室内一片狼藉，碎裂的瓷器和倾倒的案几彰显着主人刚刚经历的一场雷霆之怒。姜桓楚袒胸露背、衣衫不整地坐在唯一完好的席位上，胸口剧烈起伏，脸上交织着未褪的潮红和深刻的屈辱，身上全是细碎的剑伤。虽然擦过药，但还是火辣辣地疼痛。而他那柄被击飞的长戟孤零零地躺在角落，像在无声地嘲讽着他的失败。
此刻，几名心腹亲卫跪伏在堂下，群情激愤：
“世子！那姬昌欺人太甚！属下等愿即刻前往西岐会馆，向他讨个说法！”
“对！哪怕拼上性命，我们也要为世子雪耻！”
此刻正是他们的主子人生最失意之时，也恰恰是他们表忠心的最好机会。
姜桓楚猛地抓起手边一个酒樽就想砸过去，但手举到半空又硬生生停住。他喉咙里发出压抑的低吼，像受伤的野兽：“讨说法？怎么讨？！是本世子要与他公平比试，技不如人！现在去找他，是嫌丢人丢得还不够吗？！滚！都给我滚出去！”
亲卫们被他狰狞的神色吓住，不敢再多言，悻悻退下。
空荡的室内只剩下他粗重的喘息声。无尽的羞愤和蚀骨的嫉妒如同毒液般在他血管里流淌。他从未受过如此奇耻大辱，尤其还是在太姒和那么多人的面前！此仇不报，他姜桓楚何以立足？！
就在这时，门外侍从通报：“世子，姚姬夫人奉有莘王命，前来探望。”
姜桓楚眼中戾气一闪，迅速整理了一下衣袍，强压下翻腾的情绪，哑声道：“请。”
姚姬袅袅娜娜地走了进来，仿佛没看到满室狼藉，脸上带着恰到好处的担忧与同情：“听闻世子今日在演武台……哎，世子万金之躯，何必与那西岐之人一般见识？君上听闻此事，甚是挂念，特命妾身前来抚慰。”她语气轻柔，目光却敏锐地扫过姜桓楚紧绷的脸庞和角落里那杆长戟。
“抚慰？”姜桓楚从牙缝里挤出两个字，猛地抬头，眼中布满血丝，那里面是毫不掩饰的杀意，“本世子要的不是抚慰！是姬昌的命！”
“啊！？”
姜桓楚如此开门见山，倒是让姚姬措手不及。只是她可不想再有莘王都闹出人命。
“世子何必如此介怀呢？这不过是区区一场比试而已。输就输了呗！”姚姬四两拨千斤，扭捏着上前安抚道。
“输就输了？”姜桓楚紧抓姚姬的手腕，将其一把拉到眼前。“若非你的那些馊主意，孤会受此等侮辱吗？什么爱情三十六计？孤看是丢人现眼三十六计吧！自古男人就是靠武力征服女人的，你倒好——教孤去讨好她。结果呢！？她完全不领情！”姜桓楚懊恼地将所有的怒气发泄在姚姬身上。“本世子真是鬼迷心窍了，竟然相信了你！”
“哎哟哟！你弄疼我了！”姚姬也不惯着他，死劲挣脱了姜桓楚的钳制。“你少来了！要不是你自己惹怒太姒，会是这么个结局嘛？你就是心高气傲，沉不住气，还怪起我来了。要知道我当年为了接近仲恽，那可是花了几年的时间。你这才几天，就……”
这话……姜桓楚倒是听进去了，手劲也放松了。
“俗话说：心急吃不了热豆腐。你这般心急……哎！没救了！”姚姬趁势挣脱了姜桓楚的钳制，找了个位置坐下。整理好妆容，她接着说道：“这男女之情……急不得哟！”
“若是你的那个仲恽身边有了别的女人，本世子就不信你会不急。”姜桓楚反唇相讥道。
“这个嘛！”姚姬被堵得一时语塞。“算了！现在都这样了，我来也不是听殿下抱怨的。那你说怎么办吧！？”
姜桓楚死死盯着姚姬，像是抓住了最后一根救命稻草，声音因激动而微微颤抖：“姚姬！我知道你有门路！鬼方……鬼方不是有最好的杀手吗？帮我除掉姬昌！多少钱帛？什么条件？随你开口！”
“这可不是钱的事啊！”姚姬心中一动，面上却露出为难之色：“世子，这……姬昌身份特殊，身边护卫定然森严，恐怕……而且，你又不是没人，不能亲力亲为吗？”
“鬼方那边本就跟西岐有世仇，杀他合情合理。而如果是我的人，后果可就不一样了。”
“这倒也是！不过……这还是难办啊！姬昌何许人？要是容易杀，早就被鬼方那边弄死了。”
“孤不管！”姜桓楚近乎失控地低吼，“只要他死！只要他死了……”他的声音忽然压低，带着一种狂热和笃定，“只要姬昌一死，太姒便是无主之花！届时，孤自有办法说服朝歌的帝文丁，将他的外孙女嫁给我！以吾东夷之势，加上与帝室的联姻，孤必能进入帝国真正的权力中枢！到时候……”他看向姚姬，抛出一个极具诱惑的条件，“我自会带太姒离开有莘，返回东夷或定居朝歌。而这有莘就是你们的了……本世子可以助有莘王，名正言顺地执掌大权，彻底摆脱那些宗妇的掣肘！这对你，对有莘王，难道不是天大的好事吗？”
姚姬眼底精光一闪而逝。姜桓楚的计划与她和有莘王的利益不谋而合。她沉吟片刻，故作为难：“世子谋划深远，妾身佩服。只是……姬昌平日深居简出，身边又有西岐武士护卫，鬼方的勇士纵然勇悍，也难以找到近身下手的机会啊！而且，若此时发生在有莘王城内，对有莘也是极为不利的哟！届时，西岐那边拿有莘问责，你纵然是将有莘给我们……我们也不敢收啊！”
姜桓楚立刻明白了她的意思，他眼中闪过一丝阴狠：“你放心！不会在王城动手的。孤保证一定不会连累到你们。至于机会……本世子来创造！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，大脑飞速运转……
“总之，孤一定要姬昌死！太姒必须是孤的。”
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