的阴影处,确保没有其他埋伏,同时观察着这些混混的动向和可能的后手。作为艾斯的表哥,他习惯于在艾斯冲动行动时提供策应和保障,这是他们长久以来形成的配合。
疤脸男看清了艾斯和山治,以及他们身后那一看就不好惹的草帽一伙,气焰顿时矮了半截,但嘴上还硬撑着:“你、你们等着!得罪了我们饕餮帮,别想在这特瑞拉岛上吃到一口好东西!我们走!”他甩开艾斯的手(实际上是艾斯松开了),带着几个手下灰溜溜地跑了。
“谢谢,谢谢你们!”老婆婆连声道谢。
娜美走上前,安抚着老婆婆,顺便打听情报:“婆婆,这些饕餮帮是什么人?他们经常这样收保护费吗?”
老婆婆叹了口气,压低声音说:“他们是岛上最大的地下帮派,控制了大部分食材供应链和很多餐馆。他们首领据说是个非常厉害的美食家,但手段狠辣。他们不仅收保护费,还垄断了很多稀有食材,连美食竞技场里都有他们的人……你们得罪了他们,要小心啊。”
路飞满不在乎地挥挥手:“什么饕餮帮,打飞就好了!现在最重要的是去竞技场!”
山治将老婆婆的摊位扶好,还悄悄塞了一些贝利给她。他看着饕餮帮消失的方向,吐出一口烟圈,眼神凝重:“看来这座香气四溢的岛屿下面,藏着不少腐臭的垃圾啊。”
艾斯走到艾伦身边,用只有两人能听到的声音说:“看来这次冒险不会太平淡了,表哥。”
艾伦微微点头,目光锐利:“嗯,保护好路飞,注意他们的反扑。我们见机行事。”
一个小小的插曲,让草帽一伙意识到,这座美食天堂并非表面看上去那么纯粹。光鲜亮丽的盛宴之下,暗流已经开始涌动。他们拿到美食祭典参赛资格的道路,恐怕不会仅仅是在厨房和餐桌之上。
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