长安城，司隶校尉府内。钟繇正于案前挥毫，神色凝重。他刚刚得知吕布在成都登基称帝、建国号“大明”的消息，心中震惊不已，正在修书，要将此惊天动地之事火速禀报正在河东前线督战的曹操。
正当他即将写完书信之时，门外传来急促的脚步声，其长子钟毓未经通传便疾步闯入，脸上带着难以掩饰的惊慌：“父亲！陈仓八百里加急军报！吕布麾下大将周瑜、张任，率八万大军，已兵临陈仓城下！夏侯德将军告急！”
“什么？！”钟繇闻言，手腕一抖：“那吕布……他刚刚僭越称帝，竟敢立刻发兵来攻我陈仓？而且还是在丞相全力北伐刘备、关中兵力空虚之际！”
他再也坐不住，霍然起身，在书房内焦躁地来回踱了两圈，此事非同小可，吕布此举，分明是看准了关中空虚，欲趁火打劫！他强迫自己冷静下来，重新坐回案前，深吸一口气，将笔下书信写完，并在末尾郑重加上了“吕布遣周瑜、张任率军八万兵马寇陈仓，情势危急”的紧急军情。他封好书信，唤来亲信侍卫，吩咐道：“此信非常重要，你速选快马，不惜代价，日夜兼程，务必以最快速度送至河东郡丞相手中！不得有误！”
“诺！”亲兵双手接过书信，转身飞奔而出。
钟毓见父亲已派人送信，急忙又道：“父亲，信已送出，然陈仓危在旦夕，不能不救啊！陈仓若失，敌军便可长驱直入，兵临长安城下！”
钟繇眉头紧锁，沉声道：“我岂不知陈仓重要？焉能不救！我只是担心……那吕布用兵，向来不循常理，手下谋士众多，他既敢发兵，恐怕不止周瑜这一路。”他转向钟毓，急切问道：“武关方向，近日可有异常军报传来？”
钟毓回想了一下，摇头道：“回父亲，武关方向，目前尚未有消息传来。”
钟繇略松了口气，但心中不安仍未散去。他即刻下令：“传史涣将军速来见我！”
不多时，将军史涣顶盔贯甲，大步走入堂中：“末将史涣，参见钟使君！”
钟繇直接道：“史涣将军，情况紧急。吕布称帝，其将周瑜、张任率八万大军已至陈仓城下。我已急报丞相。如今长安城中尚有兵马两万，我命你即刻点齐一万精兵，火速驰援陈仓！陈仓城坚，夏侯德、朱灵皆善守之将，只要援兵抵达，内外协同，必能坚守待援！”
史涣抱拳慨然道：“末将领命！必保陈仓无忧！”说罢，转身便去调兵。
史涣走后，钟繇又对钟毓吩咐道：“毓儿，武关虽暂无警讯，然不可不防。你即刻点齐五千兵马，增援武关，告知夏侯兰将军，务必提高警惕，谨防吕布军自荆州方向来袭！要他将斥候放出百里，昼夜监视！”
钟毓闻言，却有些犹豫：“父亲，长安乃西京重镇，如今史涣将军带走一万，我再带走五千，城内仅剩五千守军，万一……万一有变，如何守御？”
钟繇叹了口气，解释道：“我岂不知长安兵力空虚？然陈仓、武关，皆乃长安之屏障！屏障若失，长安独木难支！如今吕布兵分两路来攻已是极限，你二人速去支援，只要守住要隘，拖延时日，待丞相大军回师，则危局自解！”
钟毓细想，觉得父亲所言在理，当下不再犹豫：“孩儿明白了！我这便去点兵出发！”
看着儿子离去的背影，钟繇揉了揉发胀的太阳穴，目光不由自主地瞥向了地图上那条蜿蜒在秦岭之中的险峻小路——子午谷。一个念头如同毒蛇般钻入他的脑海：“若是吕布再派一支奇兵，从此处而来……”但他随即用力摇了摇头，试图驱散这个可怕的念头，低声自语，仿佛在安慰自己：“子午谷……山高谷深，栈道残破，极其艰难，大军根本无法通行……吕布纵然胆大，也应不至于行此险招……对，必然不会！”
然而，这份强行压下的不安，依旧在他心底留下了一丝阴影。他只能期盼史涣、钟毓能顺利抵达，期盼陈仓、武关能够守住，更期盼曹操能尽快收到他的急报，火速回援。
子午谷内，山势险峻，林木蔽日。庞统所率的三万奇兵，历经近十日的艰难跋涉，终于即将抵达谷口，距离出谷口仅剩一日路程。
就在大军埋锅造饭，进行最后休整之际，出兵前被庞统预先派往长安附近潜伏的十几个精细探子们，穿过山林，悄然返回军中，带来了至关重要的情报。
“报——军师！各位将军！”探子单膝跪地，声音虽低却难掩兴奋，“长安城内，昨日日白天分出两支兵马，各有旗号！一支约万人，由将领史涣率领，向西疾驰，应是往陈仓方向去了！另一支约五千人，由钟繇之子钟毓率领，往东南方向而去，目标似是武关！长安城内目前大概还有五千守军。”
临时搭建的军帐内，庞统、黄忠、魏延、沙摩柯、杨任、杨昂等人围坐在地图旁。闻听此报，众人眼中皆爆发出惊喜的光芒！
魏延猛地一拍大腿，压抑着声音笑道：“哈哈！好！钟繇老儿果然中计！他只道我军分攻陈仓、武关，却万万料不到我等竟敢穿越这子午天险，直捣他的大门口！如今长安守军分兵两处，城内空虚，此乃天赐良机！”
沙摩柯摩挲着他的铁蒺藜骨朵，咧开大嘴，露出森白牙齿：“五千人？守偌大个长安城？还不够俺老沙塞牙缝的！”
杨任、杨昂亦是面露喜色，他们熟悉关中地形，知长安城大，若只有五千守军，防御必然捉襟见肘。
老将黄忠沉吟道：“军师，此确是大好良机。然长安毕竟是前朝旧都，城高池深，即便只有五千守军，若其据城死守，急切间也难以攻克。需得一鼓作气，不能让其有喘息之机。”
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