离开狼嚎集的喧嚣，徐缺并未在黑市中寻找落脚点。那里耳目众多，绝非久留之地。
他借着夜色掩护，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地离开了这片临时聚集地，向着黑煞山脉真正的深处潜行。
根据玉简地图和自身判断，他选择了一处位于玄阴矿洞东南方向约三百里外、名为“裂风谷”的区域作为临时据点。此地地势险峻，多有天然洞穴和裂谷，灵气稀薄且紊乱，寻常修士不愿踏足，正适合藏身。
一夜疾行，当天边泛起鱼肚白时，徐缺已深入黑煞山脉。与毒龙沼的湿腐不同，黑煞山脉充斥着一种荒凉、死寂的气息。
山体多是黝黑的岩石，植被稀疏，多以耐寒耐旱的针叶类灌木和地衣为主，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和某种阴冷的煞气。
他依照地图指引，很快找到了裂风谷。谷口狭窄，两侧是陡峭的黑色崖壁，谷内风声呜咽，如同鬼哭，卷起地上的黑色砂石，形成一道道小型龙卷。神识在这里受到煞气干扰，探查范围进一步缩小。
徐缺小心翼翼地在谷内搜寻，最终在一处背风的崖壁底部，发现了一个被乱石半掩的洞穴。洞口狭小，仅容一人侧身通过，内部却别有洞天，是一个约莫十丈见方的天然石室，干燥通风，最重要的是，此地煞气相对稀薄，灵气虽不浓郁，却也足够他日常修炼所需。
“就是这里了。”徐缺仔细检查了洞穴内外，确认没有妖兽巢穴和其他危险，又在洞口布下数层预警和隐匿阵法，这才松了口气。
安顿下来后，他并未立刻开始闭关。玄阴矿洞的异动如同一个谜团，萦绕在他心头。他需要更多信息来判断，那里是否值得冒险一探。毕竟，距离星力潮汐和水府开启，还有近两年时间，他不能一直枯坐等待。
接下来的数日，徐缺以裂风谷为圆心，谨慎地在周边区域活动。他并未靠近玄阴矿洞，而是在其外围数十里范围内，观察幽冥宗修士的巡逻规律，以及试图从一些进山狩猎或采集的低阶散修口中，套取关于矿洞的只言片语。
这一日，他伪装成一个采集“阴煞草”的普通散修，在一处偏僻的山坳中，遇到了两名正在休息的猎户模样的修士。这两人修为只有炼气五六层，衣衫褴褛，面带菜色，显然是底层挣扎的散修。
徐缺主动上前，递过一壶清水，搭话道：“两位道友，可是从北边过来？听说那边玄阴矿洞最近不太平，没受影响吧？”
其中一名年纪稍长的猎户接过水囊，感激地看了徐缺一眼，叹了口气道：“多谢道友。矿洞那边……唉，早就封了深处，不让靠近了。我们这些靠山吃饭的，只能在更外围碰碰运气，收获大不如前喽。”
另一名年轻些的猎户心有余悸地插嘴道：“何止是不太平！我有个远房表哥，前几个月就在矿洞外围当护卫，说是夜里总能听到深处传来怪声，像是什么东西在哭，又像是在磨牙，瘆人得很！后来他就辞工不干了，说再多灵石也没命花。”
年长猎户瞪了年轻猎户一眼，示意他慎言，然后对徐缺低声道：“道友，我看你面善，提醒你一句，最近尽量别往矿洞那边凑。听说幽冥宗的大人们都折损了好几个在里面，那地方邪性得很！”
徐缺心中微动，面上露出恰到好处的惊讶与后怕：“竟有此事？多谢两位道友提醒！我本还想去那边看看有没有漏掉的阴煞草，看来还是小命要紧。”他又闲聊了几句，便借口还要采药，告辞离开。
通过这几日的观察和打听，徐缺对玄阴矿洞的情况有了更清晰的认知：
1. 异动确凿无疑，甚至比传闻更诡异，连幽冥宗都束手无策。
2. 矿洞深处已被封锁，有幽冥宗修士驻守巡逻，严禁外人靠近。
3. 异动源头不明，但绝非寻常妖兽或毒虫，更倾向于某种“灵异”现象，可能与玉简中提到的“古战场遗迹”或“不灭战魂”有关。
风险极高！但高风险往往伴随着高回报。一个能让幽冥宗都吃亏的地方，里面隐藏的东西，或许对他有大用。
尤其是，如果真与古战场或战魂有关，说不定能找到一些上古遗留的宝物、功法，甚至是……凝聚战魂、提升神识的秘法？这对即将探索水府、应对星傀的他来说，诱惑不小。
回到裂风谷洞穴，徐缺盘膝坐下，陷入沉思。
去，还是不去？
他评估着自身实力和底牌。炼气十层后期修为，神识堪比筑基，《星辰炼神术》玄妙，《分光剑影》、《幽影遁》、《星闪》都已纯熟，玄龟盾恢复七成，紫毒匕首锋利，还有数张三阶符箓和自制的避毒药物。
面对筑基初期，他有一定自保之力，但若遇到筑基中期以上，或者矿洞深处的未知危险，依旧九死一生。
“富贵险中求……”徐缺眼中闪过一丝决然。修仙之路，本就是逆天争命，一味求稳，如何能快人一步？况且，他还有面板这个最大的底牌，或许能提前洞察一些危险。
他决定，去探一探！但不是现在。
他需要再做些准备。首先，要彻底掌握新购的《黑煞山脉区域详解》，尤其是玄阴矿洞周边的地形和幽冥宗巡逻的漏洞。
其次，要尝试炼制几张威力更大的“纯阳雷火符”，此符至阳至刚，或许对矿洞内的阴邪之物有奇效。最后，他要将自身状态调整到最巅峰。
计划已定，徐缺不再犹豫。他取出那枚记载矿洞信息的玉简，再次沉浸其中，同时分出一部分心神，推演纯阳雷火符的炼制之法，以及思考如何利用裂风谷的特殊环境，来掩饰自己炼符时可能产生的灵力波动。
洞穴之外，黑煞山脉的风依旧呜咽，带着刺骨的寒意。洞穴之内，徐缺的目光却越来越亮，如同暗夜中的星辰，冷静而坚定。
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