那瓣被碾碎的“幻梦兰”残骸，带着一丝诡异的冷香，随风散入清晨湿润的空气里。南诏、嫁祸、挑拨离间……这几个字眼如同投入静潭的石子，在她早已波澜滔天的心湖里激起更混乱的漩涡。
他给的生路，蜿蜒曲折，遍布迷雾，更像是一条引她走向更未知深渊的险径。
“……陛下明察秋毫，臣……愚钝，未曾想到此节。”她垂下眼睫，掩去眸中翻涌的惊疑不定，声音干涩，带着劫后余生般的虚软。除了顺着他的话往下说，她此刻找不到任何更安全的应对。承认自己“愚钝”，总比被坐实“心怀鬼胎”要好。
萧景玄对她的反应似乎并不意外，也未深究她话中有几分真几分假。他抛下那句石破天惊的推测后，便又恢复了那副闲适赏景的模样，仿佛刚才谈论的并非一桩牵扯两国、血溅官道的阴谋，而是今日天气如何。
“世间魑魅魍魉，总爱行此鬼蜮伎俩，不足为奇。”他语气淡漠，信步向前，月白的袍角拂过沾着晨露的草叶，“只可惜，算计得再精，也终有败露之时。”
这话像是对南诏的蔑视，又像是一句飘忽的警告，轻飘飘地落下，却重逾千斤地砸在她心上。她沉默地跟随着，每一步都踩在刀尖之上。
御花园景致宜人，晨光熹微，鸟鸣清脆，她却只觉得周身寒冷，阳光照在身上也驱不散那彻骨的寒意。这看似宁和的漫步，比昨日棋枰前的对峙更令人窒息。
不知不觉，竟又绕回了昨日那处暖阁附近。只是此番并未入内，李德全早已命人在临水的一处敞轩内设好了精致的早膳桌案。
“走了一程，想必也饿了。陪朕用些点心。”萧景玄自然而然地步入轩中，在主位坐下。
她只能依言在下首陪坐。白玉碟里盛着各色精巧糕饼，热气腾腾的牛乳羹，还有她京郊宅邸里也常备的、她惯用的那款蜂蜜。一切看似周到体贴，无微不至。
他却并未动筷，只执起手边一盏清茶，慢悠悠地撇着浮沫，目光状似无意地扫过她面前那碟晶莹剔透的水晶虾饺。
“这虾饺看着倒是不错，是尚食局新来的江南厨子的手艺。”他随口道，像是闲谈，“朕记得，爱卿祖籍亦是江南？应是合口味的。”
她的筷子刚刚抬起，闻言骤然僵在半空。
江南……原主楚望舒的祖籍，确是江南水乡。可她这个异世来的灵魂，对此并无半分乡情口味的偏好，甚至因着原主记忆的影响，对过于甜腻精致的南方点心并无太多好感，反而更习惯北境的粗犷面食。
他连这个都知道？是调查得足够细致，还是……又一次精准的试探？
心脏猛地收缩，她感到后背瞬间沁出一层细密的冷汗。他是在看她是否会下意识地选择那碟虾饺，从而印证她“楚望舒”的身份？还是看她是否会避开，露出马脚？
电光石火间，她强迫自己手腕自然下落，夹起了离那虾饺最远的一小块金丝枣糕，送入口中。甜腻的味道在舌尖化开，她却尝不出半分滋味，只觉得喉咙发紧，吞咽困难。
“臣……离家日久，口味早已杂了。”她低声道，试图遮掩过去。
萧景玄看着她，眸光深沉，嘴角那点似笑非笑的弧度未变，并未追问，只淡淡“哦”了一声，也夹起一枚虾饺，优雅地尝了一口。“尚可。只是这馅料调得过于甜鲜，失了河虾本身的清甜，火候也略过了些。”
他精准地点评着，仿佛真的只关心美食。随即，他像是忽然想起什么，放下玉筷，看向她。
“说起江南，前日倒是有
一桩趣事。”他语气轻松，“苏州知府进献了
一批上好的碧螺春，朕喝着觉得不错，便想着也赐些给爱卿尝尝。昨日就让内侍府备下了，应是随赏赐
一并送抵你京郊府上了。爱卿可尝过了？觉得如何？”
赏赐？碧螺春？
她猛地抬头，眼中是无法掩饰的愕然！
昨日？昨日她被急召入宫，困于棋局，惊于血案，软禁于此……何曾回过府邸？又何曾见过什么赏赐新茶？
他分明知道！他故意在此刻提起，是试探她是否与外界有联系？还是……
瞬间，一个更可怕的念头攫住了她：那方莫名出现的绣帕！是否就是混在那批所谓的“赏赐”之中，被有意无意地送到了她的面前？！那根本不是什么暗处的投石问路，而是来自御座之上、精心设计的诱饵？！
血液仿佛瞬间冻结，连指尖都冰冷麻木。她感到一种彻头彻尾的寒意，从头顶灌到脚底。自己仿佛一个提线木偶，每一步，每一个反应，甚至每一次惊惧慌乱，都被那双深不见底的眼睛收入眼中，计算得分毫不差！
看着她骤然失血的脸和眼中翻涌的惊骇，萧景玄唇角的笑意似乎深了些许，却又很快隐去，化作一丝恰到好处的疑惑。
“怎么？爱卿未曾收到？”他微微蹙眉，转向侍立一旁的李德全，语气微沉，“李德全，朕吩咐的事，是如何办的？”
李德全立刻上前一步，躬身回道：“回陛下，赏赐昨日巳时便已送出，按理应是送达了。许是……楚将军昨日匆忙应召入宫，未能留意？或是下人们疏忽，未曾及时禀报？”
一唱一和，天衣无缝。
她坐在那里，如同置身冰窟，周围精致的美食、温暖的晨光、淙淙的流水声，都变得模糊而不真实。只有帝王那双看似关切、实则洞悉一切的眼睛，清晰地烙在她的视网膜上。
他什么都知道。那帕子，那腰牌，她的恐惧，她的困惑……他像是一个高超的弈者，冷眼看着棋盘上的棋子在自己布下的迷局中惊慌失措。
而那句关于南诏嫁祸的“开脱”，此刻想来，更是充满了讽刺与玩弄。他随手抛出一个解释，又随手可以收回。生杀予夺，皆在他一念之间。
“是……臣昨日离府匆忙，未曾留意。”她听到自己的声音艰涩地响起，每一个字都像是从冰河里捞出来的，“谢陛下赏赐。”
萧景玄这才似是释然，点了点头：“那便好。回头朕再让人送些来便是。”他重又执起茶杯，语气恢复了之前的闲适，“这茶须得用八十度的山泉水，冲泡得法，方不辜负其香。爱卿若得闲，可慢慢品味。”
慢慢品味。
品味这环环相扣的局，品味这无处不在的掌控，品味这温柔刀锋下的冰冷杀机。
她低下头，看着碟中那块被她咬了一口的金丝枣糕，甜腻的滋味还残留在舌尖，却只让她感到一阵翻江倒海的恶心。
晨光明媚，暖阁在望，流水潺潺。
她却已被彻底困死在这金雕玉砌、温柔款款的牢笼之中，进退无路。
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