维修机器人彻底沉寂，如同废铁。林越检查了它刻画的痕迹，是一些杂乱无章的线条和无法辨认的符号，似乎记录着某种极度的恐惧。那句“它们来了……从门里……”如同冰锥，刺入林越心底。
这艘船，甚至这片“尘埃之环”，远比他想象的更危险。必须尽快离开！
他回到机甲驾驶舱，尝试用舰长终端连接战舰的通讯系统，希望能发出求救信号或联系上星瞳。但终端显示，战舰的主通讯阵列在之前的战斗和空间跳跃中严重受损，功率不足以将信号传出这片强干扰星域。
唯一的希望，是机甲上那个小型信号发射器，但需要强大的能源支持。驱逐舰的备用电池无法满足要求。
能源……又是能源问题！
林越将目光投向舷窗外那片缓缓旋转、无边无际的“尘埃之环”。根据星图资料，这片环带由远古战场残骸和星际尘埃构成，内部环境极端复杂，充满高能辐射和空间裂缝，但也可能蕴藏着未被发现的能源矿藏或是……失事飞船的能源核心。
冒险进入环带搜寻能源，无疑是九死一生。但困守在这艘死船上，同样是坐以待毙。
没有太多犹豫，林越开始行动。他首先利用找到的工具和材料，加固了“堡垒”机甲受损的外装甲，特别是胸口的驾驶舱区域。然后，将搜刮到的高能电池全部连接起来，为机甲提供了约能维持低强度作战两小时的能源。最后，他仔细研究了舰长终端里关于“尘埃之环”的有限数据（大多是“极度危险，禁止进入”的警告），规划了一条相对靠近边缘、可能存在较大残骸聚集区的潜入路线。
准备就绪后，他驾驶着能源所剩无几的机甲，脱离了“秃鹫-7”驱逐舰，如同一条小心翼翼的鱼，缓缓游向那片死亡的星环。
进入环带的瞬间，强烈的电磁干扰就让机甲的传感器屏幕布满了雪花，通讯完全中断。四周是密密麻麻、大小不一的岩石和金属碎片，有些大如山峰，有些细如尘埃，在引力和未知力量的作用下缓慢移动、碰撞，发出沉闷的巨响。远处，偶尔有能量闪电在尘埃云中窜动，照亮一些扭曲的、非人造物的巨大阴影。
林越将精神力感知提升到极限，配合机甲残存的被动传感器，在碎片风暴中艰难穿行。他必须避开那些高速运动的碎块，更要小心看不见的空间褶皱和引力陷阱。时空碎片传来微弱的预警，多次让他险之又险地避开致命危险。
几个小时后，机甲能源已消耗近半，却一无所获。就在他几乎要放弃，准备返航时，精神力感知边缘，突然捕捉到一丝极其微弱、但异常稳定的能量波动！
波动来源位于环带更深处，一片由巨大战舰残骸堆积成的“山脉”背后。那能量波动给他的感觉……竟与“堡垒”机甲的重核能量核心有几分相似，但更加精纯、古老！
有戏！
林越精神一振，操控机甲小心地绕过“山脉”。眼前的景象让他倒吸一口冷气。
那是一片相对开阔的“山谷”，中央悬浮着一艘巨大无比的、已经断成三截的星际战舰残骸！这艘战舰的风格与联邦任何已知型号都迥然不同，通体暗金，线条优雅而狰狞，即使已经毁灭，依旧散发着令人心悸的威压。那稳定的能量波动，正是从其中一截残骸的断裂处传出！
是远古文明的战舰？林越心中狂跳。如果能找到其尚未完全损毁的能源核心……
他压下激动，谨慎地靠近。就在距离残骸还有数公里时，机甲雷达（在强干扰下时好时坏）突然捕捉到几个快速移动的小信号，正从残骸的阴影中窜出，朝着他直扑而来！
不是陨石！是某种……活物？！
林越瞬间警觉，举起机炮！当那些东西进入视野时，他瞳孔骤缩！
那是一些约莫机甲大小、外形如同放大了千百倍的、长着金属甲壳和锋利刃肢的太空虫族！它们的复眼闪烁着嗜血的红光，速度快如闪电！
是环带内的原生掠食者？！还是……更糟的东西？
战斗，瞬间爆发！
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