当天晚上,苍石在郡守府召开了会议。崔彦正、月泽、阿瑶、巴布等人都参加了会议,每个人脸上都带着疲惫,但眼神里依旧充满了坚定。
“浑部骑兵虽然撤退了,但他们肯定还会再来。”崔彦正说道,“我们的兵力还是太少了,必须想办法增加兵力。”
苍石点了点头,说道:“我有一个办法。白马河流域的灵界里,住着一位狐王,名叫青霜。她神通广大,如果能请她出手相助,我们一定能打败浑部骑兵。”
“灵界狐王?”崔彦正惊讶地说道,“大祭师,你说的是真的吗?灵界的生物怎么会帮助我们人类?”
“白马人和灵界的生物历来友好。”苍石解释道,“百年前,白马人修建土墙榻板房时,青霜曾经帮助过我们。她喜欢喝白马河的青稞酒,只要我们带着足够的青稞酒去灵界拜访她,她一定会出手相助。”
月泽补充道:“灵界就在白马河的源头,那里有一个山洞,洞口被藤蔓挡住了,只有白马人的祭司才能打开。我可以和大祭师一起去灵界拜访青霜。”
崔彦正犹豫了一下,说道:“大祭师,灵界太危险了,你们还是不要去了吧?”
“为了文州城的百姓,为了白马人的家园,再危险我们也要去。”苍石坚定地说道,“崔使君,你就放心吧,我们一定会平安回来的。”
第二天清晨,苍石和月泽带着十坛青稞酒,骑着马向白马河的源头出发。阿瑶和巴布想要跟着去,但被苍石拒绝了:“你们要留在文州城,帮助崔使君防守。我们很快就会回来的。”
白马河的源头位于陇山山脉的深处,那里人迹罕至,到处都是茂密的森林和陡峭的悬崖。苍石和月泽骑着马,走了整整一天,才到达白马河的源头。他们在一个山洞前停了下来,洞口被藤蔓挡住了,藤蔓上开着紫色的花朵,散发着淡淡的香味。
“这就是灵界的入口。”苍石说道,从怀里掏出一个铜铃,摇了三下。铜铃的声音刚落,洞口的藤蔓就自动分开了,露出一个黑漆漆的山洞。
苍石和月泽牵着马,走进了山洞。山洞里很宽敞,墙壁上镶嵌着发光的石头,照亮了整个山洞。他们走了大约半个时辰,终于走出了山洞,眼前的景象让他们惊呆了——灵界里到处都是奇花异草,飞禽走兽,天空是淡紫色的,云朵像一样飘在空中。
“欢迎来到灵界,白马大祭师。”一个清脆的声音从远处传来。苍石和月泽抬头一看,只见一只雪白的狐狸从七色堇花丛中跃出,九条蓬松的尾巴在淡紫色天幕下轻轻摆动,眼瞳如浸了晨露的红宝石,转瞬间便化作身着月白纱裙的女子——正是灵界狐王青霜。她发间别着两朵淡粉的铃兰,裙摆上绣着细碎的狐尾纹,赤着的双脚踩在草地上,竟未沾半点泥土。
“青霜大人。”杨石拱手行礼,羊骨杖轻轻点地,“此番前来叨扰,是有要事相求。”他将文州郡遭浑部入侵、白马人协同守军抗敌的事一一说来,末了掀开马背上的酒坛封泥,醇厚的青稞酒香立刻弥漫开来,“这是白马河新酿的咂杆酒,若您肯出手相助,十八寨的酒窖今后任您取用。”
青霜走到酒坛旁,低头轻嗅,眼眸弯成了月牙:“百年前你们建土墙榻板房,我借过你们灵木;如今浑部要毁你们的家,我自然不会坐视。”她抬手轻挥,一阵清风掠过,草丛中突然窜出数十只通体雪白的灵狐,每只狐背上都驮着一个竹筐,筐里装着泛着银光的狐毛箭,“这些箭能穿透铁甲,我的狐族子民还能帮你们探听浑部的动向。”
