陈续托举着那枚散发着纯净法则波动的赤金色晶核，身形虽因消耗过度而微微摇晃，但那份成功净化核心、逆转战局的笃定，却让他此刻的形象在众人眼中显得格外高大。
“陈小友，大恩不言谢！”岩罡第一个上前，岩石般的脸庞上激动与感激交织，重重抱拳。若非陈续冒险深入，净化核心，今日金石盟乃至整个千窟城，恐怕都在劫难逃。
守拙真人拂尘轻扫，一道温和的探查灵力落在陈续身上，眉头微蹙：“神魂损耗甚巨，经脉亦有暗伤，需立即静养调理，不可再妄动真气。”
顾青鸢默默递过一个玉瓶，清冷道：“青玄秘制‘蕴神丹’，对内伤与神识恢复有奇效。”她看向陈续的眼神中，担忧与一丝不易察觉的钦佩并存。
“嘿嘿，老陈，这回你可立大功了！回头得让岩罡大佬好好犒劳咱们！”周六安凑过来，想拍拍陈续的肩膀，又怕碰碎了他似的缩回手，脸上是毫不掩饰的兴奋。
叶灵也小声道：“陈大哥，你没事就好。”
陈续对众人点了点头，服下顾青鸢递来的丹药，一股温和醇厚的药力顿时化开，滋养着他干涸的识海与受损的经脉，精神为之一振。“多谢诸位，我暂无大碍。”他目光转向手中晶核，沉声道：“当务之急，是处理此物，以及稳定熔炉本体。”
他能感觉到，手中的晶核虽是核心，但如同心脏离开了躯体，与整个庞大的“万械熔炉”本体之间的联系变得极其微弱且不稳定。熔炉本身因核心被污染又骤然净化，其内部积攒了万载的庞杂能量正处于一种无序的躁动状态，如同一个随时可能爆炸的炸药桶。
就在这时，一阵急促而沉重的脚步声传来。却是石岳长老带着一队岩心会卫士，匆匆赶到。他们身上大多带伤，显然刚经历了一场恶战，清理了外围的理骸院残兵或解决了其他麻烦。
石岳长老一眼便看到了陈续手中那枚引人注目的赤金晶核，感受到其中精纯浩瀚、却与他认知中截然不同的熔炉气息，岩石般的脸庞上充满了震惊与复杂之色。他快步上前，目光灼灼地盯着晶核：
“陈小友……这……这便是净化后的熔炉核心？那邪秽之力……”
“已然驱散。”陈续平静回应，将晶核微微展示，“然熔炉本体因核心骤变，能量失衡，恐有倾覆之危，需尽快使其重归一体，稳定结构。”
石岳长老闻言，神色更加凝重。他自然知道熔炉稳定的重要性，这关乎千窟城地脉，更关乎岩心会的统治根基。但他看向陈续手中的核心，眼中又闪过一丝难以掩饰的炽热与占有欲。此物，可是掌控这上古器宗至高遗产的钥匙！
他深吸一口气，压下心中翻腾的念头，语气尽量平和：“陈小友所言极是。不知小友有何良策，可使核心重归熔炉？我岩心会必当倾力配合。”话语虽客气，却已将岩心会摆在了主导配合的位置上。
陈续如何听不出他话中深意，却并未点破，只是淡淡道：“方法或有，但需谨慎。此地非议事之所，熔炉状态亦不宜久拖。”
“不错。”青芜慵懒的声音插了进来，她不知何时已走到近前，碧绿的眸子扫过石岳长老，带着一丝若有若无的审视，最后落在陈续身上，“小家伙，这东西现在就是个烫手山芋，拿在手里可不安全。姐姐我建议，要么你赶紧把它‘吃’了，要么就赶紧给它找个‘家’。”
她的话看似随意，却点明了眼下最紧迫的问题——核心在手，觊觎者众。理骸院虽暂退，但谁能保证岩心会内部、乃至天工府等其他势力没有想法？
石岳长老脸色微变，青芜的话无疑是在提醒陈续，也是在警告他。
陈续点了点头：“青芜前辈提醒的是。”他转向石岳长老，“石岳长老，可否先安排一处绝对安全的静室，容我稍作调息，并仔细感知熔炉现状，再行定夺？在此期间，烦请长老派人严密守护此地通道，禁止任何人靠近熔炉大门，以防不测。”
他这番话合情合理，既给了岩心会面子（由其安排静室和守卫），又牢牢将核心的处置权掌握在自己手中，更点明了熔炉大门仍需封锁，避免了有人趁虚而入。
石岳长老深深看了陈续一眼，这个年轻人，不仅实力手段惊人，心思竟也如此缜密。他压下心中的些许不甘，点头道：“理应如此。我立刻安排！”
很快，在岩心会卫士的护送下，陈续一行人离开了这片狼藉的通道，前往岩心大殿深处的一间防御森严的静室。而那扇“万械”大门，则由岩罡亲自率领金石盟好手，与石岳指派的心腹卫士共同把守。
静室之内，阵法光芒流转，隔绝内外。
陈续盘膝坐下，将那枚赤金晶核置于身前。他没有立刻尝试将其送回熔炉，而是闭上双眼，规则视野缓缓展开，并非看向晶核，而是透过静室的隔绝，遥遥感应着那庞大熔炉本体的状态。
在他的“视野”中，失去了核心的熔炉，如同被抽掉了灵魂的巨兽，其内部原本有序运转的无数规则脉络此刻变得混乱、迟滞，庞大的能量在其中淤积、冲突，发出无声的哀鸣。一些区域的结构甚至出现了细微的崩坏迹象。
强行将核心塞回去，恐怕会引发更剧烈的冲突。
他需要先“安抚”和“梳理”熔炉本体，如同给一个垂危的病人稳定身体状况，然后再进行“心脏移植”。
这是一个精细且耗神的工作，远比他之前净化核心时单纯的“破坏”与“剥离”要复杂得多。
而在他专注于此时，静室之外，千窟城却因熔炉易主、理骸院败退的消息，掀起了更汹涌的暗流。
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