九月底的四九城，初秋的夜晚已带了些许凉意，但远谈不上寒冷。贾东旭拖着疲惫的身子回到家，屋里亮着昏黄的电灯光。掀开锅盖，里面孤零零躺着两个冷硬的窝窝头。
“就剩这两个了？”贾东旭抓起一个啃了一口，干涩剌嗓子，忍不住抱怨。
里屋传来响动，挺着大肚子的秦淮茹挪了出来，脸色蜡黄，眼神里满是委屈和疲惫：“家里粮食……真见底了。我这怀着九个多，一顿也就一个窝头撑着……”她声音低下去，没敢直接看炕的方向，手指下意识揪着衣角。
炕上，贾张氏正就着灯光纳一双厚实的鞋底，麻线勒得紧绷绷的。听见这话，她头也没抬，没好气地哼哼：“怎么着？嫌我老婆子吃多了？棒梗长身子不吃饭？粮店天天排大队，粮票金贵着呢！买得起吗，买得到吗？就你一个人的定量，粮本这个月的早就用掉了！钱匣子你自己听听，叮当响！想买粮？难着呢！”她手下针线不停，撇撇嘴，“我那点压箱底的钱，是留着给我送终的！真要过不去，明儿再去寻你师父易中海说说，他是一大爷，总不能看着徒弟揭不开锅吧？”
贾东旭胸口堵得慌，一口窝头噎在嗓子眼。看着老娘那油盐不进的样子，再看看媳妇蜡黄的脸和随时要临盆的大肚子，一股无名火憋在心里发不出。他重重哼了一声，闷头坐下，屋里只剩下贾张氏单调的纳鞋底声和棒梗偶尔的呓语。
深夜，一声的痛呼惊醒了熟睡的贾东旭。
“啊——东旭！疼死我了！” 秦淮茹蜷在炕上，冷汗瞬间湿透了鬓角，手死死抓住身下油腻的褥子。
贾东旭猛地惊醒，脑子嗡地一下：“要……要生了？”
“疼……受不了了……东旭！” 秦淮茹的声音抖得不成调。
“妈！妈！快醒醒！淮茹要生了！” 贾东旭慌忙推醒旁边的贾张氏。
贾张氏被推醒，眯着眼不耐烦地嘟囔：“生第二个娃娃，慌什么？瓜熟蒂落的事儿！在家生不一样？大半夜往医院跑，白糟蹋钱！”她慢吞吞坐起身，还想躺回去，“省点力气，慢慢来……”
时间在秦淮茹一声声痛苦的呻吟中爬过。起初贾张氏还能强作镇定，但渐渐地，她闻到一股越来越浓的血腥味，看到褥子上洇开的大片深色水迹，脸色开始变了。秦淮茹的声音越来越弱。
“哎哟！这……这不对头啊！”贾张氏终于慌了神，声音发颤，“东旭！快！快去叫你师父！叫人来帮忙！快啊！”
贾东旭鞋都顾不上穿好，跌跌撞撞冲出家门，直扑易中海家。“师父！师父！开门啊！救命啊！淮茹要生了，不行了！”
易中海披着衣服开了门，一听情况，面色一紧：“别慌！我去叫柱子搭把手！你赶紧回去看着！” 他转身就往傻柱屋跑。
很快，易中海带着睡眼惺忪但立刻精神起来的傻柱赶了过来。贾家屋里弥漫着汗味和血腥气。
这时，隔壁李成钢家的门也开了。李成钢和简宁显然被贾东旭先前的叫喊和持续的嘈杂惊动了。看到易中海和傻柱都在，李成钢沉声问：“一大爷，怎么回事？”
“东旭媳妇难产，得赶紧送医院！”易中海语速很快。
简宁快步走到炕边察看，借着灯光看清褥子上刺目的血迹，脸色凝重：“出血了！必须立刻送医院！拖不得！”
“我去借板车！”傻柱反应最快，转身就冲了出去。
“老嫂子，快拿床厚被子！”易中海赶紧吩咐贾张氏。
贾张氏手忙脚乱地翻出一床旧棉被。傻柱喘着粗气把板车拖到门口。几个男人合力，小心翼翼地把疼得几乎虚脱的秦淮茹抬上铺了被子的板车。
“妈，你在家看着棒梗！”贾东旭对贾张氏喊了一句。
李成钢和贾东旭一前一后拉起车辕，傻柱在后面用力推着，简宁在车旁扶着秦淮茹，尽量稳住她。易中海也在一旁跟着帮忙。一行人脚步匆匆，板车轱辘碾过不平整的胡同路面，发出沉闷的声响，朝着最近的医院赶去。
深夜的胡同寂静，只有他们的脚步声、喘息声和车轮滚动声。简宁紧紧握着秦淮茹冰凉的手：“坚持住！快到了！”她的声音镇定有力，试图给秦淮茹力量。每一次颠簸，秦淮茹都发出痛苦的呻吟，身下的血迹在月色下显得格外刺目。