杨石正要道谢,青霜却话锋一转:“不过我有一个条件。”她指向灵界深处那座云雾缭绕的山峰,“浑部首领默啜的父亲——老可汗,去年偷了我灵界的‘月魂珠’,用它炼制了一件邪器,能让士兵刀枪不入。若你们能帮我夺回珠子,我便亲自带灵狐军团参战,助你们彻底击溃浑部。”
“月魂珠?”马泽皱眉,“难怪前几日天罗阵的威力弱了几分,原来是邪器在作祟。”
杨石毫不犹豫地点头:“请青霜大人放心,我们定会夺回月魂珠,还灵界安宁。”
青霜满意地笑了,指尖弹出一枚晶莹的狐毛:“这是我的信物,危急时刻捏碎它,我便会赶来。”她亲自将杨石和马泽送回灵界入口,临行前又叮嘱,“默啜的主营在文州西北的黑松林,月魂珠就藏在他的帅帐里,你们务必小心。”
两人带着灵狐和狐毛箭赶回文州时,已是深夜。崔彦正见他们平安归来,还带回了灵界的援军,激动得彻夜未眠,当即召集将领商议偷袭黑松林的计划。杨石提出由阿莫带领百名白马射手,携带狐毛箭潜入黑松林,趁夜夺取月魂珠;班哲则带着两百骑兵在营外接应,若遇变故便放火为号;他自己则和马泽在文州城头布阵,牵制浑部的主力。
次日三更,阿莫换上轻便的皮毛短褂,将狐毛箭藏在箭壶深处,与百名射手趁着夜色潜入黑松林。黑松林里静得可怕,只有风吹过树叶的沙沙声,偶尔传来几声浑部哨兵的咳嗽。阿瑶示意众人放慢脚步,指尖捏着青霜给的狐毛——有灵狐在前方探路,他们避开了所有巡逻的士兵,顺利摸到了帅帐附近。
帅帐外守着十名身披重甲的卫兵,手里的弯刀在月光下泛着冷光。阿莫使了个眼色,两名射手悄悄绕到卫兵身后,用浸了麻药的布条捂住他们的口鼻,其余人则迅速冲进帅帐。帐内灯火通明,默啜正趴在案上酣睡,枕边放着一个镶嵌着宝石的盒子,里面隐约透出淡蓝色的光芒——正是月魂珠。
阿莫屏住呼吸,伸手去拿盒子,却不料默啜突然睁开眼睛,一把抓住她的手腕:“大胆刺客!”他猛地将阿莫甩到地上,拔出腰间的弯刀就砍。阿莫翻身躲开,抽出背上的赤木弓,搭上一支狐毛箭,对准默啜的胸口射去。
“叮”的一声,狐毛箭穿透默啜的重甲,擦着他的肋骨钉在帐壁上。默啜吃痛,怒吼着扑上来,阿莫却趁机抓起盒子,转身冲出帅帐。帐外的班哲见她得手,立刻下令放火,熊熊烈火瞬间照亮了黑松林,浑部士兵被火光惊醒,乱作一团。
阿莫和射手们在灵狐的指引下,顺着原路撤离,却在快出黑松林时遇到了浑部的追兵。为首的将领挥舞着狼牙棒,挡住了他们的去路:“把月魂珠留下,饶你们不死!”
阿莫将盒子递给身后的射手,自己举起赤木弓,又搭上一支狐毛箭:“想要珠子,先过我这关!”就在这时,她突然想起青霜的话,迅速捏碎了手中的狐毛。一道白光闪过,青霜带着数十只灵狐从天而降,灵狐们吐出白色的狐火,将追兵团团围住。
“快走!”青霜喊道。阿莫等人趁机冲出黑松林,与班哲的骑兵汇合,顺利返回了文州城。
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