石硬四人亡命飞遁，直至彻底远离归墟海眼那令人心悸的波动范围，方才寻了一处荒僻的礁岛落下遁光。
石硬脸色苍白，盘膝而坐，全力运转《寂源经》，艰难地压制驱逐着体内那道诡异阴毒的暗红血线。此物如附骨之蛆，不断吞噬他的生机与法力，更与海眼深处那恐怖存在有着诡异联系，若不尽快清除，后患无穷。
封十三三人守在一旁，神色焦虑，却又无能为力。
耗费了足足三日，石硬才凭借精纯磅礴的寂灭本源与初步掌握的归墟引之力，勉强将那道血线逼至左臂骸化之处，以七个镇狱符文结成封印，暂时将其镇封。但想要彻底清除，非一朝一夕之功。
“石老大，你没事吧？”见石硬睁开眼，封十三急忙问道。
“无妨，暂时压制住了。”石硬吐出一口浊气，眼中忧色未减，“此地不宜久留，那归墟深处的存在恐怕不会善罢甘休。我们必须尽快提升实力。”
他目光扫过封十三三人，沉吟片刻道：“归墟海眼之行，虽险象环生，却也让我明确了前路。我之寂灭道途，欲更进一步，需感悟生死真意，化凡入世，方能凝结不灭元神，踏入化神之境。”
“化神？”封十三一惊，“石老大你要准备冲击化神了？”
石硬点头：“经此一行，寂灭元婴已臻后期顶峰，底蕴已足。然化神非力可及，需心境感悟，契合天道。我欲寻一凡俗之地，化去修为，体悟红尘百态，窥探生死轮回之妙。”
他看向封十三：“十三，你功法特异，天衍道途亦需历练推演。你可携我信物，前往中土神州‘天机城’，那里有天衍道宫的一处隐秘据点，你可于此潜修，借助其力推演完善你的功法，并打探各方消息。”说着，他将一枚蕴含寂灭道韵的玉符递给封十三。
封十三接过玉符，重重点头：“石老大放心！道爷我定不负所托！等你化神功成，必已为你铺平道路！”
石硬又看向沐婉清二人：“沐姑娘，你二人功法与幽冥死气相冲，此行多有不适。中土南域‘青霖宗’旧址附近，有一处‘碧波潭’，水下有一寒脉，适合你二人修行，亦可暗中照拂青霖宗一二。待我化神之后，自会去寻你们。”
沐婉清二人虽有不舍，但也知这是最好安排，躬身行礼：“谨遵前辈吩咐，万望前辈保重！”
计议已定，四人不再耽搁。石硬以寂灭真元凝成两枚护身符箓赠予沐婉清二人，又给了封十三大量灵石丹药。
短暂告别后，三人各自化作遁光，朝着不同方向离去。
石硬目送他们消失在天际，随后收敛周身所有灵光，化作一寻常筑基修士的模样，朝着远离修真势力的、凡俗人气鼎盛的南域“赵国” 方向飞去。
赵国，并非修真大国，境内灵气稀薄，宗门势力弱小，凡俗王朝统治着广袤土地，亿万生民在此生息繁衍，红尘之气浓郁，正是化凡悟道的理想之地。
石硬——或者说，石磊，这是他出生时父母取的名字，意为“磊落光明”。后来踏入修真界，为掩藏身份、亦为时刻提醒自己道心坚硬如石，才改名为“石硬”——此刻正站在赵国边境一座荒芜的山谷中，感受着体内那道被暂时封印的暗红血线传来的阴冷悸动，以及归墟海眼深处那恐怖存在透过血线传递来的、若有若无的贪婪窥视。
“必须尽快化神，否则此物必成心腹大患。”他目光沉凝。化神并非易事，力、运、悟，缺一不可。他法力已臻元婴极致，机缘已遇归墟海眼，所欠缺的，正是那最关键的一步——对自身道途的深刻感悟，对天地规则的契合共鸣。
寂灭之道，终极便是归墟。然归墟并非单纯的毁灭，其中亦蕴含着“万物终结与起始”的轮回真意。他在海眼界碑前有所悟，但远远不够。他需要更深入地理解“生”与“死”、“寂”与“灭”的循环。
“化凡。”石磊（石硬）吐出两个字。这是无数元婴修士在冲击化神前会选择的路。褪去法力，敛去神识，融入凡尘，体悟世间百态，于平凡中见真知，于生死间悟大道。
他选择的地方，是赵国一个名为“安宁镇” 的普通小镇。这里灵气稀薄，民风淳朴，生老病死，爱恨别离，每日都在上演。
他化名石磊，不再是元婴后期大修，只是一个父母双亡、前来投奔远亲不遇、略显落魄的书生。他在镇尾租下一间带小院的木屋，付租金用的是凡俗金银（早年游历所得），每日里读书、写字，偶尔帮邻里写写家书、对联换些米粮，渐渐融入了小镇的生活。
春去秋来，寒暑交替，便是三年。
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