日子一天天过去，玄天宗仿佛彻底回归了往日的宁静。弟子们修行、任务、切磋，按部就班。凌云深居简出，大部分时间都待在居所或传功坪，气息愈发内敛，偶尔流露出的剑意也更加凝实，仿佛真的在刻苦修行上取得了不小的进步。苏瑶则恢复了以往温柔师姐的形象，频繁出现在膳堂、炼丹房外、灵兽园等地，与师弟师妹们谈笑风生，关系愈发融洽。
这一日，午膳时分，宗门膳堂内人声鼎沸，食物的香气与弟子们的喧闹交织在一起，充满了生机。
苏瑶正与几位相熟的女弟子坐在一桌，边用膳边闲聊。话题不知怎的，就转到了最近流行的灵宠饲养上。
一位圆脸师妹嘟着嘴，苦恼地抱怨道：“哎呀，你们是不知道，我那只月光狐可挑食了！坊市里买的灵兽丸它碰都不碰，就只爱吃一种特定的‘银线鱼’，还非得是产自北面三千里外‘落星湖’的那种！每次去任务堂发布收购信息，都麻烦死了！”
“落星湖？”旁边一位瓜子脸师妹接口道，“那地方可偏了，除了银线鱼好像也没什么特产，灵气也稀薄，难怪很少见有相关任务。”
她们只是随口闲聊，抱怨着灵宠的娇气。苏瑶也微笑着附和，表示理解饲养灵宠的辛苦。然而，就在“落星湖”这三个字被提及的瞬间，她眼角的余光，敏锐地捕捉到了不远处独自用膳的**赵明**身上，一个极其微小的异常！
只见赵明拿着筷子的右手，几不可查地**顿了一下**，虽然这个停顿短暂到几乎可以忽略不计，随即他就恢复了自然，继续夹菜。但苏瑶清晰地看到，在他低垂的眼眸中，闪过了一丝**极其短暂的追忆，以及一丝……难以言喻的紧张**！
那不是听到一个陌生地名该有的反应，更像是一个被触动了某根敏感神经的下意识表现！
**“落星湖？”** 苏瑶心中猛地一跳，面上却不动声色，依旧温柔地听着师妹们的抱怨，甚至还给出了几个喂养挑食灵宠的建议。**“那里并非资源重地，也非交通要冲，寻常弟子提及并无特殊。赵师兄为何对此地名有如此细微却真实的反应？除非……那里有他需要在意的人？或者，有他必须关注的事？”**
这个发现，并非直接证据，甚至可以说毫无根据。但它就像在黑暗的房间里，突然划过的一丝微弱火星，虽然转瞬即逝，却指明了可能存在某种联系的方向。
苏瑶没有立刻做出任何反应，也没有再看向赵明。她只是将这个看似与当前调查毫无关联的地名，如同烙印般，深深地刻在了心里。她继续与师妹们说笑，直到午膳结束，各自散去。
回到居所后，苏瑶沉思良久。她相信自己的观察不会错，但这线索太微弱，太间接。她没有加入任何主观猜测，只是通过他们之间最隐秘的渠道，将 **“落星湖”** 这个地名，以及她观察到赵明瞬间异常反应的情况，原原本本地传递给了凌云。她相信凌云的分析能力。
另一边，凌云收到苏瑶传来的信息时，正在任务堂翻阅一些地理志和风物志，看似在寻找适合自己“修为”的任务地点。
“落星湖……”凌云目光微凝，这个名字对他而言并不陌生。他立刻在脑海中调动前世浩瀚的记忆，并结合眼前宗门记载的典籍。
落星湖，位于玄天宗以北约三千里，地处偏僻，湖水清澈但灵气稀薄，盛产味道鲜美但对修行无甚大用的银线鱼，除此之外，并无特殊物产，也非任何重要商路或交通节点，在宗门记载中几乎是一笔带过。
然而，凌云关注的，并非落星湖本身。他的目光落在了落星湖更北的方向——那里是一片广袤而荒凉的**荒古山脉**。据古籍记载，那里在上古时期曾是一处惨烈的战场，陨落过大能，导致地脉受损，灵气紊乱，至今仍弥漫着不散的怨气，寻常修士不愿靠近，除了某些修炼特殊功法的邪修，或者……需要隐蔽地点进行某些见不得光勾当的人！
**“荒古山脉……怨气……血煞之力……”** 凌云的思维飞速运转，一条隐秘的线路在他脑海中逐渐清晰起来。**“是了！落星湖本身无关紧要，但它恰好位于一条被遗忘的、可以相对安全通往荒古山脉边缘的隐秘路线上！那里人迹罕至，怨气弥漫，正是培育低阶邪物、进行秘密血祭或修炼邪功的绝佳地点！落星湖，很可能是一个不起眼的中转站，或者……是某种秘密联络点！”**
这个发现，让凌云精神一振。之前的挫败感一扫而空。对手非常狡猾，切断了所有明面上的线索，但他们无法切断所有潜在的、基于地理和逻辑的关联！
他没有贸然行动，也没有立刻将这个推测上报。打草惊蛇的教训犹在眼前。他开始在任务堂浩如烟海的卷宗中，看似随意地翻找起来，实则在秘密研究所有关于前往落星湖及荒古山脉的路线图、已知的风险记载、以及可能的、不引人注意的远程监控方法。
一个看似无关紧要的地名，一次日常闲聊中的意外发现，如同在看似坚不可摧的冰面上，凿开了一道细微的裂缝。新的方向，已然出现。
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