想见陆廷渊，并不是一件容易的事。
他不像傅深那样有固定的活动区域，也不像江烬那样神出鬼没但总有迹可循。他更像是“天穹”规则的一部分，无处不在，却又难以捕捉。
沈清歌没有贸然行动，而是先通过阿伦，以傅深的名义，预约了一次与陆廷渊的会面，理由是“咨询星冕区成员权益”。
理由很官方，也很合理。
让她有些意外的是，预约很快就得到了回复。陆廷渊同意见她，时间定在第二天下午，地点是他的私人茶室。
这么顺利？沈清歌心里反而更加警惕。这位规则之主，恐怕早就料到她会去找他。
……
陆廷渊的茶室，位于“天穹”最核心也最安静的区域。
与其说是茶室，不如说是一个极简风格的书房。巨大的落地窗外是浩瀚的城市天际线，室内只有黑白灰三色，线条冷硬，没有任何多余的装饰。空气里弥漫着淡淡的雪松香薰气味，冷静而疏离。
陆廷渊坐在一张宽大的黑色书桌后，穿着熨帖的深灰色西装，一丝不苟。他正在看一份文件，听到脚步声，才缓缓抬起头。
他的眼神，是沈清歌见过最冷的。不是傅深那种带着侵略性的冰冷，也不是霍峥那种公事公办的严肃，而是一种纯粹的、毫无感情的审视，仿佛世间万物在他眼中都是可以量化和分析的数据。
“林小姐，请坐。”他开口，声音平稳得没有一丝波澜，指了指书桌对面的椅子。
“谢谢陆先生。”沈清歌从容落座，阿伦则安静地守在茶室门口。
“关于星冕区成员的权益，有任何疑问，可以现在提出。”陆廷渊放下文件，双手交叠放在桌上，姿态如同最精密的仪器。
沈清歌笑了笑，没有绕圈子：“权益问题，阿伦已经帮我了解得很清楚了。今天冒昧打扰，其实是想感谢陆先生上次在图书馆的指点。”
陆廷渊神色不变：“我只是陈述事实。能否找到答案，取决于你自己。”
“确实。”沈清歌点头，“按照陆先生的指点，我确实有了一些发现。比如，‘夜莺’的雇主，动机可能并非直接源于利益，而是因为我……靠近了某些人。”
她说话时，目光平静地看着陆廷渊，留意着他最细微的反应。
陆廷渊连睫毛都没有颤动一下，只是淡淡地说：“合理的推测。那么，你锁定了目标？”
“有几个怀疑对象。”沈清歌没有具体说明，“不过，在深入调查之前，我想先向陆先生请教另一个问题。”
“请说。”
“我听说，柳霏小姐，与陆先生您，在早期的一些项目上，有过合作？”她问得直接，目光清澈，仿佛只是好奇。
陆廷渊终于有了一丝极细微的反应。他交叠的手指轻轻动了一下，虽然幅度小到几乎可以忽略不计。
“确有此事。”他承认得很干脆，“柳霏能力出众，在整合资源和人际协调方面，曾发挥过作用。那是很久以前的事情了。”
他的回答滴水不漏，既承认了事实，又轻描淡写地划清了界限，暗示那已是过去式。
“原来如此。”沈清歌露出一副“了解了”的表情，随即像是忽然想到什么，带着点恰到好处的疑惑，“那陆先生觉得，柳小姐这个人……怎么样？”
这个问题，就带点主观色彩了。
陆廷渊看着她，冰冷的眼底似乎掠过一丝极淡的、类似于“有趣”的情绪。
“她是一个优秀的执行者，懂得利用自身优势达成目标。”他的评价客观得像在评估一件工具，“但过于注重关系经营，有时会模糊了核心目标的边界。”
这个评价，相当犀利，也相当符合陆廷渊的风格。
沈清歌若有所思地点点头：“看来柳小姐很擅长下棋。”
陆廷渊闻言，嘴角似乎极其轻微地向上牵动了一下，几乎算不上是一个笑容。
“每个人都在棋局之中，区别只在于，是把自己当成棋子，还是棋手。”他意味深长地看着沈清歌，“林小姐最近，似乎也在尝试执子。”
“我只是不想莫名其妙成为别人的弃子而已。”沈清歌坦然回应。
“很好的觉悟。”陆廷渊的语气依旧平淡，“那么，你今天来，是想在我这里，得到一枚关键的棋子，还是……想看看我这边的棋局？”
