暗渠入口的临时营帐内，灵脉师仍在监测潭穴的阴煞浓度，数值虽稳定在 0.4，却始终带着细微的波动 —— 这波动频率与之前玄水怪发狂时的轨迹高度吻合。林越摩挲着手中的鱼符，符身的淡青光晕映着桌上的潭穴地图，石门旁的阴煞阵与水怪的位置标注格外醒目：“只靠现有工具，贸然对付受阴物影响的水怪风险太大，江南渔民世代在太湖周边捕鱼，说不定见过这水怪，知道它的习性。”
苏清鸢立刻附和，翻出柳如烟人脉图中 “菱角村渔民联络点” 的标注：“之前破菱角村怪病时，村老说过村里有位老渔民陈阿公，六十多岁，从小在太湖捕鱼，见过不少‘水怪’，咱们可以去找他问问。” 周平也补充道：“卑职之前查‘水鬼’案时，也听渔民说过‘深潭青鳞兽’的传闻，说不定就是指这玄水怪。”
众人立刻启程，沿着菱角塘的小路前往渔民码头。此时正值午后，码头边停着十余艘渔船，渔民们正忙着整理渔网，看到林越一行人，纷纷热情招呼 —— 此前菱角村怪病得解，渔民们都记着这份恩情。村老听说林越要找陈阿公，立刻领着众人往码头尽头的一间小木屋走去：“阿公刚从湖里回来，正晒渔网呢，他这辈子跟太湖的水打交道，什么水物没见过！”
木屋前，一位头发花白的老者正坐在小马扎上整理渔网，渔网旁摊着几串晒干的菱角，看到村老领着众人来，立刻起身让座。林越说明来意，陈阿公的眼神瞬间变得凝重：“你们说的‘青黑色、有鳃有爪、左眼带光’的水怪，我上个月在潭穴附近见过两次！第一次是夜里捕鱼，看到它在水面翻涌，吓得我赶紧收网；第二次是月初，我划着小船靠近潭穴，想看看里面有没有鱼，结果它突然从水里窜出来，船帮被它的爪子划了道大口子，还好我跑得快！”
“您还记得它有什么特别的举动吗？比如什么时候出来、怕什么东西？” 苏清鸢拿出纸笔，认真记录。陈阿公坐在小马扎上，手指敲着膝盖，仔细回忆：“它好像只在‘潮起前后’出来，也就是每月初一、十五的早潮和晚潮，其他时候很少见；而且它怕‘水香茅’—— 上次我船里正好带着晒干的水香茅，它靠近时闻到香味，立刻就退回去了！”
林越心中一动，水香茅正是灵脉草的一种，江南水乡常见，之前调配抗毒剂时还用过它的汁液。“您再想想，它有没有攻击过渔船或者人？” 周平追问道，同时拿出备案册，指着 “水鬼” 案的记录，“比如拖走落水者、弄翻小船之类的。”
陈阿公皱着眉摇头：“以前没听说过它伤人！我小时候听我爹说，这‘青鳞兽’性子温顺，只吃湖里的大鱼，从不主动惹渔民。就是这两个月，它好像变了，不仅夜里出来闹腾，还撞翻了两艘渔船，渔民们都不敢靠近潭穴了 —— 对了，我上个月见它时，好像看到它左眼旁边沾着‘黑糊糊的东西’，当时没在意，现在想起来，那东西好像还在发光！”
“是阴棺残片！” 林越与苏清鸢对视一眼，印证了之前的推断，“余党两个月前在潭穴布下阴物，把残片植入水怪左眼，操控它发狂，不仅能掩盖阴物运输线，还能阻止渔民靠近，真是一箭双雕！”
陈阿公听到 “操控” 二字，恍然大悟：“难怪它变了性子！以前它看到渔船，都会绕着走，现在却主动攻击，肯定是那‘黑东西’害的！对了，它还有个习性 —— 喜欢躲在‘石缝深水处’，潭穴里有块大青石，下面的水最深，它平时应该就躲在那，潮起时才出来换气。”
林越让苏清鸢把这些习性一一记录：
活动时间：每月初一、十五潮起前后（阴煞易凝聚时段，与余党行动时间重合）；
惧怕之物：水香茅（灵脉草变种，可提炼汁液制作驱避剂）；
栖息地点：潭穴大青石下的深水处（与石门位置相近，印证守护阴物的作用）；
性情变化：受阴物影响前温顺，受影响后狂躁（可通过驱避剂暂时压制狂躁）。
“这些习性太关键了！” 林越站起身，对陈阿公拱手道谢，“有了您说的这些，咱们对付水怪就有方向了。您那里还有水香茅吗？我们想多要一些，用来制作驱避剂。”
陈阿公立刻进屋，抱出一大捆晒干的水香茅：“这些都给你们！要是能让‘青鳞兽’恢复原样，以后渔民们又能去潭穴附近捕鱼了！对了，潭穴里的水流是‘逆时针转’的，靠近大青石时要顺着水流走，不然容易被卷进去！”
众人谢过陈阿公，带着水香茅返回临时营帐。灵脉师立刻对水香茅进行检测，发现其汁液中的灵脉波频率与鱼符高度契合：“大人！水香茅汁液能增强鱼符的阴煞压制效果，咱们把汁液涂在防水衣上，再制作成‘驱避香囊’，水怪闻到气味，应该就不敢主动攻击了！”
林越看着桌上的水香茅与潭穴地图，心中已有了初步计策：“周捕头，你带捕快用水香茅汁液浸泡防水衣和磁吸网；苏清鸢，你和灵脉师制作驱避香囊，再调配加强版净化剂，加入水香茅汁液，增强中和腐煞膏的效果；咱们等今晚晚潮过后再行动，那时水怪活动减少，阴煞浓度也低，正好适合入潭！”
营帐外，夕阳渐渐落下，太湖的水面被染成金色。林越摸出怀中的鱼符，符身泛着的淡青光晕与水香茅的清香交织在一起，心中清楚：有了渔民提供的习性，有了针对性的准备，之前看似棘手的水怪难题，已渐渐有了破解之法。而随着晚潮的临近，潭穴中的石门与水煞解，也越来越近了。
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