帝国东部，黑谷平原。这里曾是肥沃的粮仓，如今已化为血腥的焦土。魔潮的主力——数以万计、形态扭曲的腐化生物，如同黑色的瘟疫，淹没了平原，正疯狂冲击着帝国军队最后的防线——一座依托矮丘建立的简陋堡垒。堡垒摇摇欲坠，守军的箭矢和魔法即将耗尽，绝望的气氛弥漫。
就在魔物即将突破最后一道壕沟的千钧一发之际，远方的地平线上，传来了低沉而雄浑的汽笛声！那声音穿透了魔物的嘶吼和战场的喧嚣，带着一种与周遭混乱格格不入的、冰冷的秩序感。
紧接着，一条黑色的钢铁长龙，喷吐着浓白的蒸汽，沿着贯穿平原的铁路线，以惊人的速度驶来！列车尚未完全停稳，侧面的装甲板便已轰然打开。
首先跃下的是霜寒领的步兵。他们身着灰白色伪装服，动作迅捷如猎豹，以娴熟的散兵线展开，手中的“磐石-I型”步枪喷吐出精准而致命火力，瞬间将冲在最前面的魔物成片撂倒。他们的射击极有章法，形成交叉火力网，有效遏制了魔物的冲击势头。
然而，真正让战场上所有幸存者，无论是人类还是魔物，都感到灵魂震颤的，是紧随步兵之后，从运输平板上缓缓驶下的庞然大物——十台涂装着霜寒领冰蓝齿轮徽章的“北风”坦克！
这些钢铁巨兽甫一登场，便吸引了绝大部分的火力。腐化魔物本能地感受到巨大的威胁，疯狂地扑向坦克，利爪和腐蚀液在厚重的复合装甲上留下道道白痕和刺鼻的烟雾，却难以撼动其分毫。
“北风”坦克的炮塔沉稳地旋转着，粗长的炮管寻找着靠近的目标。
“轰！轰！轰！”
短促而猛烈的炮击声接连响起，不同于传统弩炮的沉闷，这声音更加尖锐、更具穿透力。炮弹精准地落在魔物最密集的区域，每一次爆炸都腾起一团夹杂着破片和混沌残肢的火球，在地面上留下焦黑的弹坑。无论是皮糙肉厚的巨怪，还是行动迅捷的猎犬，在绝对的火力面前，都显得如此脆弱。
更让帝国守军目瞪口呆的是，这些钢铁巨兽并非固定不动的堡垒。它们引擎轰鸣，宽大的履带碾过破碎的土地和魔物的尸体，如同移动的山峦，在战场上灵活地调整位置，时而集火轰击，时而分散碾压。它们甚至无视了魔物挖掘的陷坑和临时构筑的障碍，直接粗暴地碾了过去！
魔潮的攻势，在这支突然出现的、完全超乎它们理解的力量面前，第一次被硬生生地遏制住了！混乱的浪潮撞上了钢铁的堤坝。
堡垒上，残存的帝国守军瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己看到的一切。他们看着那些钢铁怪物在魔物群中纵横驰骋，用履带碾碎，用火炮轰击，如同热刀切黄油般撕裂着原本不可一世的魔潮。
“那……那就是霜寒领的……‘钢铁之星’？”一位手臂受伤的帝国军官喃喃自语，声音中充满了震撼。
“不仅仅是钢铁之星……还有他们的士兵……”他身旁的副官指着下方那些在坦克掩护下，冷静而高效地清除零星魔物的霜寒领步兵，“你看他们的配合，他们的火力……这根本不是我们认知中的军队！”
雷恩的指挥所设在其中一辆“北风”坦克旁。他通过改进型的短程通讯器（基于地脉能量共振，受魔潮干扰较小）冷静地下达指令，协调着坦克和步兵的推进。他没有选择固守，而是命令部队以坦克为矛头，向魔潮发起了反冲击！
钢铁洪流开始向前推进。坦克炮火开路，步兵紧随其后，清理残余。魔物试图包围，却被坦克的并列机枪（由地脉能量驱动的速射武器）扫倒一片。它们试图从侧翼攻击，却暴露在其它坦克的交叉火力下。战线，竟然被这股强大的力量反向推了回去！
这场局部战役，持续了不到两个小时。当最后一波有组织的魔物在坦克的集火下化为飞灰，整个黑谷平原暂时恢复了寂静，只留下满地的魔物残骸、焦黑的土地以及那十台傲然屹立、装甲上布满划痕却依旧散发着冰冷杀气的钢铁巨兽。
帝国守军走出摇摇欲坠的堡垒，看着眼前这片被钢铁和火焰净化过的战场，看着那些沉默而高效的霜寒领士兵正在熟练地检查装备、救助伤员，一种难以言喻的复杂情绪涌上心头——有劫后余生的庆幸，有对强大力量的敬畏，也有一丝对未来的茫然。
“钢铁军团”的首次亮相，以其无可匹敌的战斗力、全新的战术模式以及对混沌魔物的有效克制，取得了压倒性的胜利。消息如同长了翅膀，迅速传遍东部战区，乃至整个帝国。
钢铁，已然在魔潮的黑暗中，撕开了第一道充满希望的光明裂口。霜寒领的名字，与这场“黑谷大捷”一起，开始以一种全新的、令人震撼的方式，传入大陆各方势力的耳中。
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