“快！再快点！”简宁看着那不断加深的血色，忍不住焦急地催促。
李成钢和贾东旭咬着牙，使出全身力气拉动板车。汗水顺着脸颊流下。
终于赶到医院。秦淮茹被迅速推进产房。走廊里，只剩下几个男人和简宁。贾东旭靠着墙滑坐在地上，双手抱着头，肩膀微微抖动。傻柱在走廊里来回踱步，显得焦躁不安，不时伸长脖子望向紧闭的产房门。
“怎么还没动静……”傻柱又一次踱到门口，忍不住嘀咕。
“柱子！”易中海低声喝止他，“安静点，等着。”
傻柱张了张嘴，看看易中海严肃的脸，又看看蹲在地上的贾东旭，终于耐着性子在旁边的长椅上坐下，但眼睛还是死死盯着产房的门。
时间一分一秒过去。终于，一声微弱的婴儿啼哭从门缝里传出来。
门开了，护士抱着一个用小薄被包着的婴孩走出来：“秦淮茹家属？”
贾东旭猛地站起来冲过去：“在！在！大人怎么样？”
“产妇生了，是个女孩。大人就是身子太虚，累脱力了，失血有点多，但没大危险，好好养着就行。孩子早产，瘦小了点，但挺健康，注意保暖喂奶就成。”护士交代着，“先去窗口办手续交费吧。住院费、接生费、药费都得交。”
“啊？好…好…”贾东旭脸上的喜色瞬间被忧虑取代。他下意识地掏口袋，翻遍所有衣兜，只摸出几张零碎毛票，脸色顿时煞白。
李成钢和简宁对视一眼。他们刚才帮忙时已经注意到贾家慌乱中根本没人提钱，送人的几个都是空着手来的医院。此刻贾东旭的反应证实了他们的猜测。
“唉……”李成钢无声地叹了口气，走上前去。他没看贾东旭窘迫的脸，也没看旁边伸长脖子的傻柱，径直从自己警服的上衣内袋里掏出几张钱。一张略显旧的五元钞票，还有几张毛票和零散的粮票——这是他身上带着应急的全部现金了。
他把钱塞到贾东旭手里，声音低沉平静：“拿着，先去把手续费和药费交了，不够的后面再说。救人要紧。”身为警察，又是事发时的第一目击者，看到这种无力支付救命钱的情况，他和简宁心里都清楚，此刻垫钱是唯一的选择，尽管这可能这钱……。
贾东旭看着手里的钱，喉头滚动了一下，脸上火辣辣的，想说什么却又一个字都吐不出来，只是死死攥住了那几张带着体温的纸票。
“东旭，赶紧去办手续！”易中海见状，赶紧推了他一把，“回头再好好谢谢成钢夫妻！”
“谢谢…谢谢钢子，谢谢弟妹…”贾东旭声音干涩，攥着钱，低着头匆匆朝缴费窗口走去。
傻柱站在旁边，看着贾东旭的背影，又看看产房的门，张了张嘴似乎想说他可以帮着想想办法，但最终只是烦躁地搓了搓手，没出声。
李成钢和简宁见人已平安，后续的琐事他们也帮不上更多了。
“一大爷，傻柱，这边有你们照看着，我们就先回去了。”李成钢对易中海和傻柱点点头。
“哎，好好，今儿太麻烦你们两口子了！快回去歇着吧！”易中海连忙道。
简宁也看了一眼缴费窗口的方向和产房，轻声说了句：“让她好好休息，注意补充营养。”然后便和李成钢一起转身离开了医院走廊。
看着李成钢和简宁消失在走廊尽头，傻柱的目光又黏回产房门上，脚步不由自主地想往那边挪。
“柱子，”易中海皱着眉，声音不高但透着威严，“你也消停会儿，让东旭自个儿处理他家里的事。别添乱。”
傻柱被易中海点破心思，讪讪地收回脚，一屁股坐回长椅，脸上带着不甘和些许委屈，目光却依旧黏在那扇门上。贾东旭交完钱回来，恰好看到傻柱这副样子，心里那股憋闷和烦躁又涌了上来，没好气地瞪了他一眼，闷声不响地蹲回墙边，只等着媳妇的消息。那几块钱像块小小的烙铁，在他口袋里烫得他坐立难安。
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