夜色如墨，彻底吞噬了小小的院落。雨后的空气带着湿重的寒意，从窗缝门隙间丝丝缕缕地渗入，即便屋角已点燃了内侍送来的炭盆，也驱不散那沁入骨髓的冷。
楚惊鸿和衣躺在床榻上，双目紧闭，呼吸却并未放缓。白日里的一切在脑中反复回放：皇帝的试探、嬷嬷的死讯、诡异的糕点、还有那张如同鬼魅般出现的纸条……每一桩都像沉重的锁链，缠绕着她，令她无法安眠。
值房外院门落锁的轻响，值守太监极轻的脚步声，远处隐约传来的更漏……一切细微的声响在这死寂的夜里都被无限放大，敲打着她紧绷的神经。
她不敢真正睡去。
不知到了什么时辰，万籁俱寂，连巡夜的脚步声似乎都远去了。
就在她意识因极度疲惫而有些模糊之际——
极其轻微的、“嗒”的一声。
像是极小一粒石子，击中了她卧房窗户的窗棂。
她的眼睛猛地睁开，心跳骤停了一瞬，全身肌肉瞬间绷紧！又来了？！
她屏住呼吸，一动不动，侧耳倾听。
窗外只有风声。
仿佛刚才那一声，只是她的幻觉。
然而，片刻之后，又是极其轻微的“嗒”的一声。这次，声音来自房门方向。
不是幻觉！
是谁？皇帝的人？送纸条的人？还是……其他想要她命的势力？
她悄无声息地坐起身，赤足踩在冰凉的地板上，如同猫儿般悄无声息地挪到门边，背贴着冰冷的门板，凝神感知着外面的动静。
一片死寂。
仿佛那两声轻响只是为了将她惊醒。
她等了许久，外面再无任何异动。就在她几乎要以为对方已经离开时，一股极淡极淡的、若有似无的冷香，竟缓缓地从门缝底下渗透了进来！
那味道……清冽、缥缈，与她记忆中那方绣帕上的冷香，以及麟德殿上那奇异粉末的中和后的气息，都有些相似，却又略有不同！
她的瞳孔在黑暗中骤然收缩！又是这种香！这次是什么？迷香？毒香？
她下意识地想要捂住口鼻，却发现自己并未感到任何不适。那冷香极淡，吸入后反而让她因疲惫而混沌的头脑清醒了几分。
这不是毒？那是什么？
就在她惊疑不定之际，门外极近处，几乎贴着她的房门，响起一个极低极低、被刻意压扁扭曲、难以分辨原本音色的气声：
“青沙口……幸存者……藏身西郊……废祠……”
话语断断续续，极其模糊，仿佛说话者正承受着巨大的痛苦，或者正处于极大的危险之中，必须尽快说完。
“地图……未失……小心……茶……旧……”
最后几个字更是微弱得几乎听不清，随即，门外传来一声极其轻微的、像是身体软倒摩擦地面的声音，之后，便再无声息。
那缕奇异的冷香，也骤然消散了，仿佛从未出现过。
楚惊鸿僵在原地，浑身的血液仿佛都冲向了头顶，又在瞬间冻结！
青沙口有幸存者？藏身西郊废祠？地图未失？小心茶和旧……旧什么？旧衣？还是指旧事？
这个消息是真是假？是另一个陷阱，还是……真的线索？
门外的人是谁？他怎么了？是受伤了？还是被发现了？
无数个念头如同沸水般在她脑中翻滚。她几乎要忍不住猛地拉开门看个究竟！
但理智死死地扼住了她的冲动。不行！这极有可能是诱她开门的诡计！门外也许正有无数双眼睛等着她自投罗网！
她死死咬住下唇，强迫自己站在原地，连呼吸都放到最轻，用全部的意志力去倾听门外的动静。
时间一点点流逝。外面再也没有任何声息。那个传递消息的人，仿佛就这样凭空消失了。
寒冷和恐惧如同两条毒蛇，缠绕着她的身体。她缓缓滑坐在地，背靠着冰冷的门板，心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要撞破胸膛。
这一夜，信息如同狂风暴雨般袭来，每一条都可能致命，每一条都真假难辨。
皇帝的白日试探，纸条的警告，夜晚的神秘低语……她仿佛被拖入了一个巨大的、深不见底的漩涡中心，四周皆是迷雾和暗礁。
她该怎么办？信哪一条？无视哪一条？
那个“幸存者”……会是揭开青沙口真相的关键吗？还是指向“青影”的诱饵？
“地图未失”……指的是北狄王帐地图？那东西若真的还在，无疑是能掀起滔天巨浪的重磅筹码！
“小心茶”……与之前的警告一致。
“旧……”到底指什么？
她感到头痛欲裂，太阳穴突突地跳着。
就在她被这纷乱的信息折磨得心神俱疲之时，一阵整齐而沉重的脚步声由远及近，打破了夜的寂静。是巡夜的禁军队伍过来了。
脚步声在院门外停顿了一下，似乎与值守的太监低声交谈了几句。她听到太监恭敬地回应：“……回大人，并无异常。”
禁军队伍并未进来，脚步声再次响起，逐渐远去。
院门外恢复了寂静。
楚惊鸿靠着门板，缓缓闭上眼睛。冷汗已经浸透了她的中衣。
刚才那个报信人……是否就是在躲避巡夜禁军？他成功逃脱了吗？还是已经被发现了？
她不知道。
她只知道，自己在这深宫之中的处境，愈发险象环生。每一刻，都可能是生死抉择。
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