等帝后与太后都落座后，这场特意为清玉、清羽、清漓、清姿四人而设的家宴便正式开始了。
皇帝司徒星竹举杯朗声笑道，今日清玉、清羽携清姿、清漓自南疆远道而来，母后特意设下接风家宴。清羽和清玉他们几个，可都是你们平南皇叔的心肝宝贝，特别是清羽和清漓，年纪小，日后又是与你们一道在文化殿念书，你们做哥哥的，要多照顾弟弟妹妹，平日里遇到弟弟妹妹有不懂的地方，提个醒帮个忙，方是做哥哥姐姐的本分。且，都是一家子骨肉，本就该多多亲近才好，来，我们先共饮一杯，欢迎清玉、清羽、清姿、清漓回家。”
众皇子公主们听闻皇帝此言，纷纷举杯，亲切表示，欢迎堂姐堂弟堂妹们回家。
清漓暗暗挑眉，司徒星竹“回家”这个词用得妙，既安抚了清羽等人千里迢迢从南疆入京为“质”的不安，又向远在南疆的平南王表达了，他依旧看重与平南王之间的骨肉亲情，同时也向皇子公主们表达了他对清羽等人的态度，是亲人不是质子。
不管皇帝是真心的还是做给平南王看的，总之，他这一表态，清漓等人在京的日子，不会太难过了，至少不会有明面上的刻薄怠慢了。
众皇子公主喝过第一杯酒之后，终于反应了过来。
文华殿？清漓？那个小哑巴？
文华殿是什么地方？那是历代皇子的专属学堂，那地方就连公主都没资格进去念书。
现在你告诉他们，一个南疆来的小哑巴要进去念书？还要众皇子们照顾她？
父皇没开玩笑吧？
其他人虽心里不服，但面上倒还勉强稳得住，但急性子的三公主坐不住了。
直接忽略了二皇子让她稍安勿躁的眼神，急吼吼地开口便问，“父皇，您刚才是说，清漓那个小哑巴也在文华殿念书？”
司徒星竹脸色一沉，当着他的面，就敢叫清漓小哑巴？那背后……
虽如此，但这孽障到底是自己亲生的。
未免其他人乱解读他的意思，只得耐下性子轻斥道，“明月，休得乱给妹妹取外号。”
又转头对着清漓安抚道，“清漓不要放在心上，你三堂姐不是故意的，只是表达喜爱的方式生硬了些，日后，你们相处多了就知道了，你三堂姐是个口直心快的丫头，没有坏心眼。”
清漓立刻微笑着点点头，又摆摆手，意思是，自己明白的，不会把这点小事放在心上的。”
心里却悄悄腹诽：“废话，这里是皇宫，她是公主，自己是什么？一个爹不爱的弃女？凭什么跟当朝受宠的公主叫板呢？活腻了？”
皇帝欣慰地点点头，难得又解释了两句，“清羽自幼体弱，清漓又贵人语迟，现如今年纪都还小，又是初次回京。他们兄妹俩相互依赖惯了，朕看着他们两个小不点，没有不心疼的，便特例允了他们依旧在一道念书，至于以后……等日后他们长大些，慢慢习惯了，再做打算不迟。”
“可是……”三公主司徒明月那句“可是……”还卡在喉咙里，便硬生生被二皇子司徒清鸿明亮的声音截断。
“父皇所言极是！”司徒清鸿站起身，动作流畅自然，他举杯朝着清漓、清羽兄妹的方向，笑容如春风般和煦，“清羽弟弟、清漓妹妹，一路舟车劳顿辛苦了。文华殿虽是读书进学之地，却也有许多趣事。日后同在殿中，无论学业还是生活琐事，若有需要之处，尽管开口，我们这些做兄长的，责无旁贷。”
他目光温和地扫过清漓笑眯眯的脸庞，最后落在一脸懵懂的清羽身上，语气真挚，“家宴之上，莫要拘束，只当是回了自己家。”
他这番话说得滴水不漏，既全了皇帝的面子，又给足了平南王府兄妹体面，甚至还隐隐压下了司徒明月那份呼之欲出的质疑。
殿内紧绷的气氛，似乎因他这一席话而松弛了几分。
“鸿儿说得对。”司徒星竹赞许地看了一眼司徒清鸿，显然对这个儿子的应对十分满意。
他再次举杯，目光扫过全场，“今日只叙亲情，不论其他，开宴！”
丝竹管弦之声重新悠扬响起，身着宫装的侍女们如穿花蝴蝶般轻盈地穿梭于各席之间，珍馐美味流水般呈上。
金杯玉盏，觥筹交错，殿内很快弥漫开美酒佳肴的香气与热闹的谈笑声。
清漓垂眸，盯着自己面前嵌螺钿的小案几。
上面摆着一碟色泽金黄油亮的酥炸小食，形如指节，散发着诱人的焦香。
清漓捏着那块金黄油亮的酥炸小食，指尖感受着小食的温度和酥脆的质感。
御厨的手艺确实登峰造极，冷透了依旧能锁住刚出锅的焦香。
她轻轻放到唇边，小口咬下，细密的脆响在齿间绽开，咸鲜的滋味裹挟着油脂的丰腴在舌尖蔓延——这本该是纯粹的享受，若她只是个真正的五岁孩童。
可惜不是。
她的余光越过喧闹的宴席，精准地落在御座下首。
皇后陈氏正微微侧身，唇角噙着无懈可击的雍容笑意，与皇帝低语。
那姿态，是母仪天下的从容，也是权柄在握的笃定。
三公主司徒明月被二皇子强按在座位上，那双喷火的眼睛仍时不时剜过来，像淬了毒的刀子。
郑贵妃是敌非友，她和清羽避无可避。
平南王府这艘船，此刻却绝不能只向任何一边倾斜。
她和清羽身为平南王府的嫡子嫡女，有义务清楚告知朝堂内外，他们平南王府不站队。
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