他终于主动将话题引向了更深层的地方。
沈清歌知道，真正的交锋现在才开始。
“我只是个新人，不敢窥视陆先生的棋局。”她谦虚了一句，随即话锋一转，“不过，我确实遇到了一点小麻烦。有人似乎不希望我待在‘天穹’，更不希望我靠近傅深。而这个人，可能和柳小姐，或者她所在的人际圈，有些关联。”
她将问题抛了出来，但没有要求陆廷渊解答，更像是一种信息的共享和试探。
陆廷渊沉默了片刻，目光落在窗外浩瀚的城市景观上。
“傅深的崛起，打破了很多原有的平衡。”他忽然说起似乎不相关的话题，“他的行事风格，也触动了不少人的利益。一个被他另眼相看、并且展现出不同寻常能力的你，自然会成为某些人眼中的焦点。”
他转回头，看向沈清歌，眼神冰冷而透彻：“打压、清除，或者……收归己用。这是常见的应对策略。”
“所以，袭击可能只是开始？”沈清歌蹙眉。
“取决于你的价值，以及你展现出的威胁程度。”陆廷渊平静地陈述，“如果你只是一个无足轻重的玩物，或许一次警告就够了。但如果你展现出成为‘玩家’的潜力……”
他没有说完，但意思已经很明确。
如果她继续展现能力，并且与傅深绑定，那么针对她的行动可能会升级。
“看来，我必须尽快找出那个人了。”沈清歌说道。
“找出他，然后呢？”陆廷渊反问，“你打算怎么做？依靠傅深的力量清除他？”
他的问题一针见血。
沈清歌迎着他的目光，忽然笑了，那笑容里带着一丝来自末世的、近乎冷酷的决断。
“如果确认了目标，而他又威胁到了我的安全……”她的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“我不介意亲自动手，让他消失。”
她说的是“消失”，而不是“处理”。
陆廷渊的眼底，终于泛起了一丝清晰的波动。那是惊讶，以及更深的探究。
他显然没想到，她会给出这样一个直接而……危险的答案。
眼前的这个女人，比他收集到的所有数据评估显示的，还要果决和……危险。
空气凝固了几秒。
陆廷渊身体微微前倾，冰冷的目光如同手术刀，似乎要重新解剖她的灵魂。
“很有意思的回答。”他缓缓说道，“看来，我之前的判断需要更新了。你不仅仅是有潜力成为‘玩家’……”
他顿了顿，一字一句地说：
“你本身，就是一件需要重新评估等级的……‘变量’。”
就在这时，陆廷渊书桌上的内部通讯器响了起来。
他看了一眼号码，按下了接听键。
里面传来一个恭敬的声音：“陆先生，柳霏小姐来访，说是有急事需要向您汇报。”
沈清歌眉梢微挑。
柳霏？这么巧？
陆廷渊面色不变，对着通讯器淡淡道：“让她在偏厅等候。”
结束通讯，他看向沈清歌，眼神恢复了之前的古井无波。
“看来，你的‘麻烦’，似乎并不介意走到明处。”
沈清歌站起身，知道这次会面该结束了。
“谢谢陆先生的茶和……提醒。”她微微颔首。
当她走到门口时，陆廷渊的声音再次从身后传来，平静无波，却带着一种无形的重量：
“林小姐。”
沈清歌回头。
“记住你今天说的话。”陆廷渊看着她，眼神深邃，“让我看看，你这个‘变量’，究竟能在这棋局中，走到哪一步。”
沈清歌与他对视一眼，没有回答，转身离开了茶室。
门外，阿伦沉默地跟上。
走在回廊里，沈清歌的心情并不轻松。
陆廷渊的态度很明确，他不会直接插手，但他会在规则的范围内，观察她，评估她。
而柳霏的突然到访，更像是一种无声的宣战或者说……试探。
她摸了摸手腕上傅深送的那条镶嵌着细小钻石的手链，冰凉的触感让她头脑更加清醒。
既然麻烦自己找上门了。
那她也不必再客气了。
是时候，给那位柳小姐，准备一点小小的“回礼”了。
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